Mackenzie McDonald y Tommy Paul le dieron a Estados Unidos una ventaja de 2-0 en su clasificatorio de la Copa Davis contra Uzbekistán el viernes cuando la competencia de 123 años entró en una nueva era.
McDonald, quien eliminó a Rafael Nadal del Abierto de Australia el mes pasado, superó a Sergey Fomin 6-4, 6-1 en Tashkent antes de que Tommy Paul, semifinalista en el Grand Slam de apertura de temporada en Melbourne, derrotara a Khumoyun Sultanov 6- 1, 7-6 (8/6).
«Ha sido increíble. No es algo que puedas hacer mucho durante el año», dijo McDonald, debutante en la Copa Davis y clasificado en el puesto 63.
A pesar de su bajo ranking de 480, Sultanov abrió una ventaja de 4-0 en el segundo set sobre el jugador Paul, que se encuentra entre los 20 primeros, antes de que la mayor experiencia del estadounidense valiera la pena.
«Subió mucho de nivel», admitió Paul. «Sentí que no estaba preparado para eso».
La eliminatoria continúa el sábado con un dobles y dos individuales.
«Un barrido estaría bien, ¡saca las escobas!» dijo Pablo.
Francia, 10 veces campeona, venció 1-1 a Hungría en Tatabanya.
El número 182 del mundo, Zsombor Piros, sorprendió al 45º clasificado Benjamin Bonzi por 7-6 (7/4), 6-3 antes de que Ugo Humbert igualara el clasificado al derrotar a Marton Fucsovics por 6-3, 6-2.
«Era mi primer partido en la Copa Davis y estaba muy emocionado», dijo Humbert, de 24 años, el número 86 del mundo.
«Traté de concentrarme en lo que estaba haciendo y salió bien».
Este fin de semana se llevarán a cabo 12 eliminatorias con los ganadores asegurando lugares en la fase de grupos en septiembre junto con los campeones defensores Canadá, los subcampeones de 2022 Australia y los comodines Italia y España.
Los ocho mejores equipos pasan a la fase eliminatoria de la final de la Copa Davis en Málaga en noviembre.
Los partidos de clasificación que se llevarán a cabo entre el viernes y el domingo son los primeros desde que la Federación Internacional de Tenis rompió su controvertida sociedad con los inversionistas Kosmos menos de cinco años después de que se firmara un contrato de 25 años.
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