La familia Gumbi perdió a tres hijos, dos de 14 años y uno de ocho, en las inundaciones, pero no pueden cerrar porque no se han encontrado los cuerpos.
Asanda Gumbi, de 14 años (izquierda) con Lubanzi, de ocho años (centro), y Sindokuhle, de 14, (derecha) han estado desaparecidos desde que la casa en la que dormían fue arrasada por graves inundaciones en Durban el 11 de abril de 2022. Imagen : Suministrado a GroundUp
Este artículo apareció por primera vez en Molido.
Autor: Nokulunga Majola
Ha pasado un año desde la lluvia torrencial causó estragos en la mayor parte de KwaZulu-Natal, cobrando la vida de al menos 435 personas, con muchas personas aún desaparecidas. Las inundaciones tuvieron un impacto devastador para miles de personas, ya que muchas viviendas e infraestructuras quedaron completamente destruidas.
Para la familia Gumbi de KwaNgcolosi en Durban, que perdió a tres niños pequeños, la tragedia de las inundaciones sigue muy presente. Durante los días posteriores a la desaparición de los niños, dice la familia, usaron sus propias manos para cavar en el lodo cerca de la casa, con la esperanza de encontrar los cuerpos de los niños entre los escombros.
Los primos Slindokuhle y Asanda, ambos de 14 años, y Lubanzi, de ocho, están desaparecidos desde el 11 de abril de 2022, cuando la casa familiar fue arrasada. Los tres niños y dos familiares adultos estaban dentro de la casa en ese momento.
Las dos mujeres que iban con los niños, Mano y Mandisa, fueron rescatadas a pocos metros de donde había estado la casa. Ambos resultaron gravemente heridos y fueron tratados en el hospital durante unos meses a partir de entonces.
Mano Gumbi es la abuela de Lubanzi, de 8 años, y la tía de los dos primos adolescentes. “Todavía se siente como un sueño”, dijo Mano a GroundUp. Ella dijo que todavía se siente culpable por no haber podido protegerlos. “Solo estaré en paz cuando se encuentren los restos de los niños”, dijo.
Mano dijo que todavía no tiene dónde vivir. Se ha estado quedando con diferentes parientes en uMlazi hasta que pueda encontrar un nuevo hogar.
La madre de Asanda, Bongi Cele, explicó que solo un día después se enteró de que los niños habían desaparecido. “No había nada más que una gran tubería donde solía estar la casa. Hemos intentado todo para encontrar a los niños, pero sin suerte”.
Cele dijo que su único deseo ahora es encontrar a su hija para darle un entierro digno. “Asanda habría cumplido 15 años este año y estaría en el grado 9. Era un alma feliz. Le encantaba reír y amaba a la gente. La dejé vivir con la familia de su padre. Su padre falleció cuando ella era joven y ella quería vivir con ellos”, dijo.
El portavoz de la familia, Kwanele Gumbi, dijo que aún no se han recuperado de la tragedia. Aunque ha pasado un año, la familia no ha podido realizar un funeral adecuado para los niños que aún no han sido declarados fallecidos, dijo.
“Es difícil encontrar un cierre cuando no has visto sus restos. Hemos aceptado que se han ido, pero aún tenemos la esperanza de al menos encontrar sus huesos y darles un funeral apropiado”.
Gumbi dijo que otra preocupación es que no ha habido comentarios de las autoridades sobre la búsqueda de los restos de los niños. “Ha pasado un año, pero nadie se ha molestado en decirnos si la búsqueda continúa o si los niños van a ser declarados muertos porque no han sido encontrados”, dijo.
Dijo que la familia había visto cientos de cuerpos en la morgue con la esperanza de encontrar a los niños. “Fue una experiencia tan traumática para las madres. Visitaron diferentes morgues para identificar cuerpos, dar muestras de ADN y vieron más de 1,000 cuerpos.
“¿Solo necesitamos saber cuáles son los requisitos legales para que alguien sea declarado fallecido? Este proceso debe hacerse rápidamente para darnos un cierre como familia”, dijo.
Nuestras preguntas a la oficina del primer ministro fueron redirigidas a la policía.
El portavoz de la policía de KwaZulu-Natal, Robert Netshiunda, dijo que la investigación sobre las víctimas desaparecidas de las inundaciones está en curso. “Mientras haya personas desaparecidas, la policía investigadora seguirá buscando. Si surgen nuevas pistas, aún se empleará una búsqueda multidisciplinaria”, dijo.
