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La exdetective Narelle Fraser dice que todavía la atormenta el hedor que le revuelve el estómago que emitía un vehículo en uno de los lugares más famosos de Melbourne hace casi dos décadas.
En la mañana del 13 de febrero de 2005 —hoy hace 18 años— ese olor familiar confirmó lo que su equipo ya temía: la mujer que habían estado buscando ya estaba muerta.
La madre de Melbourne, Maria Korp, de 50 años, había sido reportada como desaparecida por su angustiado hermano cuatro días antes, lo que llevó a la policía a implementar una búsqueda exhaustiva y una investigación a gran escala.
Tanto la familia como la policía sospechaban que su esposo Joe Korp, de 47 años, y su amante, Tania Herman, entonces de 38, podrían haber tenido algo que ver con su desaparición.
Pero el primer paso más importante fue localizar a María.
Un guardia de seguridad notó su Mazda rojo estacionado cerca del Shine of Remembrance de la ciudad y llamó a la policía.
Narelle, que ahora tiene 62 años y fue miembro de la fuerza policial de Victoria durante 27 años, reveló a news.com.au que estaba llena de pavor cuando se acercó al vehículo.
“Me enfrenté al olor de un cuerpo en descomposición mientras caminábamos hacia el automóvil”, recordó.
“Era extremadamente potente, incluso a 100 metros de distancia. Estaba ansioso porque sabía lo que nos íbamos a encontrar.
“Fue en ese momento que todos nos dimos cuenta, Dios mío, realmente sucedió, ella está muerta. Es un sentimiento horrible.
“Había mucha condensación en las ventanas del auto. Eso nos confirmó que ella definitivamente estaba allí.
“Nos registramos en el auto, pero no pudimos verla. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que ella estaba en el maletero”.
‘El peor olor que puedas imaginar…’
Al abrir la parte trasera del vehículo, el grupo de trabajo se sorprendió ante la escena que habían descubierto.
El cuerpo de la amada mamá Maria Korp yacía en el maletero, su frágil cuerpo magullado, con sangre seca formando costras alrededor de su nariz y boca.
“El olor cuando abrimos esa bota es algo que nunca olvidaré”, dijo Narelle.
“Fue el peor hedor que puedas imaginar. Casi te derriba.
“Todavía puedo olerlo hasta el día de hoy. Fue horrible.»
Lo que hizo Narelle a continuación sorprendió a sus colegas. Sin dudarlo, saltó al maletero junto a María.
“Solo quería tomar su mano y consolarla”, explicó.
“Parecía tan indefensa y sola acostada en la parte de atrás. Había algo dentro de mí que simplemente se movió, y lo hice sin pensar.
“Fue algo muy humano. En ese momento, era lo que tenía que hacer”.
Con el cuerpo de María en descomposición, todos asumieron que la habían matado y su cadáver fue arrojado en la parte trasera de su automóvil.
Pero entonces, ocurrió lo impensable. Ella comenzó a respirar.
«¡Ella está viva!»
“Cuando entré en el maletero, naturalmente traté de encontrar el pulso, pero no pude”, dijo Narelle a news.com.au.
“Entonces puse mi cabeza en su pecho. Fue entonces cuando noté que se había movido.
“De repente se levantó y volvió a bajar. Ella estaba respirando.
“No podía creerlo. Creí que estaba muerta.
“Empecé a maullar a todo pulmón ‘¡está viva, está viva!’. Todos estábamos atónitos».
El equipo entró en acción de inmediato y llamó a una ambulancia.
Un colega le indicó a Nicole que se quedara al lado de María, en caso de que se despertara o dijera algo sobre lo que le había sucedido.
La llevaron de urgencia al hospital Alfred cercano y sufrió una grave falta de oxígeno en el cerebro, lesiones en la cabeza y deshidratación extrema.
María fue puesta en coma inducido médicamente más tarde ese día, pero lamentablemente nunca recuperó el conocimiento.
Permaneció en el hospital casi seis meses y murió en la madrugada del 5 de agosto, 10 días después de que le retiraran el soporte vital.
Un crimen sin sentido
María llegó a Australia desde la pequeña isla de Madeira en Portugal en 1976, como una novia de 21 años con su entonces esposo Manuel De Gois.
Dos años después nació su hija Laura, antes de que Manuel muriera trágicamente de un infarto en 1987.
María, entonces madre soltera, trabajaba en una empresa de neumáticos, y fue aquí donde se hizo amiga de su supervisor, Joseph Korp.
Una relación floreció y se casaron en octubre de 1991, y su hijo Damien nació dos años después.
Sin embargo, en 2003, Joe comenzó a hablar con una mujer que había conocido en línea, Tania Herman, y las cosas pronto pasaron de una charla coqueta en la computadora a una aventura lasciva en la vida real.
En 2004, la hija de María dijo que su madre le dijo que pensaba que su esposo la estaba engañando.
Aproximadamente cuatro semanas antes del ataque, había metido sus cuadernos, donde escribió sobre sus sospechas, junto con pruebas de la aventura de Joe con Tania (como facturas y recibos) en dos bolsas de plástico y se las dio a un amigo.
A las 6 am del 9 de febrero de 2005, María fue a su garaje para irse al trabajo, pero no tenía idea de que la amante de su esposo estaba escondida y esperándola en la oscuridad.
Estranguló a María con una correa y luego la arrojó al maletero de su propio coche, pensando que estaba muerta.
Se alega que Joe convenció a Tania de matar a María, para que la pareja pudiera estar junta.
Joe Korp se quitó la vida el mismo día del funeral de María el 12 de agosto.
Fue encontrado muerto en el cobertizo de la casa que ambos compartían.
Tania Herman fue sentenciada a un mínimo de nueve años de cárcel por intento de asesinato. Ella afirmó que su amante Joe la había instigado, una acusación que él negó.
Estuvo un poco más de ocho años en prisión, antes de ser puesta en libertad condicional en febrero de 2014.
En una entrevista en Nine’s Un asunto actual En 2010, la hija de María, Laura De Gois, ahora de 44 años, dijo que recordaba a su madre de tiempos más felices.
“No quiero que la clasifiquen como la mujer del maletero”, dijo al programa.
No estaba segura de si Joe Korp había tenido la intención de suicidarse, pero sugirió que «tal vez hubo algo de culpa» y agregó que creía que hubo un tiempo en que él amaba a su madre.
Laura dijo que no estaba contenta de que Tania Herman recibiera “una sentencia tan corta”.
Renunciar a la fuerza policial
Narelle Fraser fue diagnosticada con trastorno de estrés postraumático (TEPT) en 2012 y decidió que era hora de dejar su carrera en la aplicación de la ley después de casi tres décadas.
Ahora trabaja para crear conciencia sobre la importancia de hacer de la salud mental una prioridad.
“El caso de María fue muy significativo en mi carrera”, dijo.
“No hubo un caso que me llevó al límite, sino una acumulación de trauma que había presenciado.
“He visto muchas cosas horribles relacionadas con agresiones sexuales, asesinatos, violencia contra las mujeres y abuso sexual infantil.
“No me di cuenta, o tal vez no quería admitirlo en ese momento, pero todo tuvo un gran impacto en mi salud mental.
“Nunca busqué ayuda hasta que fue demasiado tarde. No era algo de lo que hablábamos mucho en ese entonces.
“Pero estoy muy contento de ver que en los tiempos modernos, se está priorizando la importancia de la salud mental. Ya no se ve como un tabú o poco profesional hablar de eso”.
Cómo puedes ayudar
White Ribbon se compromete a ayudar a eliminar la violencia de género en Australia.
La organización benéfica tiene un ambicioso plan de tres años para liderar cambios sistemáticos a través de actividades de base y cambios en las políticas gubernamentales para garantizar que ninguna mujer o niño viva con miedo a la violencia o el abuso.
Para donar, por favor visite Cinta Blanca Australia.
