El lago Mead en el río Colorado se ha vaciado en gran medida durante los últimos 20 años de sequía.
California ha presentado un plan rival para el uso del río Colorado, luego de que otros seis estados lo acusaran de negarse a cooperar en la batalla por el uso de un importante curso de agua de EE. UU. que se está reduciendo.
Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming tenían hasta el 31 de enero para idear un plan para reducir la cantidad de agua que extraen del río, o enfrentar una solución impuesta por Washington.
Todos, excepto California, estuvieron de acuerdo con una propuesta que vería una reducción en la cantidad de agua que llega hasta el estado más poblado del país, donde los críticos dicen que los agricultores usan demasiado para cultivar para la exportación.
El martes, California ofreció su propia solución y ofreció recortar su propio uso, pero mientras tanto, volver al statu quo de exceso de solicitudes.
«En ausencia de una propuesta de consenso de siete estados (nosotros) deberíamos mantener las protecciones existentes para los derechos de las personas mayores de California», dijo la Junta del Río Colorado de California en su presentación a la Oficina de Reclamación, el departamento del gobierno federal responsable del agua.
Eso se produjo después de una propuesta a puertas cerradas la semana pasada de los representantes del estado para modelar lo que sucedería si las grandes ciudades como Phoenix y Las Vegas quedaran cortadas del suministro de agua, informó CNN.
La sugerencia fue recibida con un fuerte rechazo por parte de otros negociadores, dijo la emisora, citando a personas familiarizadas con el asunto.
Eventualmente, los otros seis estados se juntaron y presentaron un marco de techos de consumo de agua, con la mayor parte de los recortes recayendo en California para «mitigar el riesgo de que el lago Powell o el lago Mead lleguen a un punto muerto».
Ambos embalses, alimentados por el río Colorado, han visto caer sus niveles en las últimas dos décadas a medida que una sequía castiga el oeste de los Estados Unidos.
Adel Hagekhalil, gerente general del Distrito Metropolitano de Agua del Sur de California, dijo que la propuesta del estado siguió a dos décadas de reducciones en la región.
“Estamos comprometidos a hacer más ahora. Pero debemos hacerlo de una manera que no perjudique a la mitad de las personas que dependen del río: los 19 millones de habitantes del sur de California”, dijo.
«Debemos hacerlo de una manera que no devaste nuestra economía de $1.6 billones, un motor económico para todo Estados Unidos.
«La propuesta presentada hoy por California hace todo esto al compartir equitativamente el riesgo entre los estados de la cuenca sin afectar negativamente a ninguna agencia o estado. El plan presentado ayer, que excluye a California, no lo hace».
El río Colorado nace en las Montañas Rocosas y fluye a través de Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California y el norte de México, donde desemboca en el Golfo de California.
Se alimenta principalmente de la nieve acumulada a gran altura que se derrite gradualmente durante los meses más cálidos.
Pero la disminución de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas causado por la quema de combustibles fósiles sin control por parte de la humanidad significa que cae menos nieve, y lo que cae, se derrite más rápido.
Eso significa que llega menos agua a un río que es crucial para las grandes ciudades del oeste como Las Vegas y Los Ángeles, así como para decenas de miles de acres (hectáreas) de tierras de cultivo.
© 2023 AFP
Citación: California presenta un plan de agua rival para el río Colorado (2 de febrero de 2023) consultado el 2 de febrero de 2023 en https://phys.org/news/2023-02-california-submits-rival-colorado-river.html
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