Enamorarse puede ser intenso y, a menudo, deja a la gente mareada y eufórica. Pero cortar esa conexión puede desencadenar una avalancha de emociones negativas que también pueden resultar físicamente dolorosas.
Estas emociones negativas están influenciadas por las hormonas, con aumentos en las hormonas del estrés cortisol, adrenalina y noradrenalina, y reducciones en las hormonas de la felicidad, la serotonina y la oxitocina dentro del cuerpo. Estas «hormonas del desamor» también pueden causar los síntomas físicos que llevan a las personas a sentir dolor.
Aquí está la ciencia detrás de por qué la angustia suele ser dolorosa.
¿Por qué duele tanto el desamor?
Hay una razón fisiológica por la que la angustia puede ser una experiencia tan dolorosa, dijo Dra. Deborah Lee (se abre en una pestaña nueva)escritor médico de Dr. Fox Online Pharmacy en Inglaterra, y los síntomas no están solo en la mente.
«Cuando te enamoras, hay una efusión natural de hormonas», dijo a WordsSideKick.com. Estos incluyen la hormona oxitocina «abrazo» y la hormona dopamina «sentirse bien». Pero cuando te desenamoras, los niveles de oxitocina y dopamina caen, mientras que al mismo tiempo hay un aumento en los niveles de una de las hormonas responsables del estrés: el cortisol».
Estos niveles elevados de cortisol pueden contribuir a condiciones como presión arterial alta, aumento de peso, acné y aumento de la ansiedad, dijo Lee.
El rechazo social, como romper con una pareja, también activa áreas del cerebro asociadas con el dolor físico, señaló un estudio de 2011 en la revista Ciencias Biologicas (se abre en una pestaña nueva). A los participantes que habían sido «abandonados» recientemente se les mostró una foto de su expareja. Las imágenes de resonancia magnética (MRI) encontraron que las áreas del cerebro generalmente asociadas con lesiones físicas, incluida la corteza somatosensorial secundaria y la ínsula posterior dorsal, se activaron.
«Los efectos neurobiológicos de la angustia pueden alcanzar tales alturas que se ha comparado con el dolor físico, como lo demuestran tanto los síntomas físicos autoinformados, como dolor en el pecho y ataques de pánico, como la descripción de los sentimientos de los pacientes, como sentirse golpeados. fuera o aplastado», dijo Eric Ryden, doctor en psicología clínica y terapeuta de Terapia de pareja (se abre en una pestaña nueva) Clínica en Inglaterra. «La angustia parece involucrar algunos de los mismos mecanismos neuronales que el dolor físico», dijo a WordsSideKick.com.
Los sistemas nerviosos simpático y parasimpático, que generalmente se equilibran entre sí, pueden activarse durante la angustia, dijo Lee. El sistema nervioso simpático es responsable de la respuesta de lucha o huida del cuerpo, acelerando el ritmo cardíaco y la respiración, mientras que el sistema nervioso parasimpático es responsable del cuerpo en reposo, según la Revisión de la Junta de Neurología de Mayo Clinic (se abre en una pestaña nueva) (Prensa de la Universidad de Oxford, 2021). Las hormonas liberadas durante la angustia activan estas dos partes del sistema nervioso, dijo Lee.
«El cerebro y el corazón, que responden a estas vías, se confunden porque reciben mensajes contradictorios», dijo. «Esto puede provocar una alteración de la actividad eléctrica del corazón, con una menor variabilidad de la frecuencia cardíaca. Esto se evidencia por el hecho de que las viudas y los viudos tienen un 41 % más de riesgo de morir en los primeros seis meses después de perder a un cónyuge, según investigar en [the journal] Psiconeuroendocrinología (se abre en una pestaña nueva).» A menudo, las personas con baja variabilidad de la frecuencia cardíaca también presentarán síntomas como fatiga, ansiedad, depresión y falta de sueño, y la variabilidad de la frecuencia cardíaca se puede usar para juzgar el estado clínico en pacientes deprimidos, según un artículo de 2019 en Fronteras en Psiquiatría (se abre en una pestaña nueva).
síndrome del corazón roto
En casos raros, la sensación de tener el corazón roto puede ser una afección médica conocida como miocardiopatía de takotsubo, o síndrome del corazón roto. De acuerdo con la Clínica Mayo (se abre en una pestaña nueva), esta afección cardíaca es provocada por altos niveles de estrés o emociones extremas, así como por una cirugía o, a veces, por una enfermedad física. Provoca cambios temporales en la forma en que el corazón bombea la sangre y, a veces, hace que el corazón bombee más fuerte, lo que a menudo se experimenta como dolor en el pecho.
¿Un rasgo evolutivo?
Si bien la angustia puede ser devastadora, la vinculación romántica, y el dolor que las personas experimentan cuando se rompen estos vínculos, puede ser un rasgo que los humanos han desarrollado para ayudarlos a sobrevivir, dijo Ryden.
«Existe una gran literatura sobre la importancia para la supervivencia de los lazos sociales y el apego seguro», dijo. «El riesgo y los efectos de la angustia pueden considerarse como parte de un impulso motivacional para encontrar un apego seguro con una pareja romántica».
