Los defensores de los inmigrantes y los grupos comunitarios han pedido al gobierno federal que haga más para abordar la crisis de la vivienda que amenaza con llevar a más australianos por debajo del umbral de la pobreza.
Los líderes comunitarios y los trabajadores de apoyo dijeron en una investigación del Senado sobre el alcance y la naturaleza de la pobreza que a las personas se les estaban quitando los precios de los alquileres y tenían que elegir entre saltear comidas y medicamentos para mantener un techo sobre sus cabezas.
El presidente de la comunidad vietnamita en Australia, Paul Huy Nguyen, dijo que los inmigrantes y refugiados estaban sobrerrepresentados en la proporción de personas que luchan por encontrar un alquiler o hacer los pagos de su hipoteca.
Golpeó a “todos y cada uno” de los gobiernos que no habían logrado priorizar el problema.
Advirtió que si bien los gobiernos se habían comprometido a abrir más visas a los inmigrantes, había opciones limitadas para alojarlos.
“Hay una falta de adaptación fundamental”, dijo a la investigación.
Según el último conjunto de datos disponible de Domain, la tasa promedio de vacantes en todo el país fue del 0,8 por ciento en noviembre, lo que, según advierten los expertos, podría reducirse aún más debido al regreso de los estudiantes extranjeros.
La directora ejecutiva de Anglicare, Kasy Chambers, dijo que la naturaleza de la desigualdad estaba cambiando y que la brecha de la pobreza, la brecha entre el ingreso promedio de quienes se encontraban por debajo del umbral de la pobreza y el umbral de la pobreza en sí, estaba creciendo.
“El rostro de la pobreza está cambiando. Hay familias que tienen acceso a uno o dos ingresos que todavía enfrentan la pobreza”, dijo.
“Y la vivienda está surgiendo (como un problema importante para nuestros clientes) una y otra vez. Está fuera del alcance de tanta gente.
“(La investigación) muestra continuamente que no hay alquileres asequibles para personas y familias con asistencia social del gobierno”.
A medida que las personas con mayores ingresos compiten contra personas o familias de bajos ingresos dentro del mismo mercado de alquiler cada vez más reducido, a las personas no les queda otra opción que recortar fondos de otras partes de su presupuesto para tener un techo sobre sus cabezas.
Se dijo a la consulta que una familia había podido pagar el precio solicitado de $700 a la semana por un alquiler, pero los propietarios habían aceptado una oferta mucho más alta de $900 de otra familia.
La Sra. Chambers dijo que la crisis del costo de vida estaba ejerciendo una presión sin precedentes sobre las familias australianas.
“Escuchamos de padres que hacen que sus hijos no vayan a la escuela hacia el final de sus ciclos de pago porque no pueden permitirse el lujo de poner nada en sus loncheras y quieren evitar el estigma”, dijo.
“Están pensando en cuántas comidas se pueden perder a la semana.
“Está teniendo un gran impacto en la vivienda porque es la parte menos elástica de cualquier presupuesto.
“La gente está renunciando a su seguro de automóvil, dejando artículos de salud preventivos, no cobrando recetas, no yendo al dentista (para poder pagar el alquiler)… La gente realmente lo necesita”.
Su colega Brad Braithwaite dijo que había una sensación de desesperanza a medida que aumentan los costos en todos los sectores.
“La escalada en el costo de vida se ha convertido en una crisis existencial para muchas personas que también tiene efectos en la salud mental”, dijo.
“Incluso los trabajadores se encuentran en la línea de pobreza o por debajo de ella. Es como ver a la gente en una balsa salvavidas anclada a una marea creciente”.
Dijo que los gobiernos de todos los niveles deberían invertir mucho para abordar los problemas de vivienda.
Ismet Tastan, copresidente del Centro Comunitario Kurdo Democrático de Nueva Gales del Sur, dijo que si los gobiernos no hacen más para abordar la creciente pobreza y la crisis de la vivienda, podría conducir a un aumento de la delincuencia.
“Y si no hacemos nada, causará más trauma y más crímenes y afectará a las comunidades”, dijo.
