El Al Hilal de Arabia Saudita sorprendió a Flamengo de 10 hombres para llegar a la final de la Copa Mundial de Clubes con una victoria de 3-2 el martes gracias a dos penales de Salem Al Dawsari y un tiro a quemarropa de Luciano Vietto.
Al Dawsari abrió el marcador desde el punto de penalti a los tres minutos y mientras Pedro empataba para los brasileños, sus esperanzas se vieron frustradas cuando Gerson concedió un penalti y fue expulsado en el tiempo de descuento de la primera parte.
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Eso permitió a Al Dawsari anotar su segundo y Vietto agregó un tercero después del descanso, lo que aseguró que el gol tardío de Pedro para Flamengo fuera solo un consuelo.
El Al Hilal, primer equipo saudí en llegar a la final del Mundial de Clubes, se medirá este miércoles en Rabat al campeón de la semifinal del Real Madrid ante el Al Ahly.
«Flamengo se sorprendió de nuestra calidad y de lo preparados que estábamos, mental y estratégicamente», dijo en rueda de prensa el técnico del Al Hilal, Ramón Díaz.
“Flamengo no esperaba que cambiaríamos nuestro esquema de un 4-3-3 a un 4-4-1-1, con Luciano Vietto como centrocampista ofensivo.
«Vietto se escondió detrás de sus mediocampistas de contención que identificamos que no eran buenos en los desafíos. Y estuvo brillante, sufrió ambos penales y marcó un gran gol para nosotros».
En una noche ventosa y fría en un estadio Ibn Batouta medio vacío, el técnico portugués de Flamengo, Vitor Pereira, dio la sorpresa y dejó en el banquillo al ex lateral del Atlético de Madrid, Filipe Luis.
También dejó fuera al uruguayo Guillermo Varela, optando por una dupla de laterales más joven y más orientada al ataque.
Fue el reemplazo de Varela, el lateral derecho Matheuzinho, quien cambió el rumbo del partido en el minuto tres, cuando embistió con demasiada contundencia a Vietto dentro del área y el árbitro señaló inmediatamente el penalti.
Al-Dawsari remató a puerta, justo fuera del alcance del portero Santos.
Flamengo se lanzó al ataque y desperdició una oportunidad de oro en el minuto 15 cuando Gerson, en una gran posición para marcar dentro del área, intentó ganar un penalti en lugar de disparar.
El colegiado no cayó en la trampa y mostró tarjeta amarilla al centrocampista de Flamengo por simulación.
Pero Pedro empató cuatro minutos más tarde, con un disparo de primer disparo desde corta distancia de una asistencia de Matheuzinho.
Flamengo, desesperado por no convertirse en el cuarto equipo brasileño en perder una semifinal del Mundial de Clubes, perdió la calma y vio cuatro tarjetas amarillas en la primera parte.
El cuarto, y el segundo de Gerson, resultó decisivo al reducirlos a 10 hombres.
Llegó después de una verificación del VAR justo en el medio tiempo, cuando el árbitro vio en el monitor del costado del campo que el ex centrocampista del Marsella había pisoteado el tobillo de Vietto dentro del área.
Al-Dawsari no desaprovechó la oportunidad y lanzó su penalti a la izquierda del portero, que se había equivocado de dirección.
Con Flamengo reducido a 10 hombres durante toda la segunda mitad, Al Hilal controló el ritmo y finalmente anotó el tercero, cuando Al Dawsari le devolvió el favor a Vietto, poniendo el balón en bandeja para que el argentino anotara a quemarropa.
El esfuerzo de corta distancia de Pedro en el tiempo añadido fue demasiado pequeño para el Flamengo, que se convirtió en el sexto campeón de la Copa Libertadores en no avanzar a la final.
El técnico de Flamengo, Pereira, culpó al árbitro por la sorpresiva derrota de este equipo.
«Estábamos listos para jugar contra Al Hilal, pero no estábamos listos para un arbitraje que no estaba a la altura de los estándares de la competencia», dijo.
«Hubo una falta de criterio muy grande, fue un arbitraje provocador y si no fuera por la personalidad de nuestros jugadores, estoy convencido de que terminaríamos el partido con más tarjetas rojas».
Pereira sugirió que el árbitro no tomó una posición para evitar que los jugadores de Al Hilal ordeñaran el reloj y tenía diferentes criterios para las tarjetas amarillas. Flamengo vio tres tarjetas amarillas en la segunda mitad, además de las cuatro de la primera, mientras que Al Hilal solo recibió tres tarjetas amarillas en los 90 minutos.
«Fue permisivo con una parada tras otra», dijo Pereira.
“Las únicas tentativas de gol del Al Hilal en la primera parte fueron de penalti. Por tanto, si el partido acababa 11 contra 11, éramos mejores.
«Hicimos las acciones pero no pudimos traducirlo en goles. En la segunda parte, con uno menos, no fue apatía, es difícil quitarle importancia a un hombre».
