Después de someterse a una cirugía para reparar un desgarro parcial de su ligamento cruzado anterior derecho el 13 de julio de 2021, Kawhi Leonard ha sido considerado una posibilidad remota para volver a jugar para los Clippers esta temporada, particularmente con la cautela con la que los equipos han manejado a Leonard a lo largo de los años.
Pero hay buenas noticias en ese frente para Los Ángeles, según Chris Haynes de Yahoo, quien informó en vivo en la transmisión de TNT Suns-Clippers que Leonard está «antes de lo previsto» en su rehabilitación y una «gran posibilidad» de regresar esta temporada.
Si esto sucede, y suponiendo que Paul George recupere toda su fuerza tras su regreso de un ligamento desgarrado en el codo, obviamente nos obligaría a repensar la estructura de poder de la Conferencia Oeste cuando llegue el momento de los playoffs.
De hecho, Haynes dice que varios jugadores de los Clippers le dijeron que no estarían preocupados por su sembrado en los playoffs, «creyendo que si están completamente sanos, serán los favoritos sobre la mayoría en el Oeste».
Hay mucha especulación horneada aquí. Para empezar, esta es solo una actualización positiva sobre la rehabilitación de Leonard en este momento. Los contratiempos son siempre una posibilidad. E incluso si regresa, no sabemos cuándo será o qué tan efectivo será de inmediato. Sería difícil pasar directamente al baloncesto de los playoffs después de casi un año de descanso.
Pero por el bien de la conversación, sí, si Leonard y George están sanos y los Clippers están intactos a su alrededor, podrías tener un caso sólido de que estarían en la lista corta de contendientes a la corona de la conferencia. Pero primero tienen que llegar a la postemporada. Al ingresar a sus juegos contra Phoenix, los Clippers eran el sembrado No. 7 del Oeste con 19-19, lo que significa que tendrían que pasar por un juego de play-in para llegar al campo.
