Tres o más conmociones cerebrales vinculadas con una peor función cerebral en la edad adulta

Experimentar tres o más conmociones cerebrales está relacionado con un empeoramiento de la función cerebral en la vejez, según una nueva investigación importante.

El estudio, el más grande de su tipo, también descubrió que tener una sola conmoción cerebral o lesión cerebral traumática (TBI) de moderada a grave puede tener un impacto a largo plazo en la función cerebral, incluida la memoria.

Dirigida por equipos de la Universidad de Oxford y la Universidad de Exeter, la investigación incluyó datos de más de 15 000 participantes del estudio en línea PROTECT, que tenían entre 50 y 90 años y residían en el Reino Unido. Informaron la gravedad y la frecuencia de las conmociones cerebrales que habían experimentado a lo largo de sus vidas y completaron pruebas computarizadas anuales para la función cerebral.

Publicado en el Revista de neurotrauma, el artículo encontró que las personas que informaron tres o más conmociones cerebrales tenían una función cognitiva significativamente peor, que empeoró sucesivamente con cada conmoción cerebral posterior. La atención y la realización de tareas complejas se vieron particularmente afectadas.

Los investigadores dicen que se debe advertir a las personas que han tenido conmociones cerebrales sobre los peligros de continuar con los deportes o el trabajo de alto riesgo.

La investigadora principal, la Dra. Vanessa Raymont, de la Universidad de Oxford, dijo: «Sabemos que las lesiones en la cabeza son un factor de riesgo importante para la demencia, y este estudio a gran escala brinda el mayor detalle hasta la fecha sobre un hallazgo contundente: cuantas más veces se lesione la cerebro en la vida, peor podría ser su función cerebral a medida que envejece.

«Nuestra investigación indica que las personas que han experimentado tres o más episodios de conmoción cerebral, incluso leves, deben recibir asesoramiento sobre si deben continuar con las actividades de alto riesgo. También debemos alentar a las organizaciones que operan en áreas donde es más probable que el impacto en la cabeza considere cómo pueden proteger su atletas o empleados».

El equipo encontró que los participantes que reportaron tres episodios de incluso una conmoción cerebral leve a lo largo de sus vidas tenían una atención y una capacidad significativamente peores para completar tareas complejas. Aquellos que tuvieron cuatro o más episodios de conmoción cerebral leve también mostraron una peor velocidad de procesamiento y memoria de trabajo. Cada conmoción cerebral adicional informada se vinculó con una función cognitiva progresivamente peor.

Además, los investigadores encontraron que informar incluso una conmoción cerebral de moderada a grave se asoció con un empeoramiento de la atención, la finalización de tareas complejas y la capacidad de velocidad de procesamiento.

En el estudio PROTECT en línea, los participantes comparten información detallada sobre su estilo de vida y completan un conjunto de pruebas cognitivas cada año, hasta por 25 años. Esta rica mina de datos ayuda a los investigadores a comprender cómo envejece el cerebro y los factores que intervienen en el mantenimiento de un cerebro más saludable en la vejez.

La Dra. Helen Brooker, coautora del estudio de la Universidad de Exeter, dijo: «A medida que nuestra población envejece, necesitamos urgentemente nuevas formas de empoderar a las personas para que vivan una vida más saludable en la vejez. Este documento destaca la importancia de la evaluación detallada a largo plazo». estudios como PROTECT para comprender mejor las lesiones en la cabeza y el impacto en la función cognitiva a largo plazo, particularmente porque la conmoción cerebral también se ha relacionado con la demencia. el cerebro Nuestros hallazgos indican que la rehabilitación cognitiva debe centrarse en funciones clave como la atención y la finalización de tareas complejas, que encontramos que son susceptibles a daños a largo plazo».

La Dra. Susan Kohlhaas, directora de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo: «Estudios como este son muy importantes para desentrañar los riesgos a largo plazo de una lesión cerebral traumática, incluido su efecto sobre el riesgo de demencia. Estos hallazgos deberían enviar un mensaje claro a la política fabricantes y organismos deportivos, que necesitan implementar pautas sólidas que reduzcan el riesgo de lesiones en la cabeza tanto como sea posible».

Él estudio PROTEGER se lleva a cabo completamente en línea y está abierto a nuevos participantes mayores de 40 años.

La investigación incluyó la colaboración con la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia; Kings College London y University College London, Reino Unido; Hospital Universitario de Stavanger en Noruega; y la Escuela de Medicina de Harvard en los EE. UU.