Un estudio muestra patrones de prescripción de opioides relacionados con el riesgo de suicidio

La controversia rodea los efectos de las políticas para reducir las recetas de opioides en las tasas de suicidio. Existe la preocupación de que las reducciones rápidas en los opioides recetados puedan provocar un mayor riesgo de suicidio entre las personas que se desesperan después de dejar los opioides.

Sin embargo, según un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, los cambios en la prescripción regional de opioides y las tasas regionales de suicidio tienden a moverse en la misma dirección. Esta relación se mantuvo para las tasas de prescripción de opiáceos, las tasas de prescripción de dosis altas y prescripción a largo plazo, y tener múltiples prescriptores de opiáceos. Hasta ahora no se sabía si ciertos patrones de prescripción de opioides estaban asociados con un riesgo de suicidio particularmente elevado.

La prescripción general de opioides disminuyó para cada una de las medidas durante el período 2009-2017 y la tasa general de muertes por suicidio aumentó de 13,80 a 16,36 por cada 100 000 personas. Sin embargo, al evaluar los cambios regionales, los investigadores estiman que si la prescripción de opioides hubiera permanecido constante en lugar de disminuir, la tasa nacional de suicidio habría aumentado incluso más rápido de lo que lo hizo.

Los hallazgos se publican en línea en el Revista americana de psiquiatría.

Alternativamente, tener recetas de opioides y tener tres o más prescriptores de opioides se asociaron negativamente con muertes no intencionales relacionadas con opioides en personas en los rangos de edad de 10 a 24 y de 25 a 44 años. Para algunas medidas de prescripción de opioides, también se observaron asociaciones negativas con muertes por sobredosis no intencionales relacionadas con opioides entre personas más jóvenes.

«La relación entre la prescripción de opioides y el riesgo de suicidio es compleja. Este es particularmente el caso cuando las personas reducen sus opioides», dijo Mark Olfson, MD, MPH, profesor de epidemiología en la Escuela de Salud Pública de Columbia y profesor de Elizabeth K Dollard de Psiquiatría, Medicina y Derecho en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

«Las personas pueden desesperarse si su dolor no está bien controlado. Sin embargo, los opioides también presentan un mayor riesgo de sobredosis que cualquier otra clase de drogas y aproximadamente el 40 por ciento de las muertes por suicidio por sobredosis en los EE. UU. involucran opioides. A nivel de población, la disminución nacional en la prescripción de opioides en los últimos años parece haber reducido la cantidad de personas que murieron por suicidio».

Los análisis se basaron en datos de la base de datos de prescripción longitudinal IQVIA nacional de EE. UU. de 2009-2017 y los datos de mortalidad del Centro Nacional de Estadísticas de Salud. La información se basó en la prescripción de opioides, con prescripciones de dosis altas (> 120 mg/día de equivalentes de morfina), con prescripciones a largo plazo (> 60 días consecutivos) y con prescripciones de tres o más prescriptores. Para la agregación geográfica, los investigadores utilizaron estados y zonas de tránsito según lo definido por el Departamento de Agricultura de EE. UU.

Los investigadores analizaron las medidas de prescripción de opioides para cuatro grupos de edad: 10 a 24, 25 a 44, 45 a 64 y 65 años o más, así como hombres y mujeres. Debido a que la duración de la prescripción de opiáceos está fuertemente asociada con el uso persistente de opiáceos, los investigadores incluyeron una medida de porcentaje con prescripciones de opiáceos para las prescripciones de opiáceos a largo plazo medidas en más o igual a 60 días consecutivos.

Además, debido a la asociación entre tener múltiples prescriptores de opiáceos y el riesgo de sobredosis de opiáceos, Olfson y sus colegas incluyeron una medida de prescriptores múltiples como el porcentaje con tres o más prescriptores de opiáceos durante un año.

Entre las personas en el grupo de edad de 45 a 64 años, el cambio en las muertes por suicidio regionales se asoció positivamente con el cambio en las recetas regionales de opioides y el cambio en el porcentaje con al menos una receta de opioides. En general, la asociación con el cambio en las muertes por suicidio fue significativamente más fuerte en el oeste que en el este o el medio oeste.

«Si la prescripción de opioides per cápita se hubiera mantenido constante entre 2009 y 2017, se habría producido un 10,5 por ciento más de muertes por suicidio con opioides en 2017», anotó Olfson. Los aumentos porcentuales correspondientes estimados en las muertes por suicidio relacionadas con los opioides fueron del 15 %, 9 %, 9 % y 19 %, respectivamente, para al menos una receta de opioides, recetas de dosis altas, recetas a largo plazo y tres o más prescriptores de opioides. .

En los EE. UU., las regiones geográficas con las mayores disminuciones en el número de personas que surten recetas de opioides también tendieron a tener las mayores disminuciones en el total de muertes por suicidio. Si no hubiera ocurrido la disminución nacional en las recetas de opioides entre 2009 y 2017, habría habido un 3 por ciento más de muertes por suicidio en general en los EE. UU., según el equipo de investigación. Para cuatro de cinco medidas de prescripción, la disminución de las prescripciones regionales de opioides también estuvo relacionada con la disminución del total de muertes por sobredosis relacionadas con los opioides.

«Aunque la investigación actual a nivel de población no puede establecer que las recetas de opioides provoquen muertes por suicidio, los resultados son consistentes con la opinión de que las políticas y prácticas de recetas de opioides deben prestar especial atención a las posibles conexiones entre los opioides recetados y el riesgo de suicidio», anotó Olfson.

Los coautores son Timothy Waidmann y Vincent Pancini, Urban Institute, Health Policy Center, Washington, DC; Marissa King, Universidad de Pensilvania; y Michael Schoenbaum, NIMH, Bethesda.