La fase eliminatoria de la Liga de Campeones Femenina comienza esta semana con Chelsea y Arsenal esperando convertirse en el primer equipo inglés en levantar el trofeo desde los Gunners en 2007.
En aquel entonces, cuando el Arsenal venció al Umea de Suecia en la final, el torneo todavía se conocía como la Copa Femenina de la UEFA. Fue solo en 2009 que se renombró como la Liga de Campeones, y la temporada pasada se introdujo una fase de grupos.
Chelsea y Arsenal mostraron la fuerza creciente de la Superliga femenina inglesa al conquistar el primer puesto en sus respectivos grupos esta temporada, con los Gunners derrotando notablemente al actual campeón europeo Lyon 5-1 en Francia.
El Arsenal, que a principios de este mes venció al Chelsea por 3-1 para ganar la Copa de la Liga inglesa, se enfrenta esta semana al Bayern de Múnich y espera evitar una segunda eliminación consecutiva en cuartos de final a manos de rivales alemanes tras su paso por el Wolfsburgo la temporada pasada.
El Bayern está actualmente a dos puntos del Wolfsburgo en la cima de la Frauen Bundesliga y los dos partidos de su eliminatoria contra el Arsenal caen a ambos lados de un encuentro crucial con sus rivales por el título nacional.
Chelsea, mientras tanto, se dirige a Francia para jugar contra un equipo de Lyon que ha ganado la Liga de Campeones en seis de las últimas siete temporadas, y un récord de ocho veces en general.
Y, sin embargo, el Chelsea, que fue derrotado como finalista en 2021, no temerá enfrentarse al equipo de Sonia Bompastor, para quien la estrella noruega Ada Hegerberg está cerca de recuperarse tras una larga ausencia por lesión.
Después de todo, el equipo de Emma Hayes venció al Paris Saint-Germain en casa y fuera en la fase de grupos, manteniendo la portería a cero en ambos partidos.
El equipo londinense está actualmente en la cima de la WSL, dos puntos por encima del Manchester United y el Manchester City con un juego pendiente cada uno, mientras que el Arsenal está cinco puntos por detrás de los líderes en el cuarto lugar.
Sam Kerr de Australia tiene a uno de los jugadores de ataque más peligrosos del mundo, pero el Lyon espera ser una propuesta diferente al equipo superado por el Arsenal en octubre.
– ¿Un Lyon diferente? –
«Tuvimos muchas lesiones en ese momento. No es una excusa, todavía tenemos que vencer a los buenos equipos, pero creo que tuvimos un poco de problemas al comienzo de la temporada», dijo a la AFP Signe Bruun, delantero internacional danés del Lyon. .
«Clasificamos y eso era lo más importante y ahora estamos empezando de cero».
Bruun, que jugó en el Manchester United la temporada pasada, cree que la creciente amenaza de los equipos ingleses en Europa no es mala.
«Es muy saludable para el fútbol femenino que haya tantos equipos que puedan competir por la Liga de Campeones. Creo que eso también es una parte importante de la mejora del fútbol femenino», dijo.
«Creo que será cada vez más raro que el mismo equipo gane dos veces seguidas».
Barcelona estuvo a punto de retener el título la temporada pasada, regresando a la final solo para perder ante el Lyon en Turín.
A pesar de la continua ausencia de la lesionada ganadora del Balón de Oro Alexia Putellas, continúan aplastando a todos los oponentes en España y llegaron a los cuartos de final, donde se enfrentarán a la Roma.
«Los números del Barcelona son una locura, increíbles», dijo el entrenador de la Roma, Alessandro Spugna. «He visto mucho al Barcelona y cuanto más lo veo menos debilidades le veo».
Wolfsburg, que ha estado en cinco finales en la última década y ganó dos, vio cómo sus esperanzas de avanzar contra el PSG se vieron afectadas después de que la estrella del mediocampo de Alemania, Lena Oberdorf, fuera descartada para el partido de ida del miércoles por un esguince de rodilla.
Calendario (saque inicial GMT)
Martes
En Múnich, Alemania (1745)
Bayern Múnich (GER) vs Arsenal (ENG)
En Roma (2000)
Roma (ITA) – Barcelona (ESP)
Miércoles
En Lyon, Francia (1745)
Lyon (FRA) vs Chelsea (ING)
En París (2000)
París Saint-Germain (FRA) – Wolfsburgo (GER)
como/dmc
