Brindando una atención más compasiva en la medicina de cuidados intensivos

En la unidad de cuidados intensivos (UCI), los pacientes críticos son atendidos por un equipo de atención multidisciplinario. Los comportamientos compasivos y afectuosos por parte del equipo de atención dan como resultado mejores resultados para los pacientes y sus familias, y los proveedores de atención ingresan al exigente campo de la medicina porque desean ayudar a las personas y aliviar el sufrimiento. Sin embargo, los estudios han demostrado deficiencias en la prestación de atención médica compasiva. Evidencia sugiere que los médicos pueden perder hasta el 90% de las oportunidades de responder a los pacientes con compasión.

Para determinar qué factores impulsan y mejoran los comportamientos de cuidado compasivo en el entorno de la UCI y qué factores drenan y anulan las actitudes y comportamientos de cuidado, Shahla Siddiqui, MD, MSc, FCCM y un colega realizaron un estudio observacional cualitativo de un panel internacional de cuidados intensivos y proveedores de cuidados críticos. Los investigadores-clínicos informan en MÁS UNO que si bien los médicos y las enfermeras de la UCI sienten un profundo imperativo moral de brindar el más alto nivel de atención compasiva, las presiones de la capacidad, la falta de personal, la falta de capacitación en habilidades compasivas y un gran énfasis en el mantenimiento de registros de salud electrónicos presentan obstáculos significativos para lograr ese objetivo .

«Los estudios realizados sobre la compasión de los médicos desde la perspectiva del paciente enfatizan la escucha y la conciencia del estado emocional del paciente, lo que no solo genera confianza en la relación médico-paciente, sino que también mejora la resiliencia entre el equipo de atención y previene el agotamiento», dijo Siddiqui, anestesiólogo de BIDMC. «Nuestro objetivo era describir los comportamientos compasivos en la UCI, estudiar los factores que mejoran y los que drenan dichos comportamientos con el objetivo de permitir recomendaciones para la práctica y la formación».

Siddiqui y la coautora Christiane Hartog, MD, de Charité Universitätsmedizin, Berlín, mostraron dos viñetas de video con guión a 25 participantes en tres grupos de enfoque virtuales realizados en una plataforma en línea. Los participantes (24 médicos y una enfermera de la UCI) fueron invitados por correo electrónico a miembros de la Sociedad Europea de Medicina de Cuidados Intensivos y la Sociedad de Medicina de Cuidados Críticos para participar en su estudio cualitativo. Los dos videos relataron interacciones ficticias en torno a la atención al final de la vida de un paciente negro que había expresado el deseo de no recibir medidas para prolongar la vida. En un video, el médico tratante fue retratado como compasivo, inclusivo y amable; en el segundo, se mostró distraído, desdeñoso y no parecía importarle los deseos y preferencias del paciente.

Los participantes, divididos en tres grupos focales, fueron entrevistados por los investigadores principales. Cuando Siddiqui y Hartog analizaron las transcripciones de los grupos focales, surgieron fuertes tendencias.

«La mayoría de los médicos sintieron el imperativo moral de ‘hacer el bien’ y dedicar tiempo a formar conexiones humanas importantes con los pacientes y las familias», dijo Siddiqui, quien también es profesor asistente de anestesia en la Facultad de Medicina de Harvard. «Sin embargo, los participantes reconocieron que el sistema de atención médica, con sus demandas transaccionales inherentes, socava estos ideales, lo que puede conducir a la alienación y al agotamiento. Muchos lamentaron haber cambiado, o haber sido obligados a cambiar, para volverse más eficientes».

Por ejemplo, los médicos mencionaron la necesidad de prestar atención a los registros de salud electrónicos como una barrera importante para hacer contacto visual y conectarse con los pacientes a nivel humano. También reconocieron la tensión de capacidad, las presiones de tiempo y el agotamiento como otros factores que obstaculizan los comportamientos compasivos. Los cuidadores también enfatizaron la necesidad continua de capacitación en comportamiento cultural y de género apropiado para eliminar las microagresiones no intencionales o desapercibidas.

«Nuestros participantes acordaron que el cuidado compasivo requiere algunos elementos que se pueden enseñar y aprender», dijo Siddiqui. «La pandemia de COVID-19 puso de relieve los déficits estructurales existentes y la falta de equilibrio entre el trabajo y la vida personal que produjeron niveles sin precedentes de agotamiento y estrés soportados por el personal de la UCI. El momento actual en el cuidado de la salud con esta mayor conciencia puede brindar una oportunidad sin precedentes para cambiar el trabajo ambiente y capacitación para cumplir con la demanda de atención compasiva del paciente y el proveedor. Además de mejorar los resultados para los pacientes y las familias, estas mejoras podrían proporcionar una experiencia más satisfactoria para médicos y enfermeras».