Imagen del Mar de Noruega. Crédito: Wikipedia – Por Finn Rindahl – Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4236653
Investigadores noruegos han descubierto niveles «sustanciales» de metales y minerales de tierras raras en su lecho marino.
Funcionarios noruegos revelaron el viernes 27 de enero que se había realizado un gran descubrimiento de metales de tierras raras en el lecho marino de su plataforma continental extendida. Confirmaron que el hallazgo incluía niveles ‘sustanciales’ de minerales y metales, según lo informado por Noticias del cielo.
Los elementos de tierras raras de neodimio y disprosio se utilizan en la fabricación de piezas para artículos que incluyen baterías de automóviles eléctricos y turbinas eólicas. También se encontraron depósitos de cobalto, niobio y magnesio, que están incluidos en la lista europea de minerales críticos.
Se estima que también se encontraron 38 millones de toneladas de cobre en el lecho marino, dijeron los funcionarios. Esto equivale al doble del total anual extraído a nivel mundial. También se descubrieron casi 45 millones de toneladas de zinc en sulfuros polimetálicos.
“Para varios de los metales, los recursos minerales son suficientes para cubrir muchos años de consumo global. La transición a una sociedad de bajas emisiones aumenta la necesidad de elementos específicos”, dijo un portavoz de la Dirección de Petróleo de Noruega con sede en Stavanger, que fue responsable de llevar a cabo la investigación que condujo al increíble hallazgo.
Noruega ya es uno de los principales exportadores mundiales de gas y petróleo. Este último descubrimiento significa que se deberá tomar una decisión, que requiere la aprobación del parlamento, sobre la apertura de las áreas en alta mar a los mineros de aguas profundas.
Según activistas ambientales del Instituto de Investigación Marina de Noruega, abrir los mares a los mineros podría ser una decisión con un gran costo ambiental. En una carta de consulta, insistieron en que era necesario realizar más pruebas para establecer primero el impacto que podría tener esta minería en los organismos que viven en el fondo del mar.
A pesar de las estimaciones informadas por la Dirección de Petróleo de Noruega sobre los niveles de minerales, se deben realizar pruebas para determinar exactamente cuánto se puede extraer dentro de los niveles ambientales aceptables, agregó el Instituto.
Según los informes, el descubrimiento de Noruega impulsó al presidente ruso, Vladimir Putin, a actuar. Solo unas horas después de que se hiciera el anuncio, el Kremlin reveló que se había celebrado una reunión del consejo de seguridad. Aparentemente, sus miembros discutieron las fronteras actuales y los límites de la plataforma continental en el Océano Ártico.
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