Phil Mickelson tuiteó una disculpa el martes en la que el seis veces campeón de Grand Slam dijo que lamentaba los comentarios recientes que hizo sobre el PGA Tour y los organizadores de una liga separatista financiada por Arabia Saudita.
«Aunque ahora no lo parece debido a mis comentarios recientes, mis acciones a lo largo de este proceso siempre han sido en el mejor interés del golf, mis compañeros, patrocinadores y fanáticos». Mickelson escribió. «Existe el problema de los comentarios extraoficiales que se comparten fuera de contexto y sin mi consentimiento, pero el problema más importante es que utilicé palabras que no reflejan mis verdaderos sentimientos o intenciones.
«Fue imprudente, ofendí a la gente y lamento profundamente mi elección de palabras. Estoy más que decepcionado y haré todo lo posible para reflexionar y aprender de esto».
Mickelson, de 51 años, causó revuelo la semana pasada cuando el autor Alan Shipnuck publicó un extracto de su próxima biografía no autorizada del seis veces campeón de Grand Slam. En el extracto publicado en el sitio web Fire Pit Collective, Mickelson describió a los saudíes como «aterradores», pero dijo que estaba mirando más allá de su controvertida historia de violaciones de derechos humanos para ganar influencia con el PGA Tour.
Mickelson indicó que se tomaría un tiempo fuera de la gira. Se ha saltado los últimos cuatro eventos.
«Los últimos 10 años he sentido la presión y el estrés afectándome lentamente a un nivel más profundo», escribió. «Sé que no he estado en mi mejor momento y necesito desesperadamente un tiempo libre para priorizar a los que más amo y trabajar para ser el hombre que quiero ser».
En el podcast de golf «No Laying Up», Shipnuck dijo que Mickelson se acercó a él para hablar sobre el PGA Tour y otros temas en noviembre. Shipnuck dijo que Mickelson nunca dijo que su discusión fuera extraoficial o solo con fines de antecedentes, y sabía que se usaría en su libro.
La Super Golf League está siendo financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y está dirigida por Greg Norman. Intentaba robar a muchos de los mejores jugadores del PGA Tour, pero muchos han prometido su intención de seguir en el tour.
«Mi experiencia con LIV Golf Investments ha sido muy positiva», escribió Mickelson. «Me disculpo por todo lo que dije que fue sacado del contexto. Las personas específicas con las que he trabajado son visionarios y solo han sido de apoyo. Más importante aún, aman el golf y comparten mi impulso para mejorar el juego».
Mickelson ha estado liderando la carga de la liga splinter propuesta, que pretendía comenzar a jugar este verano, incluidos 10 torneos en los EE. UU.
«El golf necesita un cambio desesperadamente, y el cambio real siempre está precedido por una interrupción», escribió Mickelson. «Siempre supe que las críticas vendrían al explorar algo nuevo. Aún así, elegí ponerme al frente de esto para inspirar el cambio, tomando los éxitos públicamente para trabajar detrás de escena».
Mickelson, quien se convirtió en el campeón mayor de mayor edad en la historia cuando ganó el Campeonato de la PGA de 2021 a los 50 años, ha sido muy criticado por los jugadores del PGA Tour, incluidos Rory McIlroy y Justin Thomas.
«No quiero patear a alguien mientras está caído, obviamente, pero pensé [Mickelson’s comments] eran ingenuos, egoístas, egoístas, ignorantes”, dijo McIlroy. “Muchas palabras para describir esa interacción que tuvo con Shipnuck. Fue muy sorprendente y decepcionante. Triste. Estoy seguro de que está sentado en casa reconsiderando su posición y hacia dónde irá desde aquí».
Mickelson dijo que les ha dado a sus patrocinadores, que incluyen a Callaway y Amstel Light, la oportunidad de pausar sus relaciones con él. KPMG hizo lo mismo, convirtiéndose en el primero en anunciar el final de su asociación con Mickelson, una decisión que la compañía dijo que era mutua. “Le deseamos lo mejor”, dijo KPMG en un correo electrónico.
«Cometí muchos errores en mi vida y muchos se han compartido con el público», escribió Mickelson. «Mi intención nunca fue lastimar a nadie y lo siento por las personas a las que he impactado negativamente. Siempre se ha tratado de apoyar a los jugadores y agradezco a todas las personas que me han dado el beneficio de la duda».
Associated Press contribuyó a este informe.
