Hablando en F1 Más allá de la red podcast, Stoddart reflexionó sobre la temporada de novato de Alonso cuando el español se unió a Minardi a la edad de 19 años.
Alonso se unió a un equipo que estaba a punto de quebrar antes de que la compañía aérea europea de vuelos chárter de Stoddart lo comprara en diciembre de 2000, y se presentó a su primera carrera en Melbourne al año siguiente con una experiencia mínima en el auto PS01.
Stoddart sintió que Alonso demostró de inmediato que era una estrella en ciernes en Melbourne, donde se clasificó 19° en un auto que había sido construido apresuradamente durante el invierno, antes de terminar 12° por delante de Giancarlo Fisichella de Benetton.
Antes de que Alonso dejara el equipo por un contrato de pruebas con Renault en 2002, Stoddart añadió que el ritmo vertiginoso de Alonso en Suzuka cimentó su opinión sobre el piloto español. Explicó que un malentendido sobre una «vuelta de gloria» de calentamiento puede haber puesto a Alonso en el estado de ánimo para ir a por todas en la final de 2001.
«La primera carrera [confirmed my view] – Melbourne 2001. Un coche que ha tenido una prueba en línea recta de 50 kilómetros. Eso es todo lo que tenía, y le retuerce el cuello y lo trae a casa en el puesto 12», dijo Stoddart.
«Ahora, si quieres otro, es Suzuka en 2001. En esos días todavía teníamos el calentamiento de los domingos por la mañana y era una tradición que si un conductor se iba, le sacabas todo el combustible al auto y lo dejabas tener». una vuelta de gloria.
«Todo estaba de acuerdo conmigo. Me llamaron a una reunión de directores de equipo mientras se realizaba el calentamiento del domingo y, por alguna razón, Fernando y su ingeniero no estaban de acuerdo en que él tuviera una carrera de gloria».
«Pusieron combustible en el auto. Así que Fernando realmente no tuvo su vuelta de gloria, muy pocas veces Fernando se había quejado, pero esa fue una de ellas».
“Vino directamente a mí y ni siquiera me enteré. Me dijo: ‘No me enojé, pero le echaron combustible a mi auto’. Le dije, ‘mira, no puedo hacer nada al respecto. Lo siento mucho, Fernando, dije que te diera la vuelta de la gloria’. Pero Fernando no lo iba a dejar así.
«Si alguien mira la historia de esa carrera en Suzuka, Fernando dio 53 vueltas de calificación. Si alguna vez el mundo necesitó saber lo bueno que era, ¡mira las cintas!»
Fernando Alonso, Equipo Astromega
Foto por: Charles Coates / Imágenes de automovilismo
Stoddart dijo que se dio cuenta por primera vez de Alonso como competidor en la temporada 2000 F3000; El equipo australiano European Arrows con el piloto principal Mark Webber luchó con frecuencia contra el automóvil Astromega pilotado por Alonso.
Al clasificarse desde la pole para la final de Spa, Alonso venció a su compañero de equipo Marc Goossens por casi 15 segundos en una actuación impresionante en el circuito belga. Citando esa carrera, Stoddart respondió que «prácticamente» sabía lo que estaba haciendo con Alonso en el equipo.
«Siendo un competidor para él en la Fórmula 3000, en 2000, lo vi conducir en Spa ese año, que fue una obra maestra de la conducción. Me llamó la atención durante ese año en 2000, pero nunca lo perdí». después de esa brillante carrera en Spa.
«Pero Fernando, en esos días y aún cuando estaba con nosotros, era muy tranquilo y muy modesto. Simplemente se subió e hizo el trabajo».
«Vi esa carrera y lo que vi en él ese día fue ‘este es un tipo que está destinado a ser campeón mundial’, incluso antes de que se subiera a un auto de F1».
«Y no me equivoqué, excepto que debería haber tenido cuatro [titles] – no dos».
