Un emocionado Novak Djokovic venció a Stefanos Tsitsipas el domingo para reclamar su décimo título del Abierto de Australia e igualar las 22 coronas de Grand Slam de Rafael Nadal, una victoria que lo devolvió al número uno del mundo.
La estrella serbia superó una lesión en el tendón de la corva y un drama fuera de la cancha en su regreso a Melbourne Park para superar al tercer sembrado griego por 6-3, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5) en el Rod Laver Arena. .
Alcanzó la victoria sin su padre Srdjan en las gradas después de que generó controversia al posar con un aficionado que llevaba una bandera rusa con el rostro de Vladimir Putin tras la victoria de su hijo en los cuartos de final.
Djokovic se subió al palco de su jugador después de la victoria para abrazar a su madre y rompió en lágrimas incontrolables, cayendo al suelo sollozando.
Coronó un notable regreso del cuarto sembrado de 35 años, que se perdió el torneo del año pasado cuando fue deportado por su postura de vacunación contra el covid.
Después de que se levantó una sanción de tres años de Australia, Djokovic ganó el Adelaide International antes de reforzar su estatura como un grande de todos los tiempos en Melbourne.
La contundente victoria lo puso al nivel de Nadal en un récord de 22 Slams, dos por encima de Roger Federer.
El gran español tuvo una sorprendente salida en la segunda ronda con una lesión en la cadera, pero apunta a un regreso para la temporada en tierra batida y otra oportunidad en el Abierto de Francia, y con ello un título 23 de Grand Slam.
Nadal, sin embargo, se deslizará hacia abajo en la clasificación cuando se publiquen el lunes, en contraste con Djokovic, quien destronará al adolescente español Carlos Alcaraz y regresará a la cima por primera vez desde junio. Tsitsipas subirá un lugar a tres.
Ambos hombres estaban de regreso en una cancha que los ayudó a ascender al estrellato.
Djokovic ganó su primer Grand Slam en 2008 en el Rod Laver Arena, mientras que Tsitsipas irrumpió en escena en 2019 cuando sorprendió al campeón defensor Federer en octavos de final.
Con importantes comunidades griegas y serbias en Melbourne, y Rod Laver presentes, hubo una atmósfera estridente.
Djokovic llegó al partido con mucha confianza después de haber ganado las nueve finales anteriores del Abierto de Australia y con una ventaja de 10-2 en su carrera sobre el griego.
Moviéndose libremente con solo un mínimo de correas en su problemático tendón de la corva izquierdo, abrió con un agarre cómodo después de ser recibido por grandes vítores.
Djokovic trabajó dos puntos de quiebre en el servicio inicial de Tsitsipas, sin éxito, pero siguió investigando y el griego le dio un quiebre para el 3-1 con una doble falta descuidada.
Tsitsipas, en solo su segunda final de Grand Slam frente a la 33 de Djokovic, parecía nervioso y perdió el primer set en solo 36 minutos.
Pero luchó para volver a la contienda en un segundo set mucho más cerrado a medida que crecía su confianza, mejorando su servicio y ganando algunos puntos de presión.
Obtuvo su primer punto de quiebre, y punto de set, cuando Djokovic lanzó un revés desviado.
Pero el serbio aguantó para mantener el set al servicio y se llegó al desempate, donde su mayor experiencia salió a relucir.
Contra todo pronóstico, Tsitsipas quebró por primera vez con el servicio inicial de Djokovic en el tercer set, solo para ceder la ventaja inmediatamente después de un intercambio apasionante, furioso consigo mismo.
Nuevamente se llegó a un desempate, donde Djokovic una vez más subió el nivel para reclamar otro título.
MP/PST
