El gobernador de Georgia, Brian Kemp, declaró el estado de emergencia el jueves luego de las violentas protestas en Atlanta contra la construcción de un centro de entrenamiento policial y el asesinato por parte de las autoridades de un manifestante ambiental que se dice que disparó contra un policía estatal.
El estado de emergencia, que autoriza el uso de hasta 1.000 soldados de la Guardia Nacional para responder a incidentes de disturbios civiles, durará hasta el 9 de febrero, salvo que el gobernador lo prorrogue.
Los manifestantes se oponen a la construcción del Centro de Seguridad Pública del Atlántico, apodado “Cop City”, en el South River Forest del condado de Dekalb. El movimiento ganó atención nacional la semana pasada cuando un manifestante recibió un disparo mortal durante una redada de SWAT en el campamento del grupo “Defend the Atlanta Forest”.
La policía alega que Manuel “Tortuguita” Terán, de 26 años, disparó primero, aunque los activistas que estuvieron presentes durante la redada cuestionan la versión de los hechos de las autoridades. De acuerdo con la Oficina de Investigaciones de Georgialos oficiales involucrados no llevaban cámaras corporales en el momento del tiroteo.
La muerte de Terán provocó protestas mundiales contra la violencia policial, mientras los activistas realizaban vigilias desde Akron, Ohio, hasta Kurdistán. Las protestas de Atlanta se volvieron violentas el sábado, cuando los manifestantes arrojaron piedras al rascacielos que alberga la Fundación de la Policía de Atlanta y prendieron fuego a una patrulla de la policía.
En su discurso sobre el Estado del Estado el miércoles, Kemp criticó a los manifestantes como “alborotadores de fuera del estado” que “trataron de llevar la violencia a las calles de nuestra ciudad capital”. Dijo que era «solo el último ejemplo de por qué aquí en Georgia, siempre respaldaremos el azul».
Kemp llamó a la Guardia Nacional para proteger el Capitolio estatal, la mansión del gobernador y otras instalaciones públicas durante las protestas de Black Lives Matter en 2020 y los mantuvo movilizados y brindando seguridad en el Capitolio hasta bien entrado 2021.
Desde el verano de 2021, los manifestantes de Defend the Atlanta Forest han participado en largas sentadas en los árboles, mítines y otras formas de resistencia contra el desarrollo de más de 380 acres de terreno forestal para construir una ciudad simulada y un campo de entrenamiento táctico para la policía.
Los enfrentamientos entre los manifestantes y la policía se han intensificado recientemente, con los manifestantes lanzando cócteles Molotov a los oficiales y la policía empleando gases lacrimógenos y balas de goma para sacar a los manifestantes de los campamentos de las casas en los árboles. Desde diciembre, una docena de manifestantes han sido acusados de terrorismo doméstico en virtud de una ley estatal que puede conllevar una pena de prisión de hasta 35 años.
Los activistas argumentan que la construcción del complejo de entrenamiento exacerbaría la violencia policial contra las comunidades predominantemente negras y latinas en el condado y perpetuaría el racismo ambiental debido a la escorrentía química de las pruebas de armas.
Associated Press contribuyó a este informe.
