Los niños con presión arterial alta a menudo se convierten en adultos con presión arterial alta

La presión arterial alta en los niños no es infrecuente, y las investigaciones muestran que puede provocar presión arterial alta en la edad adulta, así como problemas en el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones, según una nueva declaración científica de la American Heart Association publicada hoy en la revista de la asociación Hipertensión diario. Una declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón es un análisis experto de la investigación actual y puede informar las pautas futuras.

Se estima que entre el 2% y el 5% de los niños tienen hipertensión o presión arterial alta, y la hipertensión primaria, lo que indica que no se debe a una afección médica subyacente, es ahora el tipo más común de presión arterial alta en los niños, especialmente en los adolescentes. La nueva declaración científica revisa la evidencia actual de lo que conduce a la presión arterial alta en niños y adolescentes, y destaca las implicaciones clínicas y de salud pública para los profesionales de la salud, los investigadores y el público.

«El inicio de la hipertensión primaria en la niñez no es una condición benigna», dijo Bonita Falkner, MD, FAHA, presidenta del comité de redacción de declaraciones científicas y profesora emérita de medicina y pediatría en la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia. «Este es un problema de salud que a menudo se ve amplificado por el estilo de vida y los comportamientos, muchos de los cuales son modificables. Dado que los niños con niveles de presión arterial alta tienden a mantener la presión arterial alta en la edad adulta, es imperativo diagnosticar y tratar adecuadamente la presión arterial alta en la juventud para garantizar mejorar la salud de por vida lo antes posible».

La presión arterial se registra utilizando dos números: la presión arterial sistólica (el número superior en una lectura de presión arterial) indica la presión que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias cuando el corazón late; y la presión arterial diastólica (el número inferior en una lectura de la presión arterial) indica la presión que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias mientras el corazón descansa entre latidos. La presión arterial alta ocurre cuando la fuerza de la sangre que fluye a través de los vasos sanguíneos es constantemente demasiado alta. El daño causado por la presión arterial alta puede provocar enfermedades cardíacas que pueden provocar ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, enfermedades renales, enfermedades arteriales periféricas, pérdida de la visión, angina (dolor en el pecho) y más.

Algunos factores que pueden contribuir a la presión arterial alta en los niños no son modificables, como la genética, el bajo peso al nacer e incluso las exposiciones ambientales. Un gran estudio en China evaluó a niños de 7 a 18 años y encontró una asociación entre la contaminación del aire por emisiones industriales y de vehículos y otros contaminantes y un mayor riesgo de presión arterial anormal.

Hay algunos factores de riesgo significativos para la presión arterial alta que pueden modificarse para mejorar los niveles de presión arterial, como la obesidad, la actividad física y un factor clave: la nutrición. Un metanálisis reciente de 18 estudios con datos de alta calidad sobre la ingesta de sodio y la presión arterial encontró que las lecturas de presión arterial sistólica aumentaron en 0,8 mm Hg y los niveles de presión arterial diastólica aumentaron en 0,7 mm Hg por cada gramo adicional de ingesta diaria de sodio. Esto es preocupante porque la ingesta de sodio en la dieta en los EE. UU. entre los niños está por encima de las pautas nutricionales recomendadas, según el informe de 2019 de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina.

«Un estilo de vida saludable en la infancia puede ser extremadamente útil para mitigar el riesgo de desarrollar hipertensión en la juventud», dijo Falkner. «Las medidas preventivas para las familias que promueven estilos de vida saludables en los niños son importantes, como comer alimentos saludables, fomentar la actividad física que conduce a una mejor condición física y un sueño saludable, y evitar el desarrollo de la obesidad. El control regular de la presión arterial por parte de un médico es fundamental. también es esencial para que, si hay presión arterial alta, se pueda detectar y tratar rápidamente».

Reconocer la presión arterial alta en niños y adolescentes que por lo demás están sanos y sin síntomas puede ser un desafío. Los profesionales de la salud deben estar capacitados en las técnicas específicas para medir la presión arterial pediátrica con mayor precisión, y si los niveles son elevados, se debe controlar la presión arterial del niño al menos en tres días diferentes utilizando técnicas de medición adecuadas, como se describe en la declaración científica.

Las pautas pediátricas actuales de la Academia Estadounidense de Pediatría, la Sociedad Europea de Hipertensión e Hipertensión de Canadá definen un diagnóstico de presión arterial alta de inicio en la niñez como niveles de presión arterial sistólica y/o diastólica que superan el percentil 95 de los valores de presión arterial en personas sanas. niños, según la edad, el sexo y la altura. Actualmente hay una falta de datos sobre niveles específicos de presión arterial en la infancia que puedan predecir condiciones cardiovasculares posteriores, como insuficiencia cardíaca, insuficiencia renal, accidente cerebrovascular o muerte cardiovascular, y por lo tanto, el uso de las pautas del percentil 95 en lugar de medidas para la presión arterial alta. en adultos.

Cuando se diagnostica presión arterial alta en la juventud, el tratamiento puede incluir cambios en la dieta, aumento de la actividad física, reducción del tiempo frente a la pantalla (televisión u otros dispositivos digitales) y, en algunos casos, medicamentos. Faltan estudios sobre las recomendaciones de medicamentos para la presión arterial alta en los jóvenes. Solo hay un ensayo clínico aleatorizado a largo plazo que examinó los medicamentos para la presión arterial alta en niños, y fue específicamente en niños con enfermedad renal crónica. Dado que ahora se sabe que la hipertensión primaria es el principal tipo de presión arterial alta en los jóvenes, se necesitan ensayos que se centren en medicamentos para niños con presión arterial alta no relacionada con otra causa médica.

Los autores de la declaración señalan que los esfuerzos de salud pública para estudiar y mejorar la presión arterial alta en los niños pueden ser difíciles por numerosas razones, pero puede ser útil recopilar información de las bases de datos pediátricas para calcular y controlar las tendencias de la presión arterial en los niños en relación con la población. variaciones en la obesidad, la actividad física, la nutrición, las necesidades sociales insatisfechas y las experiencias infantiles adversas. Además, las intervenciones más amplias, como reducir el contenido de sodio en los alimentos en los EE. UU. y brindar opciones de alimentos más saludables en las escuelas, pueden ser útiles para mejorar la salud cardiovascular, especialmente durante la infancia.

«Se necesita una mayor comprensión y una mayor investigación en torno a la presión arterial alta en los jóvenes», dijo Falkner. «Los estudios futuros para mejorar tanto el reconocimiento como el diagnóstico de la presión arterial alta en este grupo de edad, así como los ensayos clínicos para evaluar el tratamiento médico y recomendar iniciativas de salud pública, son vitales para mejorar el aumento que estamos viendo en la hipertensión en los niños».

Esta declaración científica fue preparada por el grupo de redacción voluntario en nombre del Consejo de Hipertensión de la Asociación Estadounidense del Corazón; el Consejo sobre cardiopatías congénitas permanentes y salud cardíaca en los jóvenes; el Consejo de Riñón en Enfermedades Cardiovasculares; el Consejo de Estilo de Vida y Salud Cardiometabólica; y el Consejo de Enfermería Cardiovascular y Accidente Cerebrovascular. Las declaraciones científicas de la American Heart Association promueven una mayor conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares y ayudan a facilitar decisiones informadas sobre el cuidado de la salud. Las declaraciones científicas describen lo que se sabe actualmente sobre un tema y qué áreas necesitan investigación adicional. Si bien las declaraciones científicas informan el desarrollo de pautas, no hacen recomendaciones de tratamiento. Las pautas de la American Heart Association proporcionan las recomendaciones de práctica clínica oficiales de la Asociación.

Los coautores y miembros del comité de redacción son el vicepresidente Samuel S. Gidding, MD, FAHA; Carissa M. Baker-Smith, MD, MPH, FAHA; Tammy M. Brady, MD, Ph.D., FAHA; Joseph T. Flynn, MD, MS, FAHA; Leslie M. Malle, MSN, FAHA; Andrew M. Sur, MD, MS, FAHA; Andrew H. Tran, MD, MS, FAHA; y Elaine M. Urbina, MD, MS, FAHA.