El primer ministro Anthony Albanese ha sido interrogado por Waleed Aly sobre el monumental acuerdo de submarinos nucleares de Australia y la posibilidad de una guerra con China.
El primer ministro encabezó el panel de El proyecto el jueves por la noche, aplastando los temores del ex primer ministro liberal Malcolm Turnbull de que Australia podría estar en guerra con la superpotencia en los próximos tres años.
Cuando Aly le preguntó sobre el tema, el Sr. Albanese se refirió a una “reunión muy constructiva” con el presidente Xi Jinping el año pasado y enfatizó la importancia de mantener una relación amistosa con el principal socio comercial de Australia.
“No creo que sea constructivo hablar de guerra. Creo que lo constructivo es asegurarnos de tener la mejor capacidad de defensa posible para asegurarnos de establecer un camino óptimo para esa estrategia de defensa y eso es lo que estamos haciendo, pero queremos paz y seguridad en la región”. él dijo.
“Por eso, al mismo tiempo que invertimos en defensa, invertimos en relaciones. Tuve una reunión muy constructiva con el presidente Xi el año pasado.
“Tuvimos una reunión con nuestros ministros de Relaciones Exteriores, incluido Penny Wong, que visitó Beijing en diciembre para el 50 aniversario de las relaciones entre nuestros dos países. Nuestros Ministros de Defensa se han reunido, nuestros ministros de Comercio se reunirán pronto.
“Hemos visto cómo se eliminan algunos de los impedimentos al comercio entre nuestros dos países. Son nuestro principal socio comercial. Queremos relaciones amistosas, queremos cooperar donde podamos, pero estaremos en desacuerdo donde debamos hacerlo.
“Tenemos diferentes valores, tenemos diferentes sistemas políticos y también lo tenemos en cuenta”.
Luego, Aly le señaló al Primer Ministro que “no puedes gastar tanto dinero en armas de guerra y decir que no quieres hablar de guerra”.
Albanese eludió la pregunta y dijo que Australia necesitaba «actuar diplomáticamente» con China y «señalar las diferencias que existen».
Aly luego dijo: «Pero no compras armas de esta naturaleza a menos que te estés preparando para la posibilidad de una guerra».
Albanese respondió que los submarinos nucleares eran «simplemente mejores» que los submarinos convencionales, porque son más rápidos, más silenciosos y pueden permanecer en el mar por más tiempo.
“Cuando obtienes esa evaluación de los expertos en defensa, entonces tienes la responsabilidad de actuar”, dijo.
También se refirió a las críticas del ex primer ministro Paul Keating sobre el acuerdo del submarino nuclear esta semana. Keating sugirió que cualquier persona “con cerebro” podría ver que China ganaría muy poco ocupando las ciudades más grandes de Australia.
Albanese dijo: “No creo que nadie haya sugerido que China o cualquier otra persona busque ocupar Sydney o Melbourne. Sin embargo, la verdad es que la postura de China a nivel internacional ha cambiado.
“Son más inclinados hacia adelante. Si observa lo que sucedió en el Mar de China Meridional, por ejemplo, es una circunstancia diferente a la que enfrentó el entonces primer ministro Paul Keating entre 1991 y 1996”.
El tesorero Jim Chalmers dijo que Australia «no puede darse el lujo de no» emprender la siguiente etapa en el esfuerzo de AUKUS confirmado por el Sr. Albanese junto con el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, y el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, en San Diego el martes por la mañana.
Según el “camino óptimo” revelado por los tres líderes, la adquisición de submarinos nucleares por parte de Australia en virtud del acuerdo de seguridad trilateral costará entre 268.000 y 368.000 millones de dólares durante los próximos 30 años.
Hablando con los periodistas en Australia Occidental después del anuncio del Primer Ministro, el Dr. Chalmers reconoció que el proyecto AUKUS implicaba una «gran inversión», pero dijo que «valdría la pena cada centavo» al generar «enormes beneficios» para la seguridad nacional y la economía de Australia.
Australia planea comprar hasta cinco submarinos de clase Virginia de fabricación estadounidense como medida provisional antes de que se construyan en Adelaida ocho submarinos de clase AUKUS basados en un diseño británico, y el primero se completará en 2042.
Mientras tanto, el ministro de Defensa, Richard Marles, no llegó a descartar el recorte de los servicios públicos para financiar AUKUS y no mencionó cómo la mancomunidad podría pagarlo.
“No voy a convertir (esto) en una conferencia de prensa sobre cómo se ve el presupuesto”, dijo Marles a los periodistas que lo presionaron sobre el tema el martes por la mañana.
«El punto importante a destacar sobre el costo con respecto a las estimaciones a futuro es que Defensa lo está cubriendo: Defensa es neutral en costos con esto sobre las estimaciones a futuro».
