Rally de Suecia 2023 – Domingo por la tarde
Ott Tänak consiguió una victoria fundamental en el Rallye de Suecia esta tarde, poniendo fin a la sequía de victorias de M-Sport Ford en solo su segunda participación en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA desde que regresó al equipo.
Copilotado por Martin Järveoja en un Ford Puma Rally1 Hybrid, Tänak logró su segundo éxito en Suecia por 18,7 segundos por delante del piloto del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, Craig Breen.
Como resultado, el estonio se sitúa en lo más alto de la clasificación provisional por un margen de tres puntos.
Tänak condujo para M-Sport entre 2011 y 2017 antes de pasar por Toyota, donde se convirtió en campeón mundial en 2019, y Hyundai. Volvió a fichar por el equipo británico para esta temporada y el resultado de hoy marca el primer triunfo del equipo desde el Rallye Monte-Carlo en 2022, hace 385 días.
«Obviamente significa mucho para mí entrar en un auto nuevo y entregar a estos muchachos [at M-Sport].” dijo Tanak. “Es un gran esfuerzo para ellos luchar contra fabricantes tan grandes. Estoy seguro de que están recibiendo un poco de estrés por mi parte, pero mientras esté funcionando, todos estamos ganando. Es genial ser parte de este equipo».
Breen, que está disputando una temporada parcial para Hyundai después de un año con M-Sport, lideró la mitad de las pruebas de nieve y hielo, pero Tänak siempre le pisó los talones. El jugador de 35 años superó a su rival durante una carga nocturna en el penúltimo día y nunca miró hacia atrás.
Las tácticas del equipo llevaron a Breen a registrarse deliberadamente un minuto tarde en el reagrupamiento previo al Wolf Power Stage, cargándose a sí mismo con una penalización de 10 segundos para promover a su colega Thierry Neuville al segundo puesto. El objetivo era darle al belga, que conduce a tiempo completo, puntos más valiosos para el campeonato de pilotos.
Sin embargo, esos planes no funcionaron para Hyundai cuando Neuville perdió tiempo con una carrera difícil en el Power Stage que decidió el evento, lo que hizo que Breen volviera al frente por solo 1.3 segundos.
El campeón mundial Kalle Rovanperä, que conducía para Toyota Gazoo Racing, se había visto envuelto en una dura pelea con Neuville al principio del día, pero se quedó fuera de la batalla cuando su rival colocó cuatro neumáticos Pirelli nuevos para las dos pruebas finales.
Rovanperä terminó a solo 5,1 segundos del podio, lo que garantiza que la marca japonesa se mantenga en la cima de la clasificación de fabricantes con 14 puntos de ventaja sobre Hyundai.
Elfyn Evans completó los cinco primeros casi un minuto por detrás de su compañero de equipo en un rally en el que le faltaba confianza. Pierre-Louis Loubet llevó su Puma a casa en un solitario sexto lugar, superando un susto técnico en la etapa final conduciendo hasta la meta en modo eléctrico.
Esapekka Lappi tuvo que lamentar lo que podría haber sido después de que una costosa excursión el sábado por la tarde lo dejara fuera de la batalla por el podio. El recién llegado de Hyundai luchó para terminar séptimo en la general al final del evento de cuatro días.
El ganador de FIA WRC2, Oliver Solberg, fue octavo en la general para su primera victoria en la categoría y la primera para el nuevo Škoda Fabia RS Rally2. Su rival de clase, Ole Christian Veiby, se ubicó noveno en un Volkswagen Polo con Sami Pajari ganando el FIA WRC2 Challenger para Toksport en décimo lugar en la general.
El joven finlandés Roope Korhonen triunfó en FIA WRC3 al volante de un Ford Fiesta Rally3 con William Creighton obteniendo la victoria en el Campeonato FIA Junior WRC en un Fiesta idéntico. El piloto de Motorsport Ireland Rally Academy recuperó el liderazgo del campeón FIA Junior ERC Laurent Pellier en la penúltima etapa y se aferró a la victoria por apenas 0,6 segundos. Michał Sołowow ganó el FIA WRC Masters por nueve minutos y medio.
Guanajuato Rally México alberga la tercera ronda de la temporada 2023 FIA WRC del 16 al 19 de marzo, que marca el regreso del campeonato a América del Norte por primera vez desde 2020.
