Dos aviones pequeños chocaron en el aire el martes sobre Winter Haven, Florida, matando a cuatro personas y provocando una gran presencia de socorristas.
Un estudiante universitario y un instructor de vuelo local estaban entre las cuatro personas que murieron en el accidente del martes por la tarde, confirmó la Oficina del Sheriff del condado de Polk.
El estudiante de Polk State College, Zachary Jean Mace, de 19 años, y la piloto e instructora de vuelo de Sunrise Aviation, Faith Irene Baker, de 24 años, fueron declarados muertos como resultado del accidente. Ambos son de Winter Haven.
Una tercera víctima fue identificada como Randall Elbert Crawford, de 67 años, de Pensilvania, según la oficina del alguacil. La cuarta víctima aún no ha sido identificada.
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Las cuatro víctimas eran los únicos ocupantes de los aviones y la oficina del alguacil dijo que la misión de búsqueda y rescate se convirtió en una operación de recuperación.
«Mi corazón está con las familias y amigos de quienes murieron en el accidente de hoy. La NTSB y la FAA investigarán la causa y las circunstancias de la colisión. Mantenga a las familias en sus oraciones durante este momento difícil y estresante», dijo el alguacil. Grady Judd dijo a los periodistas.
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La colisión ocurrió sobre el lago Hartridge, cerca del aeropuerto regional de Winter Haven, alrededor de las 2 p. m. del martes.
Un avión, un avión de ala fija Cherokee Piper 161, fue operado por Sunrise Aviation en nombre de Polk State College. Mace y Baker eran los ocupantes de este avión.
El otro avión era un hidroavión Piper J-3 Cub operado por la base de hidroaviones de Jack Brown en Winter Haven.
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El jefe de gabinete de la oficina del alguacil del condado de Polk, Steve Lester, dijo a los periodistas que un avión se sumergió parcialmente, mientras que el otro estaba completamente sumergido a 21 pies bajo el agua.
La causa de la colisión no está clara en este momento.