Un estudio muestra un vínculo entre la edad del cerebro y los resultados del accidente cerebrovascular

Un nuevo estudio dirigido por un equipo de investigadores de la Escuela de Medicina Keck de la USC muestra que la «edad cerebral» más joven, una evaluación de la salud cerebral global basada en neuroimágenes, se asocia con mejores resultados posteriores al accidente cerebrovascular. Los hallazgos podrían conducir a mejores formas de predecir los resultados posteriores al accidente cerebrovascular y ofrecer información sobre nuevos objetivos de tratamiento potenciales para mejorar la recuperación.

Comprender por qué algunos sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares muestran una mejor recuperación que otros a pesar de un daño similar en el cerebro ha sido un objetivo fundamental en la investigación de accidentes cerebrovasculares, ya que podría ayudar a los investigadores a desarrollar mejores terapias de rehabilitación de accidentes cerebrovasculares. Durante un accidente cerebrovascular, se interrumpe el flujo de sangre a una parte del cerebro. Sin oxígeno, las células cerebrales se dañan y eventualmente mueren, lo que resulta en un daño cerebral conocido como lesión. Los estudios han demostrado que las personas con cantidades similares de daño por lesión pueden experimentar cantidades variables de recuperación. Gran parte de la investigación en las últimas dos décadas se ha centrado en la ubicación específica del daño cerebral y cómo la lesión afecta las redes conectadas en el cerebro.

Este estudiopublicado el 4 de abril de 2023 en Neurología, tiene en cuenta la salud cerebral global, una nueva forma de analizar la salud del cerebro en función de su integridad celular, vascular y estructural. Aunque la salud cerebral global se ha examinado ampliamente en el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer, no se había estudiado previamente en relación con los resultados de la rehabilitación del accidente cerebrovascular. Dirigido por Sook-Lei Liew, Ph.D., del Instituto de Informática y Neuroimagen Mark and Mary Stevens de la Escuela de Medicina Keck (Stevens INI), el equipo de investigadores se centró en una medida específica de la salud cerebral global conocida como edad cerebral, que examina la biología del sistema nervioso a través de neuroimágenes estructurales de todo el cerebro, con la hipótesis de que la integridad del tejido cerebral residual, o lo que queda después del accidente cerebrovascular, puede ser fundamental para los resultados posteriores al accidente cerebrovascular.

Brain age es un biomarcador que predice la edad cronológica basándose en neuroimágenes de estructuras como el grosor regional, el área de superficie y los volúmenes, y se calcula utilizando algoritmos avanzados de aprendizaje automático, que han sido ampliamente estudiados en el Stevens INI. Una mayor diferencia de edad predicha por el cerebro, calculada como la diferencia entre la edad predicha del cerebro de una persona menos su edad cronológica, sugiere que el cerebro parece ser mayor que la edad cronológica de la persona. Un cerebro que parece más viejo se ha asociado con la enfermedad de Alzheimer, la depresión mayor, la lesión cerebral traumática y más.

«La edad cerebral no se ha explorado ampliamente en el accidente cerebrovascular. Gran parte de la investigación sobre el accidente cerebrovascular se ha centrado en cómo el daño al cerebro produce resultados negativos para la salud, pero ha habido menos investigación sobre cómo la integridad del tejido cerebral restante apoya la recuperación. Esperábamos que los cerebros de apariencia más joven estarían protegidos de los efectos del daño de la lesión y, por lo tanto, tendrían menos impacto en el comportamiento», dice Sook-Lei Liew, Ph.D., autora principal del estudio y profesora asociada con citas conjuntas en Stevens INI , la División Chan de Ciencias Ocupacionales y Terapia Ocupacional, la División de Biokinesiología y Fisioterapia, y la Escuela de Ingeniería USC Viterbi.

El equipo de investigación realizó un estudio observacional utilizando un conjunto de datos de múltiples sitios de resonancias magnéticas estructurales del cerebro en 3D y medidas clínicas de ENIGMA Stroke Recovery, un grupo de trabajo colaborativo de más de 100 expertos en todo el mundo que reúnen datos de resonancias magnéticas posteriores al accidente cerebrovascular para crear , diversas muestras. La misión principal del grupo es crear una red mundial de centros de neuroimagen de accidente cerebrovascular centrados en comprender los mecanismos de recuperación del accidente cerebrovascular.

El nuevo estudio mostró que una edad cerebral más joven se asocia con mejores resultados posteriores al accidente cerebrovascular. Los investigadores señalan que la inclusión de evaluaciones basadas en imágenes de la edad del cerebro y la resiliencia del cerebro puede mejorar la predicción de los resultados posteriores al accidente cerebrovascular y abrir nuevas posibilidades para posibles objetivos terapéuticos.

«La salud de su cerebro en general puede protegerlo de las consecuencias funcionales de un accidente cerebrovascular. Es decir, cuanto más sano esté su cerebro, primero, menos probabilidades tendrá de sufrir un accidente cerebrovascular y, segundo, menos probabilidades tendrá de tener malos resultados. si tiene un accidente cerebrovascular. Hay mucha investigación sobre el envejecimiento del cerebro en este momento, y se están desarrollando terapias para retrasar el envejecimiento cerebral. Este estudio vincula el envejecimiento cerebral con los resultados del accidente cerebrovascular, por lo que cualquier terapia desarrollada para retrasar el envejecimiento cerebral también podría ser útil para mejorar resultados tras un accidente cerebrovascular», señala Liew.

Para este estudio, el equipo de expertos utilizó datos de resonancia magnética de alta resolución de estudios de investigación. Planean avanzar en su trabajo de evaluación de la edad cerebral aplicándolo a los datos de resonancia magnética clínica de rutina para determinar si puede ser un biomarcador de fácil implementación para los resultados de rehabilitación del accidente cerebrovascular. Los investigadores de Stevens INI colaboran en una variedad de investigaciones sobre accidentes cerebrovasculares, incluida la Red de Evaluación Preclínica de Accidentes Cerebrovasculares (SPAN), que se estableció para abordar una necesidad importante en la investigación científica del tratamiento de accidentes cerebrovasculares. Además, Liew y otros colaboradores de la USC publicaron recientemente un conjunto ampliado de datos de código abierto de escáneres cerebrales de pacientes con accidentes cerebrovasculares con la esperanza de acelerar la investigación de recuperación de accidentes cerebrovasculares a gran escala.