La semana de Patrick Reed en Dubái comenzó con él arrojándole un tee a Rory McIlroy con disgusto en el campo de práctica en un incidente que se denominó ampliamente «tee gate».
El domingo, Reed se vio envuelto en otra controversia cuando su golpe de salida en el hoyo 17 de la tercera ronda del Dubai Desert Classic se atascó en una palmera. Reed usó binoculares para identificar las marcas específicas en su pelota.
Si Reed no hubiera identificado su bola, se habría visto obligado a volver al tee para pegar su tercer tiro. En cambio, se le dio una caída de pelota injugable debajo de los árboles. Hizo un bogey 5.
Reed anotó un domingo de 69, 3 bajo par, y tiene 11 bajo par después de 54 hoyos. McIlroy disparó 7 bajo par 65 el domingo y tiene 15 bajo par después de 54 para tomar una ventaja de 3 tiros antes de la ronda final del lunes.
Después de su ronda, Reed dijo a los periodistas en Dubai que estaba «100% seguro» de que vio su bola en la palma de la mano.
«Hubiera vuelto al tee si no hubiera estado al 100%», dijo Reed. «Tuve suerte de poder mirar a través de los binoculares y tienes que asegurarte de que es tu bola, y como marco mis bolas de golf siempre pongo una flecha al final de mi línea, porque el Pro VI, la flecha en el tope final antes de él, para que pueda ver la flecha.
«Y definitivamente podías ver e identificar la línea con la flecha al final, y el oficial de reglas, afortunadamente, estaba allí para reconfirmar y verificar que también era mía».
El DP World Tour emitió un comunicado el domingo aclarando el fallo: «Dos árbitros en el campo y varios oficiales identificaron que la pelota de Patrick Reed se había alojado en un árbol específico después de su golpe de salida en el 17. El árbitro principal del DP World Tour se unió al jugador en el área y le pidió que identificara las marcas distintivas de su pelota.Usando binoculares, el árbitro principal estuvo satisfecho de que una pelota con esas marcas estaba alojada en el árbol.
Posteriormente, el jugador realizó un drop de penalización injugable (Regla 19.2c) en el punto directamente debajo de la bola en el suelo. Para aclarar, no se le pidió al jugador que especificara el árbol, sino que identificara las marcas distintivas de su bola para confirmar que era su bola. .»
