El cohete Terran 1 de la compañía se encuentra en su plataforma de lanzamiento en LC-16 en Cabo Cañaveral, Florida, antes del intento de lanzamiento inaugural.
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El especialista en impresión 3D Relativity Space pospuso su primer intento de lanzamiento el miércoles, deteniéndose justo antes de la prueba más importante hasta el momento del ambicioso enfoque de fabricación de la compañía.
El cohete Terran 1 de la compañía está destinado a lanzarse desde LC-16, una plataforma de lanzamiento en las instalaciones de la Fuerza Espacial de EE. UU. en Cabo Cañaveral, Florida. La misión, llamada «Buena suerte, diviértete», tiene como objetivo alcanzar la órbita con éxito.
Relativity tenía una ventana entre la 1 p. m. y las 4 p. m. ET para lanzarse el miércoles. Después de un par de breves retrasos y reinicios en la cuenta regresiva, algo común cuando se prepara para lanzar un cohete por primera vez, la compañía canceló el intento, lo que significa que se pospuso para un día posterior.
«Gracias por jugar», dijo el director de lanzamiento de Relativity, Clay Walker, en el webcast de la compañía.
En un tuit, el cofundador y director ejecutivo de Relativity, Tim Ellis, dijo que pasarán «unos días hasta que» la empresa pueda hacer otro intento.
El cohete impreso en 3D de Relativity Space, Terran 1, se despliega hacia la plataforma de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en esta fotografía del 7 de diciembre de 2022 publicada antes de su lanzamiento programado en Cabo Cañaveral, Florida, el 8 de marzo de 2023.
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Si bien muchas empresas espaciales utilizan la impresión 3D, también conocida como fabricación aditiva, Relativity se ha volcado efectivamente en este enfoque. La compañía cree que su enfoque hará que la construcción de cohetes de clase orbital sea mucho más rápida que los métodos tradicionales, requiriendo miles de piezas menos y permitiendo realizar cambios a través del software. La empresa con sede en Long Beach, California, tiene como objetivo crear cohetes a partir de materias primas en tan solo 60 días.
Terran 1 mide 110 pies de altura, con nueve motores que impulsan la primera etapa inferior y un motor que impulsa la segunda etapa superior. Sus motores Aeon están impresos en 3D y el cohete utiliza oxígeno líquido y gas natural líquido como dos tipos de combustible. La compañía dice que el 85% de este primer cohete Terran 1 fue impreso en 3D.
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Relativity valora a Terran 1 en 12 millones de dólares por lanzamiento. Está diseñado para transportar alrededor de 1.250 kilogramos a la órbita terrestre baja. Eso coloca a Terran 1 en la sección de «elevación media» del mercado de lanzamiento de EE. UU., entre Electron de Rocket Lab y Falcon 9 de SpaceX, tanto en precio como en capacidad.
El debut del miércoles para Terran 1 no lleva una carga útil o un satélite dentro del cohete. La empresa enfatizó que el lanzamiento representa un prototipo.
En una serie de tuits antes de la misión, Ellis compartió sus expectativas para la misión: señaló que alcanzar un hito de presión aerodinámica máxima unos 80 segundos después del despegue sería un «punto de inflexión clave» para probar la tecnología de la compañía.
Un lapso de tiempo de la impresora 3D Stargate de Relativity construyendo un tanque de combustible para cohetes.
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