Johnson culmina la histórica pelea de los Giants con un jonrón memorable apareció originalmente en NBC Sports Área de la Bahía
CHICAGO – No hay muchos problemas con conectar siete jonrones en un juego, pero cuando los Giants se dieron la mano en la tierra húmeda del cuadro el lunes por la tarde, había una pregunta importante que responder. ¿Quién llamaría más la atención después del partido?
¿Fue Michael Conforto, quien conectó su primer jonrón desde que firmó con la organización en la temporada baja? ¿Qué pasa con Joc Pederson, quien conectó su segundo del año y le robaron un tercero? ¿O Mike Yastrzemski, quien solo conectó tres hits en toda la primavera pero recompensó la fe del personal con un jonrón el lunes que fue su cuarto extrabase en cuatro juegos? ¿O Thairo Estrada, quien jonroneó desde el triple pero también fue eliminado por una lesión? ¿Quizás fue David Villar, quien se fue profundo dos veces y conectó su primer grand slam?
En última instancia, ninguno de ellos se convirtió en el objetivo de una celebración posterior al juego, y por una buena razón.
El séptimo jonrón del día perteneció a Bryce Johnson, quien sacó su primera bomba de Grandes Ligas solo cuatro días después de que sorprendentemente lo dejaran fuera de la lista del Día Inaugural. Después de una demolición de 12-3 sobre los Medias Blancas de Chicago, fue Johnson quien se encontró rodeado en la ducha de la casa club.
«Me sumergí allí, todo lo que puedas imaginar», dijo. «Ketchup, mostaza, todo lo que puedas poner en un panqueque, yo estaba allí».
Johnson era todo sonrisas después del partido, pero no estaba solo. Los Giants tuvieron su primer juego de siete jonrones en 21 años y se quedaron a uno de igualar el récord de la franquicia, establecido cuando Willie Mays abrió el camino con cuatro el 30 de abril de 1961.
Cualquier juego de siete jonrones es sorprendente, pero este estuvo particularmente fuera de lugar después de un decepcionante fin de semana en Nueva York. Los Giants fueron blanqueados dos veces y solo conectaron tres hits el domingo, dos de los cuales no salieron del cuadro.
«Esa derrota del domingo realmente nos dejó un mal sabor de boca», dijo Villar. «Queríamos salir y poner esto en marcha».
Comenzó con Pederson, quien convirtió una bola rápida de 97 mph en su primer turno al bate. Casi lo vuelve a hacer en el tercero, pero el jardinero central de los Medias Blancas, Luis Robert Jr., retiró lo que habría sido el tercero de Pederson en tres juegos.
Dos entradas más tarde, los jardineros de los Medias Blancas no pudieron hacer nada más que volverse y mirar. Los Giants sabían al entrar en el juego que necesitaban aprovechar los lanzamientos secundarios mediocres de Michael Kopech, quien tiene una buena bola rápida pero por lo demás no es abrumador. Terminaron conectándole cinco jonrones y yendo dos veces seguidas en la quinta entrada, algo que nunca antes habían hecho como Gigantes de San Francisco.
Los jonrones llegaron con tres rectas, un slider y un cambio, y de cinco jugadores diferentes. Y no pararon después del quinto.
Villar conectó el primer grand slam de su carrera en el noveno, coronando un día de cinco carreras impulsadas para un joven antesalista que debería despejar fácilmente 20 jonrones si mantiene el trabajo diario en la esquina caliente. Fue el único Gigante en profundizar dos veces.
«Sin derecho a fanfarronear», dijo, sacudiendo la cabeza. «Fue genial ser parte de eso».
Villar le dio crédito a los bateadores frente a él, diciendo que estaban trabajando en conteos tan profundos y teniendo tan buenas apariciones en el plato que le hacía la vida más fácil cada vez que subía. Así es exactamente como lo imaginó la oficina principal cuando armaron una alineación que carecía de poder de estrella pero no de fuerza.
Johnson es uno de los pocos en el equipo que probablemente no sueña con batear más de 20 jonrones. Nunca ha llegado a los dos dígitos como profesional y su tarjeta de presentación es su velocidad. Solo agregó bateo zurdo a su currículum para poder llegar a primera más rápido, pero conectó una bola rápida en el octavo y lanzó un tiro solitario al bullpen visitante.
RELACIONADO: DeSclafani explica la disputa de Vaughn en la victoria de los Gigantes sobre los Medias Blancas
El jonrón coronó lo que ha sido una semana extraña para Johnson, quien parecía haberse ganado un trabajo al robar 12 bases en 12 intentos en la primavera. Los Giants lo mantuvieron fuera de su lista inicial el jueves mientras trabajaban en un posible canje, pero lo agregaron el sábado.
«Estaba decepcionado, pero entendía lo que estaba pasando a mi alrededor», dijo. “Poder quedarme (con el equipo) en Nueva York y no volver a (Triple-A Sacramento) fue grandioso. Me dijeron que todavía estoy y nunca sabes lo que puede pasar, y eso fue lo que pasó. El sábado llamaron a mi número y cada vez que llamen a mi número, planeo hacer lo que pueda, como hoy».
Debido a que conectó el tiro al bullpen, Johnson pudo recuperarlo fácilmente. Viajará de regreso a San Francisco con el equipo antes de ser entregado a su padre. El primer golpe de Villar se clavó profundamente en los asientos de la izquierda, pero se sorprendió gratamente al saber que también tenía un recuerdo esperando en su casillero.
«Lo tiraron de vuelta al campo», dijo. «Supongo que no fue demasiado difícil volver».
