Días después de que surgiera la noticia de que, según los informes, la Galería de Arte Whitworth de la Universidad de Manchester le pidió a su director que se fuera después de que él incluyera una declaración de solidaridad con Palestina en una exposición, 21 artistas, incluidos varios ganadores del prestigioso Premio Turner, dijeron que se retirarían de una exposición británica. encuesta de arte programada para abrir en la institución en mayo. Muchos de los artistas anunciaron su decisión en las redes sociales, donde un mensaje publicado en varias cuentas dijo que la medida pretendía ser un acto de “solidaridad con la lucha de liberación en curso de Palestina y los palestinos que viven bajo la ocupación israelí”.
Según los informes, la Galería de Arte Whitworth tomó medidas para expulsar a su director, Alistair Hudson, en respuesta a una muestra de Arquitectura Forense que se inauguró en el museo el año pasado. Esa exposición presentó una declaración de solidaridad con Palestina que fue escrita por el colectivo y publicada en las galerías del museo.
Los grupos de defensa pro-Israel, incluidos los Abogados del Reino Unido por Israel, exigieron que el museo elimine la declaración. Después de un tiempo, la Galería de Arte Whitworth atendió esas llamadas. Luego, unos días después, el museo volvió a publicar la declaración en la exposición. La Galería de Arte Whitworth dijo en una declaración propia que el aviso de Palestina “expresa los puntos de vista de los artistas contribuyentes”, cuyas posiciones “provienen de sus propias experiencias”.
Los 21 participantes que solicitaron que se retirara su trabajo de una próxima iteración del «British Art Show» en Manchester (la encuesta itinerante también tiene ediciones en otras ciudades de Inglaterra) incluyen artistas de renombre internacional como Zach Blas, Helen Cammock, Cooking Secciones, Mandy El-Sayegh, Lawrence Lek, Oscar Murillo, Heather Phillipson, Joanna Piotrowska y Tai Shani. Los otros artistas involucrados, que suman alrededor de la mitad de los participantes en el «British Art Show», son Kathrin Böhm, Maeve Brennan, Jamie Crewe, Mark Essen, Beatrice Gibson, Cecilia Hempton, Ghislaine Leung, Paul Maheke, Uriel Orlow, Florence Peake, Margaret Salmon y Rehana Zaman.
“Condenamos la capitulación de la Universidad ante la continua presión y demandas de UKLFI, lo que sienta un precedente peligroso, particularmente en los espacios en los que trabajamos a menudo: instituciones culturales, galerías y educación superior”, se lee en la publicación compartida de los artistas. “Nos solidarizamos plenamente con el personal de Whitworth, que ha hecho de la institución un ejemplo de espacio público cívico y un museo útil. Creemos que no hay espacio para tales acciones ni un posible compromiso con la Universidad y sus plataformas, especialmente cuando la expresión pública es limitada y la evidencia de violaciones de derechos humanos está oscurecida”.
Un representante de la Galería de Arte Whitworth no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios. Un representante de Hayward Gallery Touring, que organizó la muestra, dijo en un comunicado: «Estamos teniendo una discusión abierta con los artistas y curadores de British Art Show 9, Irene Aristizábal y Hammad Nasar, para decidir los próximos pasos para Manchester».
