El piloto de M-Sport tuvo suerte al principio de la Etapa 2 cuando golpeó un banco de nieve que lanzó su Ford Puma en un trompo, 4,7 km en la especial de 27,8 km.
Breen pudo retroceder para salir del banco de nieve para volver al escenario después de perder 28 segundos, pero lo peor fue seguirlo minutos después.
El irlandés calculó mal una sección de alta velocidad, lo que provocó que su Puma atravesara un banco de nieve.
Con su automóvil enterrado en la nieve en polvo profunda al borde de la carretera forestal, los funcionarios reaccionaron al incidente lanzando banderas rojas.
Tanto Breen como el copiloto Paul Nagle salieron ilesos del incidente, pero parece poco probable que recuperen el auto y su día parece haber terminado.
Breen, que partía segundo en la carretera detrás del Toyota de Kalle Rovanpera, ocupaba el séptimo lugar después de terminar la etapa inicial a 7,4 segundos del líder de la mañana, Ott Tanak (Hyundai).
Después de su miserable Rally de Montecarlo, Hyundai tuvo un buen comienzo en Suecia, con los compañeros de equipo de Tanak, Oliver Solberg y Thierry Neuville, tercero y cuarto después de la primera prueba.
Neuville tuvo suerte de evitar un incidente similar al momento de Breen al principio de la Etapa 2. El belga casi se convierte en un trompo en el punto preciso donde Breen había mordido antes el banco de nieve.
Terminó la etapa en condiciones de bandera roja informando un problema con la batería.
«Tuvimos suerte con la bandera roja», dijo Neuville. «La batería no funcionaba y el auto me pidió que encendiera la emergencia, pero no puedo detenerla ahora».
La etapa se reinició después de un retraso de 15 minutos, aunque se espera que Neuville y Gus Greensmith de M-Sport obtengan tiempos nominales, ya que se vieron obligados a reducir la velocidad debido a la bandera roja.
Rovanpera, segundo en la general detrás de Tanak, fue el único piloto que completó la etapa a velocidades normales antes del accidente de Breen.
El retornado de Toyota, Esapekka Lappi, marcó el tiempo más rápido en la segunda etapa, con un tiempo 2,5 segundos más rápido que Rovanpera, lo que lo catapultó al liderato del rally.
El finlandés, que condujo por última vez para Toyota en 2018, está haciendo su primera largada en un WRC de fábrica desde el final de la temporada 2020 con M-Sport.
Reemplaza al ocho veces campeón mundial Sebastien Ogier en la lista de Toyota, y el francés solo participó en una campaña parcial, luego de impresionar al jefe de Toyota, Jari-Matti Latvala, con una salida en un Yaris privado en el Rallye de Finlandia del año pasado.
Solberg sigue tercero, con Tanak cayendo al cuarto.
