Imagen de microscopio electrónico de barrido de Vibrio cholerae. Crédito: Wikipedia
El brote de cólera más mortífero en la historia de Malawi ha matado al menos a 1.210 personas, mientras que las vacunas siguen siendo escasas y varias otras naciones africanas reportan brotes, dijo el jueves la Organización Mundial de la Salud.
La nación del sur de África ha estado luchando contra su peor brote de cólera registrado, con casi 37,000 casos reportados desde marzo de 2022.
Ya se informaron casos confirmados a través de la frontera en Mozambique, mientras que la OMS dijo que evaluó el riesgo actual de propagación dentro de Malawi y a otros países vecinos como «muy alto».
La OMS dijo en un comunicado que la transmisión activa ahora estaba en curso en 27 de los 29 distritos de Malawi, y que el país experimentó un aumento del 143 por ciento en el número de casos el mes pasado en comparación con diciembre.
“Con un fuerte aumento de casos observados durante el último mes, se teme que el brote continúe empeorando sin intervenciones fuertes”, advirtió la OMS en un comunicado.
Pero la agencia de salud de la ONU señaló que la crisis en Malawi se produce en un contexto de crecientes brotes de cólera en todo el mundo, que han «restringido la disponibilidad de vacunas, pruebas y tratamientos».
Se registraron unos 80.000 casos en el continente africano durante todo 2022.
“Si continúa la tendencia actual de rápido aumento, podría superar el número de casos registrados en 2021, el peor año para el cólera en África en casi una década”, dijo la OMS.
Desde que comenzó el brote, Malawi ha llevado a cabo dos grandes campañas de vacunación, pero debido a los suministros limitados, ha ofrecido solo una de las dos dosis de vacuna oral contra el cólera que normalmente se recomiendan.
En noviembre recibió el segundo lote de casi tres millones de dosis de la ONU, y el mes pasado un portavoz del Ministerio de Salud dijo a la AFP que todas las dosis habían sido utilizadas.
Mil millones en riesgo
La OMS dijo el jueves que se había llegado al 96,8 por ciento de la población «que reside en comunidades con alto riesgo y carga de cólera».
Más allá de la vacunación, la OMS dijo que se estaban realizando esfuerzos para mejorar el saneamiento y el acceso al agua limpia, con cloración casa por casa en curso en las comunidades y distritos afectados, entre otras intervenciones.
El cólera, que causa diarrea y vómitos, se contrae a partir de una bacteria que generalmente se transmite a través de alimentos o agua contaminados.
La OMS dijo que había un riesgo continuo de nuevos aumentos en el número de casos en el brote de Malawi, y dijo que también podría haber una mayor propagación internacional.
El vecino de Malawi, Zambia, también ha informado casos, según la OMS. Al igual que Burundi, Camerún, la República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Nigeria y Somalia.
La OMS dijo que los brotes de cólera actuales en África están ocurriendo a medida que el continente enfrenta eventos climáticos extremos, conflictos y servicios de salud sobrecargados.
A fines del mes pasado, la agencia de salud de la ONU también advirtió que el riesgo del brote mundial de cólera era «muy alto» debido a los múltiples brotes en curso en muchas regiones de la OMS.
El jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a los periodistas el miércoles que actualmente hay 23 países en el mundo que experimentan brotes de cólera, con otros 20 países que comparten fronteras terrestres con ellos en riesgo.
«En total, más de mil millones de personas en todo el mundo corren riesgo directo de contraer cólera», advirtió.
© 2023 AFP
Citación: El cólera mata a más de 1200 personas en Malawi, amenaza a los vecinos: OMS (9 de febrero de 2023) consultado el 9 de febrero de 2023 en https://medicalxpress.com/news/2023-02-cholera-malawi-threatens-neighbors.html
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