Han pasado casi dos años desde que la mayoría de los prestatarios han tenido que pagar la factura mensual de su préstamo estudiantil.
Y, sin embargo, el 93% de ellos no está preparado para reanudar los pagos el 1 de mayo, según una encuesta de más de 23,000 prestatarios de préstamos estudiantiles realizada por el Centro de crisis de deuda estudiantil.
«La pausa de pago ha significado todo», dijo Allison Newmes, de 44 años. «No hay palabras».
Newmes, madre de tres hijos en Youngsville, Carolina del Norte, tiene un saldo de préstamo federal de aproximadamente $46,000 y pagos mensuales de más de $600.
Allison Newmes y su familia.
Cortesía: Familia Newmes
Su esposo, Ernest, trabaja como ingeniero mecánico, pero su condición cardíaca dejó a la pareja con una deuda médica sustancial, dijo Newmes. Hicieron efectivo sus cuentas de jubilación 401(k) para llegar a fin de mes y ahora la pareja no tiene una red de seguridad financiera.
«No sé cómo lo haremos», dijo sobre los próximos pagos de préstamos estudiantiles.
«Es como si nos estuviéramos cayendo por las grietas».
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Una vez que se reinicien los pagos, el monto adeudado será prácticamente el mismo, ya que los intereses de la mayoría de los préstamos federales para estudiantes se suspendieron durante la pausa de pago del gobierno.
Sin embargo, el costo de vida ha cambiado drásticamente.
Según los datos gubernamentales más recientes, el índice de precios al consumidor, que mide los costos de los bienes de consumo, subió un 7,5 %, el ritmo anual más rápido en unas cuatro décadas.
A pesar de que aumentan los salarios, la inflación ha erosionado los salarios en un 1,7% durante el año pasado.
Dado que su esposo está discapacitado y no puede trabajar, Laura Estrada, de 56 años, ahora tiene dos trabajos para cubrir sus costos.
Estrada y su esposo viven en Wichita Falls, Texas, donde los alquileres van en aumento. La pareja tiene un pago de alquiler mensual de $1,350. «En esta área, eso es bastante barato», dijo.
Pero con un título en inglés y una maestría en justicia penal, también tiene $155,000 en préstamos estudiantiles pendientes y luchan por mantenerse a flote, dijo.
«La pausa de pago ha sido una bendición, hemos podido pagar los comestibles, solo las cosas simples y pequeñas», dijo Estrada.
Una vez que los pagos de su préstamo se recuperen, «parece que podría estar buscando un tercer trabajo», agregó.
Entre los prestatarios con pleno empleo, el 92% dijo que están preocupados por poder pagar sus pagos debido al aumento de los precios, descubrió el Student Debt Crisis Center.
La pandemia en curso combinada con una inflación sin precedentes son enormes obstáculos para los prestatarios.
natalia abrams
presidente y fundador del Student Debt Crisis Center
«La pandemia en curso, combinada con una inflación sin precedentes, son obstáculos enormes para los prestatarios que, en general, no están listos para reanudar los pagos, luchan por cubrir las necesidades básicas y están confundidos acerca de sus opciones para seguir adelante», dijo Natalia Abrams, presidenta y fundadora de el Centro de Crisis de la Deuda Estudiantil.
Para algunos, puede tener sentido inscribirse en un plan de pago basado en los ingresosella dijo.
Estos programas tienen como objetivo hacer que los pagos de los prestatarios sean más asequibles limitando sus facturas mensuales a un porcentaje de sus ingresos discrecionales y perdonando cualquier deuda restante después de 20 o 25 años.
Alternativamente, puede solicitar un aplazamiento, que le permite suspender su préstamo por hasta tres años, o una indulgencia, que le permite suspender temporalmente los pagos por hasta un año. Sin embargo, en este caso, se seguirán acumulando intereses.
