jake mangum fue una máquina de golpear durante sus días universitarios en el estado de Mississippi.
Durante sus cuatro temporadas con los Bulldogs, Mangum, un jardinero ambidiestro, acumuló 383 hits, la mayor cantidad en la historia de la SEC y la cuarta mayor cantidad en la historia de la NCAA. Y el A los Mets claramente les gustó lo que vieron en el joven jardinero, ya que lo seleccionaron en el 32Dakota del Norte ronda del draft de 2018 y luego nuevamente en la cuarta ronda del draft de 2019 después de que eligió regresar y jugar su temporada senior.
Pero la transición de Mangum a la pelota profesional comenzó en un camino difícil.
En su primera temporada con Low-A Brooklyn, Mangum recortó solo .247/.337/.297, muy por debajo de los números universitarios de su carrera. En Mississippi State, Mangum construyó su juego en torno a hacer contacto y embasarse, pero ese mismo enfoque no estaba haciendo el trabajo con los Cyclones.
«Tuve una gran carrera universitaria, pero no era lo que buscan los equipos profesionales. Fue un enfoque muy de ‘golpear la pelota, llegar a la base'», dijo Mangum el martes en el campamento de ligas menores de los Mets. «Mucha gente No pensé que alguna vez me convertiría en un bateador profesional”.
Pero en lugar de agachar la cabeza después de su ruda introducción al juego profesional, Mangum prometió volverse más fuerte y cambiar su enfoque en el plato.
Y cuando la temporada de ligas menores se canceló en 2020 debido a COVID, Mangum usó ese tiempo para mejorar su juego.
“Estoy agradecido de haber fallado en la temporada corta de 2019 en Brooklyn. No diría que fracasé, pero personalmente no tuve el año que quería”, explicó Mangum. “Fue el primer año que bateé por debajo de .250, y eso va a pasar; el béisbol profesional sigue mejorando.
“Reprobar ese año me mostró que ‘Oye, tu enfoque universitario no va a funcionar. Tu cuerpo, tu swing no va a funcionar. Entonces, cuando llegó COVID en 2020 y no tuvimos una temporada, inmediatamente me puse a trabajar. No iba a dejar que un año sin béisbol me hiciera daño”.
Mangum respondió con fuerza en 2021. Jugando la mayor parte de su temporada con Double-A Binghamton (junto con una temporada de nueve juegos en Brooklyn), Mangum se combinó para conectar nueve jonrones con 47 carreras impulsadas en 84 juegos, elevando su línea de corte a .285/.337/.454, con un notable repunte en su porcentaje de slugging.
Como Joe DeMayo destacó recientementelos nueve jonrones de Mangum son casi el doble de la cantidad que bateó en toda su carrera universitaria, y su tasa de ponches se mantuvo relativamente inalterada.
A los 25 años, Mangum tendrá la oportunidad de comenzar la temporada 2022 en Triple-A Syracuse, pero su producción durante el campamento determinará en última instancia dónde aterrizará.
Pero sea donde sea, el jardinero central está listo para dejar su huella.
“Necesito ir a actuar este año”, dijo Mangum. “Necesito ir a ayudar a nuestro equipo Doble-A o Triple-A a ganar el juego de béisbol todas las noches, y tomarlo día a día”.
