Estudio: el ejercicio posterior a la cirugía bariátrica modula las regiones del cerebro asociadas con la regulación de la ingesta de alimentos

El ejercicio físico practicado por pacientes sometidos a cirugía bariátrica actúa sobre las regiones cerebrales involucradas en la ingesta de alimentos, reduciendo el hambre o acelerando la saciedad, por ejemplo. Ese fue el resultado observado en un ensayo clínico realizado en el Hospital das Clínicas (HC), el complejo hospitalario de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FM-USP), en Brasil. Un artículo sobre el estudio, que señala los efectos positivos del ejercicio en las condiciones relacionadas con la obesidad en pacientes posbariátricos, se publica en la Revista Internacional de Obesidad.

El estudio mostró que un programa de entrenamiento físico iniciado tres meses después de la cirugía bariátrica produjo alteraciones funcionales en las redes cerebrales asociadas con la ingesta de alimentos y modificadas por la obesidad. Los hallazgos confirman la hipótesis de que el ejercicio y la cirugía bariátrica actúan de forma sinérgica sobre la conectividad entre las regiones del cerebro asociadas con la cognición, la recompensa y la regulación emocional, lo que podría moderar el hambre y aumentar la saciedad.

Según el artículo, el ejercicio aumentó la conectividad entre el hipotálamo (la región del cerebro que controla la homeostasis, incluida la regulación del apetito y el gasto de energía) y las áreas sensoriales del cerebro. Al mismo tiempo, aparentemente disminuyó el vínculo entre la red de modo predeterminado, que es más activa durante un estado de reposo, y la red de prominencia, la región del cerebro involucrada en la toma de decisiones.

Los investigadores también encontraron que el ejercicio después de la cirugía bariátrica parecía modular el núcleo hipotalámico medial involucrado en la supresión del apetito y el aumento del gasto de energía.

«La regulación del gasto de energía se rige por múltiples señales internas y externas. Las personas con obesidad muestran una gran desregulación de las regiones del cerebro asociadas con el apetito y la saciedad. Nuestro estudio mostró que el ejercicio de los pacientes posbariátricos ayudó a ‘normalizar’ estas redes complejas para mejorar el control central de la ingesta de alimentos. Por ejemplo, algunas de estas regiones se activan y conectan más intensamente en personas con obesidad cuando comen alimentos grasos o azucarados, aumentando su deseo de consumir dichos alimentos. Encontramos que el ejercicio contrarresta este efecto, al menos en parte», dice Bruno Gualano, último autor del artículo. Gualano es profesor de la FM-USP.

Considerada uno de los principales problemas de salud pública en el mundo, la obesidad es una enfermedad crónica caracterizada por una acumulación excesiva de grasa corporal y un importante factor de riesgo de trastornos cardiovasculares y musculoesqueléticos, así como de COVID-19 grave. El parámetro utilizado para el diagnóstico en adultos es el índice de masa corporal (IMC), definido como el peso en kilogramos dividido por la altura al cuadrado en metros. Un IMC entre 25 y 29,9 indica sobrepeso, mientras que 30 o más indica obesidad, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Brasil tiene una de las tasas de sobrepeso y obesidad más altas del mundo. Según las proyecciones, casi el 30 % de la población adulta será obesa en 2030. Para entonces, mil millones de personas, o el 17,5 % de la población adulta mundial, serán obesos, según el World Obesity Atlas 2022 publicado por la World Obesity Federation.

Importancia

Desde el punto de vista clínico, cree Gualano, los hallazgos sugieren que el ejercicio debe considerarse una terapia complementaria importante para mejorar las funciones cerebrales y potenciar los beneficios conocidos de la cirugía bariátrica, como la reducción de los factores de riesgo cardiometabólicos, así como la preservación de la masa muscular y la salud ósea.

Él y su grupo han estado investigando en este campo desde 2018, como lo demuestran otras publicaciones, uno de los cuales mostró que el ejercicio atenuó y revirtió la pérdida de masa muscular, mejorando la fuerza muscular y la función en pacientes posbariátricos. El análisis genotípico y fenotípico evidenció remodelación metabólica y estructural del músculo esquelético.

En otro estudioel ejercicio reduce los factores de riesgo de enfermedades asociadas con la obesidad, como la diabetes, la presión arterial alta y la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), al aumentar la sensibilidad a la insulina, combatir la inflamación y mejorar la salud de los vasos sanguíneos.

Métodos

El ensayo clínico aleatorizado informado en el Revista Internacional de Obesidad involucró a 30 mujeres con edades entre 18 y 60 años que habían sido sometidas en la unidad de cirugía bariátrica del HC-FM-USP a un bypass gástrico en Y de Roux, que crea una pequeña bolsa estomacal para restringir la ingesta de alimentos y evita una gran porción del intestino delgado para limitar la absorción de calorías. La mayoría de los pacientes ingresados ​​en la unidad son mujeres.

La mitad de la muestra del estudio fue asignada aleatoriamente a un programa de ejercicios de resistencia y entrenamiento aeróbico de seis meses tres veces por semana, comenzando tres meses después de la operación y supervisado por un equipo de profesionales de la educación física.

Los parámetros clínicos, de laboratorio y de conectividad funcional del cerebro se evaluaron al comienzo del ensayo, como línea de base, y nuevamente tres y nueve meses después de la operación. Se utilizó resonancia magnética funcional (fMRI) para detectar la conectividad entre áreas cerebrales anatómicamente distintas organizadas como redes y para analizar los efectos combinados del procedimiento quirúrgico y el entrenamiento físico. La recolección de datos comenzó en junio de 2018 y finalizó en agosto de 2021.

«La literatura ya ha demostrado que los pacientes posbariátricos tienen muchas alteraciones cerebrales compatibles con un mejor control del apetito, la saciedad y el hambre en los circuitos neuronales que rigen la ingesta de alimentos. Nuestro estudio encontró que el entrenamiento con ejercicios reforzó esta respuesta», dijo Gualano, y señaló la importancia de cambios en el estilo de vida para mantener los beneficios de la pérdida de peso para las personas con obesidad.

Actualmente, la cirugía bariátrica se puede realizar en pacientes con un IMC entre 30 y 35 y diabetes tipo 2 que no se ha controlado durante más de dos años, y pacientes con un IMC superior a 35 que tienen otras enfermedades asociadas con el sobrepeso, como hipertensión arterial. presión, apnea del sueño o esteatosis hepática (enfermedad del hígado graso). Para personas con comorbilidades, el IMC recomendado es superior a 40.

En los últimos cinco años, se realizaron 311.850 cirugías bariátricas en Brasil; El 14,1% fueron pagados por el SUS (Sistema Único de Saúde), el servicio nacional de salud. El resto estaba cubierto por pólizas de seguro o pagado de forma privada, según la Sociedad Brasileña de Cirugía Bariátrica y Metabólica (SBCBM).

«Se sabe que el ejercicio regular induce varias adaptaciones fisiológicas que se traducen en beneficios para la salud. Estos beneficios se revierten si el paciente deja de hacer ejercicio regularmente. Sin embargo, nuestro estudio no midió la duración de los cambios cerebrales inducidos por el ejercicio. Es muy probable que disminuir y posiblemente incluso revertirse a medida que disminuyen la cantidad y la intensidad del ejercicio. Es crucial adoptar un estilo de vida saludable para que las respuestas a la cirugía bariátrica sean duraderas», dijo Gualano.

Los próximos pasos para el grupo de investigación incluirán el estudio de los efectos en personas con obesidad del ejercicio y la dieta combinados con otras estrategias de pérdida de peso, incluidos nuevos medicamentos como análogos de péptidos o miméticos de incretina, una clase de medicamentos comúnmente utilizados para tratar la diabetes tipo 2. Las incretinas son hormonas intestinales que ayudan a la digestión y al control del azúcar en la sangre al indicarle al cerebro que deje de comer después de una comida.

A principios de enero, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA) aprobó la semaglutida como fármaco contra la obesidad para el control del peso a largo plazo. El medicamento había sido aprobado previamente solo para pacientes con diabetes tipo 2. Es el primer medicamento contra la obesidad inyectable disponible en Brasil y se supone que debe administrarse una vez por semana. Se dice que aumenta la saciedad, modula el apetito y controla el azúcar en la sangre.