Una lesión en la muñeca puede haber interrumpido los planes de Alex Rybakov para los últimos meses de la temporada 2022, pero el estadounidense no ha perdido el tiempo para volver al trabajo este año.
Jugando en su segundo torneo después de una ausencia de cuatro meses, Rybakov derrotó a Jonas Forejtek y Elmar Ejupovic en dos sets para llegar al cuadro principal de un evento ATP Tour por primera vez en el Abierto de Dallas de esta semana.
El debut a nivel de gira del jugador de 26 años contra su compatriota Marcos Girón el martes en el evento bajo techo ATP 250 será aún más especial por el hecho de que pasó cuatro años formándose en el tenis universitario en la cercana Texas Christian University. ATPTour.com habló con Rybakov para obtener más información sobre el No. 378 del mundo y su viaje al nivel más alto del deporte.
¿Cómo se siente calificar para su primer cuadro principal a nivel de gira?
Se siente genial. Estoy emocionado, sinceramente. Estoy realmente feliz de estar de vuelta en la cancha. Estuve fuera de cuatro a cinco meses por una lesión en la muñeca después del US Open, así que estoy feliz de estar jugando y compitiendo, y obviamente clasificándome para mi primera ATP. [event] además de eso es solo la guinda del pastel. Realmente me siento genial de estar de vuelta en la cancha, sintiéndome saludable y sintiendo que puedo jugar partidos con un porcentaje completo.
¿Fue una sorpresa para ti?
Para ser honesto, jugué mi primer partido la semana pasada. [at an ATP Challenger Tour event] en Cleveland, y estaba muy nervioso antes del partido porque no estaba seguro… Cuando juegas muchos partidos, estás en ritmo y te sientes bien, pero no estaba muy seguro de cómo mi el nivel iba a ser. Me sorprendió gratamente, tuve una batalla con [Aleksandar] Kovacevic y acabó ganando el torneo, así que [I was] Gratamente sorprendido con mi nivel.
Luego, cuando vine aquí, ni siquiera sabía si iba a estar en el torneo. yo estaba fuera [of the qualifying field], luego terminé escabulléndome y vi que tenía un proyecto bastante bueno, uno de los sembrados más bajos, y salí y simplemente confié en lo que había estado trabajando en la práctica. Funcionó, y me siento bastante bien con mi juego en este momento.
Jugabas al tenis en la universidad justo al final de la calle en Fort Worth…
Sí, jugué en TCU. Afortunadamente, mi entrenador de TCU pudo venir hoy y mirar, y luego un grupo de mis amigos que salieron y miraron hoy y ayer también. Entonces, es una buena sensación verlos y tener ese apoyo.
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¿Cómo llegaste al tenis cuando eras más joven?
Mis padres son ambos entrenadores de tenis. Entonces, mi hermana también jugó tenis universitario en FSU. [Florida State University]. Desde que era un niño pequeño, siempre estaba en la cancha. Vi jugar a mi hermana y obviamente mis padres querían que lo recogiera porque ellos estaban entrenando y habían jugado desde que eran jóvenes.
Me enamoré de él desde muy joven, y desde muy joven supe que quería ser tenista profesional, así que tenía mis ojos puestos en eso y estoy agradecido con mis padres por presentarme y Me ha encantado desde entonces.
¿Siguen entrenando hasta el día de hoy?
Sí, todavía entrenan. Mi papá me entrenó hasta los 16 años y luego comencé a ir a la USTA para practicar allí y luego fui a la universidad. Todavía ven mis partidos y me dan consejos aquí y allá, pero en realidad ya no son mis entrenadores completos. ¡Se han ‘retirado’ en solo mis padres ahora!
¿Dónde entrenas?
Yo entreno en Boca. He estado trabajando con mi entrenador Hugo Armando durante [about] seis meses, y también mi entrenador de fuerza y acondicionamiento, Franco Herrero, durante unos seis meses. Solo estoy tratando de establecer un poco de equipo a mi alrededor, y realmente han sido geniales y realmente he notado una diferencia en mi juego y mis niveles de condición física. Estoy muy agradecido de tenerlos en mi rincón.
¿Tienes alguna meta para 2023?
Tengo algunas metas bastante ambiciosas. Tengo ganas de salir de la universidad con todo el asunto de COVID y menos torneos, y he tenido algunos problemas con las lesiones… Siento que mi clasificación realmente no muestra dónde está mi juego en este momento. Dicho esto, uno de mis grandes objetivos es el Top 100… Ahí es donde quiero estar para fin de año. Tomará mucho trabajo y muchas victorias, y lo sé, pero eso es lo que estoy buscando.
¿Qué quieres que los fans sepan de ti?
Solo para que el público en general vea mi pasión por el juego, y que me divierta y que amo el tenis. En este momento tengo un mullet y un bigote, pero tendría que pensar un poco más en eso para darte una respuesta particular.
¿Sigues cerca del programa TCU?
Obviamente, Devin Bowen, quien es el entrenador en jefe asociado, salió hoy y, con suerte, [Head Coach David] Roditi sale también avanzando. Todavía estoy cerca de algunos de los muchachos del equipo, así que espero que algunos de ellos puedan salir. Obviamente con la escuela y todo, es difícil. Creo que depende de a qué hora juegue. Si es sesión de noche seguro que sale mucha gente. Eso espero.
