Los comodines australianos Rinky Hijikata y Jason Kubler terminaron su carrera de cuento de hadas en el Abierto de Australia con estilo el sábado cuando derrotaron a Hugo Nys y Jan Zielinski 6-4, 7-6 (4) para capturar su primer título de Grand Slam.
Compitiendo frente al apoyo local vocal, Hijikata y Kubler lograron devoluciones y fueron fuertes en el servicio, ganando el 88 por ciento (38/43) de los puntos detrás de sus primeras entregas para convertirse en el quinto equipo no cabeza de serie en ganar el trofeo del Abierto de Australia.
“Tengo que agradecer a Rinky”, dijo Kubler durante la ceremonia de entrega de trofeos. “Él fue la razón por la que nos unimos para este torneo. No estaba seguro y luego Rinky me preguntó y dije que sí y decidí jugar. Dos semanas después tenemos este trofeo, así que muchas gracias a Rinky”.
“Nunca podría haber imaginado esto”, dijo Hijikata. “Me alegro de que dijeras que sí, Kubs, a jugar conmigo hace unos meses. Es simplemente irreal. Muchas gracias compañero, ha sido irreal.”
Con su victoria en el minuto 85, los australianos siguieron los pasos de Thanasi Kokkinakis y Nick Kyrgios, quienes ganaron el título del Abierto de Australia de 2022 como comodines. Hijikata y Kubler son el tercer equipo australiano en ganar un trofeo de dobles masculino desde enero pasado, con Matthew Ebden y Max Purcell triunfando en Wimbledon.
Formando equipo por primera vez esta quincena, los comodines derrotaron a los sextos sembrados Lloyd Glasspool y Harri Heliovaara, a los principales sembrados Wesley Koolhof y Neal Skupski y a los octavos sembrados Marcel Granollers y Horacio Zeballos.
En una apretada final, Hijikata y Kubler lograron el quiebre decisivo del primer set en el tercer juego para hacerse con el control. No enfrentaron un punto de quiebre en el primer parcial para seguir adelante antes de controlar los nervios en el desempate del segundo set, ganando un emocionante punto de campeonato en toda la cancha para sellar su victoria.
“Gracias a todos los fanáticos, guau”, dijo Kubler. “Nunca he tenido un verano como este y con ustedes lo han hecho tan especial. He jugado en muchas canchas grandes y que estés aquí conmigo me hace sentir muy cómodo. Se siente como 1000 contra dos cuando estoy aquí”.
Nys y Zielinski también competían en su primera final importante después de avanzar en sets decisivos en cuatro de sus cinco partidos.
