Lo que comenzó como un acuerdo de una carrera para que Doug Coby condujera el No. 7NY Modified de Tommy Baldwin Jr. en un evento del Whelen Modified Tour de NASCAR en Riverhead Raceway el año pasado se ha convertido en mucho más.
La pareja, que ganó esa carrera en Riverhead, así como eventos en Lee USA Speedway y Langley Speedway, ha puesto su mirada en el campeonato NASCAR Whelen Modified Tour en 2023.
Baldwin, quien ganó el campeonato de propietarios del Whelen Modified Tour de NASCAR el año pasado con Coby, Jimmy Blewett y Mike Christopher Jr. dividiendo el tiempo en el No. 7NY, pasó la mayor parte de la temporada baja trabajando en el acuerdo para poner a Coby en su auto de carreras por todo el año.
«Creo que todos hablamos de eso al final del año, yo mismo, Jimmy Blewett y Doug, y decidimos que sería mejor intentar un campeonato de pilotos y propietarios y tener un piloto durante todo el año y tener otro». coche para Jimmy haciendo algunas carreras aquí y allá”, dijo Baldwin. “Sentimos que probablemente era lo mejor para este año.
“Doug trae esa forma de campeonato del Tour. Está acostumbrado a hacer estas carreras. Él entiende dónde tiene que estar, lo que está pasando durante las carreras. Jimmy también lo hace, simplemente decidimos como grupo hacer esto este año”.
RELACIONADO: Calendario del Tour modificado Whelen de NASCAR 2023
Antes de formar equipo con Baldwin en Riverhead el año pasado, Coby solo había planeado competir en un puñado de eventos del Whelen Modified Tour de NASCAR después de reducir su propia operación.
Sin embargo, después de ganar carreras consecutivas en Riverhead y Lee, Coby y Baldwin decidieron trabajar juntos con la mayor frecuencia posible. Coby terminó compitiendo en 12 de 16 carreras el año pasado, nueve para Baldwin y tres en su propio auto.
En las nueve carreras que condujo para Baldwin, Coby nunca terminó peor que décimo. Terminó el año en el noveno lugar en la clasificación del Tour y lideró más vueltas que cualquier otro piloto a pesar de perderse cuatro carreras.
“Fue una sorpresa muy agradable, por decir lo mínimo, lo rápido que nos llevamos bien y cómo se adaptó a la forma en que hacemos las cosas”, dijo Baldwin. “Él vino de un entorno completamente diferente en el que estaba, el proceso de pensamiento y haciendo cosas. Para él, entrar y adaptarse muy rápido fue enorme para nosotros. Realmente no tuvimos que cambiar mucho”.
Coby perseguirá su séptimo campeonato NASCAR Whelen Modified Tour en 2023, lo que lo empataría con la leyenda del Tour Mike Stefanik en la mayoría de los campeonatos. Richie Evans tiene el récord de todos los tiempos de campeonatos modificados de NASCAR con nueve.
Coby, de Milford, Connecticut, dijo que después del éxito que disfrutó la combinación durante la temporada 2022, era natural intentar armar algo para la temporada 2023 completa.
Afortunadamente, el patrocinador de mucho tiempo de Coby, Mayhew Tools, intervino para ayudar a que el trato se concretara.
«Se unió de forma bastante natural en función del rendimiento de la temporada pasada», dijo Coby. “Hicimos clic de inmediato cuando conduje por primera vez para él en Riverhead y Lee y conecté con el equipo. Acabo de encontrar una buena opción para su programa con todos los controladores con los que trabaja.
«Creo que tiene más sentido para mí correr con él en tantas carreras del Tour como podamos, y pude obtener suficiente patrocinio de Mayhew para hacer los 19 espectáculos del Tour».
Antes de 2022, Coby explicó que habló con Baldwin sobre la posibilidad de llegar a un acuerdo para que Coby compita con el No. 7NY. Sin embargo, esas conversaciones fracasaron y, en cambio, se decidió por un programa de medio tiempo en su propio automóvil.
“Él y yo hablamos antes de la temporada pasada para ver si podíamos hacer algo el año pasado”, dijo Coby. “Simplemente, conmigo y mi equipo y perder a Phil (Moran) ante el equipo de Tyler (Haydt) y Ron (Silk) y tener que mover mis autos a un taller de carreras y tener que averiguar el patrocinio y cuánto era. costaría y si íbamos a dividir una temporada, sería demasiado para mí”.
Todo cambió en Riverhead el 14 de mayo de 2022, cuando Coby reemplazó tarde a Blewett, quien tuvo que perderse la carrera para cuidar a su hija enferma.
El resto, como ellos dicen, es historia.
“Simplemente funcionó”, dijo Coby. “Creo que estoy un poco decepcionado; el año pasado me perdí New Smyrna y Richmond antes de que empezáramos a funcionar bien juntos. Creo que si hubiera ido a New Smyrna y Richmond, creo que podría haber tenido la oportunidad de ganar un campeonato”.
Baldwin y Coby dudan en llamarse a sí mismos los favoritos para ganar el campeonato Whelen Modified Tour de NASCAR este año, y con razón.
Jon McKennedy regresa para defender su título, y se espera que los contendientes perennes Justin Bonsignore, Ron Silk y Eric Goodale hagan carreras por el campeonato.
En lo que respecta a Baldwin, el objetivo para 2023 es el mismo que en 2022: ganar tantas carreras como sea posible. Si Coby y Baldwin ganan suficientes carreras, el campeonato se arreglará solo.
“Mi objetivo aún no ha cambiado después de todos estos años”, dijo Baldwin. “Mi filosofía es que si ganas carreras, obtendrás la mayor cantidad de puntos. Así que eso es lo que vamos a hacer. Vamos a intentar ganar carreras primero y ver dónde estamos hacia la última parte del año.
“Si tenemos que cambiar eso en cuanto a los pequeños puntos que persiguen al final, esa es una historia diferente. Pero en este momento vamos a por las victorias y a maximizar tantos puntos como podamos”.
Coby y Baldwin buscarán abrir la temporada con una victoria en la Oficina de Visitantes de New Smyrna Beach 200 en New Smyrna Speedway el 11 de febrero. El evento estará disponible para ver en vivo exclusivamente en FloRacing.
