Profecía autocumplida: cuando los médicos asocian la raza y la cultura con malos resultados de salud

Un estudio novedoso en el Revista americana de medicina preventiva es el primero en mostrar una relación directa entre la creencia en la raza como un fenómeno cultural que genera disparidades en la salud y el uso de la raza en la atención. Encontró que los médicos de familia en organizaciones médicas académicas que creen que la genética y las actitudes culturales son la raíz de los malos resultados de salud de los pacientes de minorías étnicas probablemente consideren la raza al brindar atención.

«Las personas desfavorecidas y marginadas corren un mayor riesgo de resultados de salud deficientes que sus contrapartes estadounidenses blancas. Esta realidad se ha utilizado para justificar la inclusión de la raza y el origen étnico en las recomendaciones médicas, las pautas y los algoritmos que impulsan los umbrales de tratamiento y las intervenciones, a menudo sin mencionar los mecanismos a través de los cuales estas identidades dan como resultado una mala salud Usar la raza sin reconocer los factores sociales, políticos y económicos que contribuyen a la inequidad racial puede estigmatizar a las personas racialmente minoritarias como biológicamente inferiores y normalizar su mala salud, empeorando las disparidades de salud al codificarlas como inevitables ”, explicó el investigador principal Ebiere Okah, MD, MS, Departamento de Medicina Familiar y Salud Comunitaria, Facultad de Medicina, Universidad de Minnesota en Minneapolis.

El estudio cita el ejemplo de cómo hasta 2021 la calculadora de parto vaginal después de una cesárea (VBAC, por sus siglas en inglés), que estima la probabilidad de un parto vaginal exitoso después de una cesárea, utilizó la raza negra y la etnia hispana para predecir un mayor riesgo de fracaso, reduciendo la probabilidad de a estas pacientes se les ofrece un parto vaginal, una opción de parto preferible. Eso cambió en 2021 después de que cada vez más sociedades médicas importantes comenzaran a rechazar políticas y prácticas que utilizan la raza para determinar el riesgo de enfermedad.

El Dr. Okah señaló que los médicos que creían que los factores sociales eran responsables de las diferencias raciales en la salud no eran más (o menos) propensos a utilizar la raza para guiar la atención. Esto implica que la creencia de que los factores sociales contribuyen a la inequidad racial no están relacionados con la práctica basada en la raza.

El estudio se basa en una encuesta nacional transversal de 689 médicos de familia académicos de EE. UU. realizada en 2021. Es el primero en mostrar una relación directa entre la creencia de que los factores genéticos y culturales relacionados con la raza impulsan las disparidades en la salud y el empleo de médicos basados ​​en la raza. cuidado. Se utilizó la escala Racial Attributes in Critical Evaluation (RACE) para evaluar el grado en que se utiliza la raza en las prácticas clínicas. Los puntajes altos de RACE se asociaron con la creencia en la causalidad genética y cultural, pero no socioeconómica.

Según los investigadores, la pregunta que queda sin respuesta es qué conductas clínicas específicas están relacionadas con ver la raza como algo cultural. Se debe aprender más sobre cómo los médicos tratan y aconsejan a sus pacientes de manera diferente en función de suposiciones raciales sobre los valores culturales de sus pacientes.

«El siguiente paso en este trabajo es determinar cómo desafiar la creencia de que la raza está relacionada con los valores culturales. Parte de la solución radica en promover la humildad cultural como una alternativa a la competencia cultural, reconocer la diversidad cultural que existe dentro de los grupos raciales y considerar las formas en que los factores estructurales crean lo que percibimos como cultura», agregó el Dr. Okah.