Es mediodía en Acapulco y las temperaturas superan los 30 grados centígrados. Sin embargo, no es suficiente para evitar que Daniil Medvedev complete su primera sesión de entrenamiento del día. Sin embargo, lo obliga a tomar largos descansos bajo una sombrilla, y mientras todavía está sudando por el esfuerzo de su último rallye, toma su teléfono móvil y mira fijamente la pantalla. Están mostrando un partido de la Premier League. De repente, deja escapar un grito cuando alguien marca un gol.
El ruso revisa su teléfono cada vez que se toma un descanso del entrenamiento. Y lo seguirá haciendo durante todo el día hasta que se acueste. ¿Por qué? Medvedev es un ferviente fanático de la Fantasy Premier League.
«¡Sí, realmente me encanta!» dijo el miércoles en Acapulco tras alcanzar los cuartos de final del Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC. “Juego con mis amigos, trato de seguir los partidos, elijo el mejor equipo, así que realmente lo disfruto, ¿sabes?”
Fantasy Premier League es un juego en el que los usuarios ganan puntos si los jugadores de su alineación juegan bien cada día de partido. Medvedev lo juega por diversión y para alejarse del estrés.
Puede ser bastante útil para él esta semana, ya que está atrayendo mucha atención mientras se prepara para asumir el cargo de No. 1 del mundo, lo que hará el lunes. En lugar de preocuparse por los resultados de su amigo Novak Djokovic en Dubái esta semana, Medvedev prefirió celebrar los puntos que suma en la Fantasy Premier League gracias a las exitosas salidas del jugador del Liverpool Mohamed Salah, capitán del equipo de Daniil.
“A veces me enfado cuando alguien no marca un penalti o algo así. Pero es divertido. Muy divertido. Además, me hace seguir un deporte que amo, que también es genial”, dijo el subcampeón del Abierto de Australia el mes pasado.
“Por ejemplo, hoy hubo tres partidos, los vi todos, y mi capitán Salah fue el ‘triple capitán’, así que estaba súper, súper feliz”, agregó con una sonrisa. Gracias a los goles del jugador egipcio ante el Leeds, los puntos de Medvedev se triplicaron y tuvo dos motivos para celebrar tras vencer a Pablo Andújar.
A veces parece que Daniil es inmune a la presión bajo la que otros podrían desmoronarse con el puesto número 1 en juego. Cuando llegó a México el 16 de febrero en horas de la tarde, se relajó en su villa comiendo bocadillos mientras veía un partido de Champions League.
“Me gusta mucho la comida mexicana hasta ahora. No sé qué más decirte… es realmente muy, muy bueno”, dijo el 13 veces campeón ATP Tour. Las playas de Acapulco también fueron muy de su agrado; ha estado allí varias veces para nadar y surfear con su esposa Daria.
Teniendo en cuenta la importancia de esta semana en términos de su Ranking ATP, cuando Medvedev llega a la sede del torneo para competir y entrenar, no parece en lo más mínimo estresado y ciertamente tiene los pies en el suelo.
“Pensé que Daniil era alguien que podría pensar que era realmente especial… debido a su clasificación y porque es un posible número 1 en el mundo. Pero después de los entrenamientos me pareció una persona muy sencilla y humilde”, dijo Roberto Llamas, uno de los cinco acompañantes del torneo.
Antes de su debut en Acapulco, Daniil practicó durante dos horas con el jugador mexicano Rodrigo Pacheco, el No. 14 del mundo junior, y se tomó muy en serio su papel de mentor. Dar consejos a los jóvenes talentos siempre ha sido una de sus fortalezas.
“Medvedev fue muy amable conmigo. Me dio un consejo y me dijo que siguiera trabajando duro y que si iba a su academia podíamos volver a entrenar”, dijo el zurdo de 16 años, quien jugó en las eliminatorias de Acapulco.
No es que a Daniil no le importe la batalla del Ranking ATP: «Ser No. 1 ya no es un sueño como cuando era más joven», dijo después de su victoria en la primera ronda. “Ahora es un objetivo, y estoy trabajando aún más duro para lograrlo”.
