Un poco de narcisismo es normal y saludable. He aquí cómo saber cuándo se vuelve patológico.

Durante la campaña y la presidencia del expresidente Donald Trump, la palabra narcisismo se convirtió en una especie de palabra de moda. Y en los últimos años se ha popularizado la palabra en las redes sociales y en la prensa.

Como resultado, las redes sociales y otros plataformas en línea ahora están llenos de ideas, consejos, historias y teorías de entrenadores de vida, terapeutas, psicólogos y narcisistas autoproclamados sobre navegando en las relaciones con narcisistas o manejar los propios síntomas.

El término «narcisismo» se usa comúnmente para describir a cualquier persona egoísta y ensimismada. Alguien que exhibe rasgos narcisistas puede tener un trastorno de personalidad conocido como trastorno de personalidad narcisista.

Durante la última década, el rápido desarrollo de los sitios de redes sociales ha provocado cambios profundos en la forma en que las personas se comunican e interactúan. Sitios web de redes sociales como Facebook, TikTok e Instagram puede sentirse como un día de campo narcisista. En segundos, uno puede compartir contenido de mejora personal (imágenes halagadoras, estados jactanciosos y vacaciones envidiables) con una gran audiencia y recibir comentarios inmediatos en forma de «me gusta» y comentarios de refuerzo de los seguidores.

Como un Terapeuta familiar y de pareja licenciado quien se especializa en problemas de relación relacionados con el apego, He trabajado con muchas parejas con una pareja que está en el espectro del trastorno de personalidad narcisista. Una de las razones por las que es difícil tratar a la pareja narcisista es que son expertos en persuadir a su pareja de que ellos son los disfuncionales.

Definición de narcisismo

Dr. Otto Kernbergun psiquiatra que se especializa en trastornos de personalidad, diferencia entre narcisismo normal y patológico utilizando un marco que evalúa la capacidad de una persona para participar en relaciones románticas satisfactorias.

El narcisismo normal se refiere a un sentido de sí mismo bien integrado que generalmente es para el bien común, como un sentido saludable de orgullo en uno mismo y los logros de uno. El narcisismo patológico describe fluctuaciones extremas entre sentimientos de inferioridad y fracaso. con un sentido de superioridad y grandiosidad.

Cada persona tiene un poco de narcisismo normal dentro de ellos. Esto puede tomar la forma de tener confianza en sí mismo e incluso un mínimo de derecho sin dejar de mostrar empatía y emoción. La investigación muestra que el papel del narcisismo saludable ocurre en niveles subclínicos en poblaciones cotidianas y puede ayudar a motivar a las personas a mejorar y progresar en la vida.

Pero cuando la lucha por el logro o la ganancia implica un deseo excesivo de atención y aprobación y un sentido de sí mismo grandioso y desmesurado, ya no está en el ámbito del narcisismo saludable.

Un narcisista patológico ve a todos los demás como una extensión de sí mismo. Aquellos en la vida de un narcisista, especialmente en su círculo íntimo, siempre deben demostrar perfección porque contribuyen a la propia imagen del narcisista. Como muchos trastornos de personalidad, el narcisismo se manifiesta en las relaciones íntimas a través del ciclo de idealización y desvalorización, creando el concepto de la llamada relación tóxica.

Encontrar una víctima

Un narcisista elige a sus parejas en función de si la pareja afirma su grandioso sentido de sí mismo. Y dado que tener esa afirmación es el factor clave para la relación de un narcisista, generalmente no está interesado en aprender mucho sobre la otra persona.

Las cosas que atraen a los narcisistas no son las características personales de la otra persona o incluso la conexión que surge de la relación. Si la persona tiene un estatus respetable a sus ojos y la encuentra atractiva, generalmente está dispuesta a avanzar rápidamente en la relación. Desafortunadamente, como el interés genuino de un narcisista en la otra persona suele ser superficial, el narcisista a menudo pierde interés en la relación tan repentinamente como la comenzó.

El abuso narcisista es un forma de abuso psicológico y emocional extremo marcado por la comunicación manipuladora y el engaño intencional para la explotación por parte de una persona que cumple con los criterios para el narcisismo patológico.

formas de narcisismo

El abuso narcisista puede ser insidioso y difícil de reconocer. Dado que las señales de abuso narcisista no siempre son obvias, es importante nombrarlas y reconocerlas.

• Gaslighting: el narcisista utiliza una estrategia de manipulación conocida como gaslighting para hacer que la víctima dude de su propia capacidad para tomar una decisión o realizar una acción. La gente usa esta técnica para mantener el control sobre el sentido de la realidad de la otra persona. Cuando se produce el gaslighting, las víctimas se sienten dudosas e inseguras y algunas incluso tienen dificultades para reconocer que están siendo engañadas. En algunas relaciones, se desarrolla una codependencia entre el narcisista y la víctima en la que la víctima acepta la posición de autoridad del narcisista.

• Mentalidad de víctima: esta mentalidad, que es común entre las personas con trastorno de personalidad narcisista, implica que todos le deben algo al narcisista. En mi experiencia clínica, a menudo he visto al narcisista crear una narrativa falsa sobre cómo no obtuvieron lo que se suponía que debían obtener en la vida porque otros los perjudicaron. Esta historia les permite sentirse con derecho a tener ira y resentimiento hacia cualquier persona, especialmente hacia las personas que perciben como exitosas.

• Ciclo de idealización y devaluación: los narcisistas forman creencias polarizadas sobre sí mismos y los demás, lo que significa que sus opiniones sobre sí mismos y los demás puede ser excepcionalmente positivo o irrealmente negativo.

Durante la etapa de idealización, el narcisista crea una sensación de conexión inquebrantable con la víctima. No importa qué tipo de relación sea, ya sea romántica, profesional o familiar, avanza rápido y tiene una calidad intensa.

En algún momento, la pareja del narcisista lo decepcionará de alguna manera, generalmente no a propósito. Como respuesta, el narcisista criticará cada movimiento, sacará conclusiones precipitadas y reaccionará dramáticamente a estas decepciones percibidas. El narcisista comenzará a ver a su pareja como defectuosa y la acusará de no ser la pareja perfecta que se suponía que era. Esta fase se caracteriza por abuso verbal y físico, humillación, intimidación y difamación.

Sentimientos de vacío: según Kernberg, el psiquiatra mencionado anteriormente, la incapacidad de los narcisistas para desarrollar relaciones satisfactorias y duraderas. resulta en un mundo interno crónicamente vacío.

Los pacientes con trastorno de personalidad narcisista a menudo se encontrarán «despertando» a los 40, 50 o 60 años con una desesperada sensación de pérdida. El narcisista a menudo lucha con sentimientos de vacío que se derivan de confiar en un falso sentido grandioso de sí mismo que les impide ser vulnerables. A su vez, proyectan sus sentimientos de vacío sobre la pareja en una relación. Muchos de estos pacientes sufren una pérdida de identidad y una sensación de impotencia y se sienten alienados del mundo.

Navegando las relaciones con un narcisista

Dado que el narcisista a menudo desarrolla relaciones controladoras y manipuladoras con los amigos y familiares de la pareja, la víctima puede sentirse reacios a confiar en su círculo íntimo de apoyo. Encontrar un terapeuta que se especialice en la recuperación del abuso narcisista es el primer paso para iniciar el proceso de curación.

Muchos pacientes me han dicho que sus terapeutas no están familiarizados con el término «narcisismo patológico». Si no lo son, sugiero que, si es posible, estos pacientes busquen terapeutas que se especialicen en terapia centrada en las emociones o terapia centrada en la transferencia. Estas terapias ayudan a identificar patrones de comunicación destructivos a medida que surgen durante una sesión de terapia, en lugar de centrarse solo en las interacciones que surgen fuera de la terapia.

Desde mi perspectiva, las relaciones con una pareja narcisista son algunas de las más difíciles de tratar. Los socios narcisistas a menudo no están dispuestos a participar en la terapia porque no admiten que necesitan ayuda y les resulta difícil colaborar con el terapeuta. La terapia de pareja efectiva es rara pero no imposible y solo puede ocurrir cuando la pareja narcisista reconoce que sus expectativas son irrazonables y destructivas.

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