El entrenador Graham Potter pagó por la mala forma del Chelsea cuando el inglés fue despedido el domingo después de solo siete meses en el cargo.
Los Blues habían caído al puesto 11 en la tabla de la Premier League después de una derrota por 2-0 en casa ante el Aston Villa el sábado a pesar de gastar más de £500 millones ($616 millones) en nuevos fichajes esta temporada.
El exdefensor del Brighton, Bruno Saltor, ha sido puesto en el cargo interino.
Chelsea ha ganado solo tres juegos en sus últimos 11, pero ha avanzado a los cuartos de final de la Liga de Campeones, donde se enfrenta al campeón defensor Real Madrid.
Ese empate puede haber sido el factor decisivo para que los nuevos dueños estadounidenses del club apretaran el gatillo ahora, con el partido de ida en Madrid a solo 10 días de distancia.
«Tenemos el más alto grado de respeto por Graham como entrenador y como persona. Siempre se ha comportado con profesionalismo e integridad y todos estamos decepcionados con este resultado», dijeron los copropietarios Todd Boehly y Behdad Eghbali en un comunicado.
«Nos quedan 10 partidos de la Premier League y unos cuartos de final de la Champions League. Pondremos todo nuestro esfuerzo y compromiso en cada uno de esos partidos para que podamos terminar la temporada en lo alto».
Una carrera improbable hacia la tercera Copa de Europa del club ahora parece ser la única ruta del Chelsea de regreso a la Liga de Campeones la próxima temporada, ya que se encuentran 12 puntos por debajo de los cuatro primeros de la Premier League.
Potter se convierte en el segundo gerente despedido por el consorcio liderado por el copropietario de los LA Dodgers, Boehly, y la firma de capital privado Clearlake Capital en su primera temporada a cargo.
Thomas Tuchel, quien fue nombrado entrenador del Bayern Munich la semana pasada, fue despedido en septiembre, poco más de un año después de llevar al Chelsea a la gloria de la Liga de Campeones.
Chelsea pagó 21,5 millones de libras en compensación a Brighton para nombrar a Potter.
Pero esa suma palidece en comparación con las fortunas que el club ha gastado en jugadores durante los últimos 12 meses con poco rendimiento.
El ganador argentino de la Copa del Mundo, Enzo Fernández, fue fichado por un nuevo récord de transferencias inglesas de 106 millones de libras esterlinas en enero, mientras que también se gastaron enormes sumas en Mykhailo Mudryk, Wesley Fofana, Marc Cucurella y Raheem Sterling.
Pero Potter ha tenido problemas para encontrar una combinación ganadora mientras cambiaba entre formaciones y personal sin éxito.
El jugador de 47 años ganó solo 12 de sus 31 partidos a cargo y fue ampliamente abucheado por el apoyo del Chelsea después de la derrota ante Villa el fin de semana.
«No me gusta culpar a nadie, tengo que asumir la responsabilidad», dijo Potter después de ese partido.
«Podemos sentir el dolor de los seguidores… Entiendo que cuando pierdes en casa, la emoción del juego es tal que la gente se sentirá decepcionada, frustrada y enojada.
«Donde estamos en la tabla de la liga, nadie está contento. Cualquier crítica que venga, tengo que aceptarla».
El primer partido de Saltor a cargo será el martes cuando el Liverpool visite Stamford Bridge.
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