Las mujeres mayores eran menos propensas a desarrollar un deterioro cognitivo leve o demencia si caminaban más a diario y realizaban una actividad física de moderada a vigorosa, según un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Salud Pública y Ciencias de la Longevidad Humana Herbert Wertheim de la Universidad de California en San diego
En la edición en línea del 25 de enero de 2023 de Alzheimer y demencia: The Journal of the Alzheimer’s Association, el equipo informó que, entre las mujeres de 65 años o más, cada 31 minutos adicionales por día de actividad física de moderada a vigorosa se asoció con un riesgo 21 por ciento menor de desarrollar deterioro cognitivo leve o demencia. El riesgo también fue un 33 por ciento más bajo con cada 1865 pasos diarios adicionales.
«Dado que el inicio de la demencia comienza 20 años o más antes de que aparezcan los síntomas, la intervención temprana para retrasar o prevenir el deterioro cognitivo y la demencia entre los adultos mayores es esencial», dijo la autora principal Andrea LaCroix, Ph.D., MPH, profesora distinguida de la la Escuela Herbert Wertheim de Salud Pública y Ciencias de la Longevidad Humana en UC San Diego.
Si bien existen varios tipos, las demencias son una afección neurológica debilitante que puede provocar la pérdida de la memoria, la capacidad de pensar, resolver problemas o razonar. El deterioro cognitivo leve es una etapa temprana de pérdida de memoria o problemas de pensamiento que no es tan grave como las demencias.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, la demencia afecta a más de 5 millones de personas en este país. Se espera que ese número se duplique para 2050.
Más mujeres viven con y corren un mayor riesgo de desarrollar demencia que los hombres.
«La actividad física ha sido identificada como una de las tres formas más prometedoras de reducir el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer. La prevención es importante porque una vez que se diagnostica la demencia, es muy difícil frenarla o revertirla. No hay cura», dijo LaCroix.
Sin embargo, debido a que pocos estudios grandes han examinado las medidas de movimiento y sentado del dispositivo en relación con el deterioro cognitivo leve y la demencia, gran parte de la investigación publicada sobre las asociaciones de la actividad física y el comportamiento sedentario con el deterioro cognitivo y la demencia se basa en medidas autoinformadas, dijo el primer autor, Steven Nguyen, Ph.D., MPH, becario postdoctoral en la Escuela de Salud Pública Herbert Wertheim.
Para este estudio, los investigadores tomaron muestras de datos de 1277 mujeres como parte de dos estudios auxiliares de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI): el Estudio de la Memoria de la WHI (WHIMS) y el estudio de la Actividad Física Objetiva y la Salud Cardiovascular (OPACH). Las mujeres usaron acelerómetros de grado de investigación y realizaron sus actividades diarias durante hasta siete días para obtener medidas precisas de actividad física y estar sentadas.
Los rastreadores de actividad mostraron que las mujeres promediaron 3216 pasos, 276 minutos en actividades físicas ligeras, 45,5 minutos de actividad física moderada a vigorosa y 10,5 horas sentadas por día. Los ejemplos de actividad física ligera podrían incluir tareas domésticas, jardinería o caminar. La actividad física de moderada a vigorosa podría incluir caminar a paso ligero.
Los hallazgos del estudio también mostraron que una mayor cantidad de tiempo sentado y sentado durante mucho tiempo no se asoció con un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve o demencia.
En conjunto, esta información tiene importancia clínica y de salud pública, ya que hay poca información publicada sobre la cantidad y la intensidad de la actividad física necesaria para un menor riesgo de demencia, dijo Nguyen.
«Se puede alentar a los adultos mayores a aumentar el movimiento de al menos una intensidad moderada y dar más pasos cada día para reducir el riesgo de deterioro cognitivo leve y demencia», dijo Nguyen.
«Los hallazgos de los pasos por día son particularmente notables porque los pasos son registrados por una variedad de dispositivos portátiles que cada vez usan más las personas y podrían adoptarse fácilmente».
Los autores dijeron que se necesita más investigación entre poblaciones grandes y diversas que incluyan hombres.
Los coautores incluyen: John Bellettiere, UC San Diego; Kathleen M. Hayden y Stephen R. Rapp, Escuela de Medicina de la Universidad de Wake Forest; Chongzhi Di, Centro Oncológico Fred Hutchinson; Priya Palta, Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia; Marcia L. Stefanick, Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford; JoAnn E. Manson, Facultad de Medicina de Harvard; y Michael J. LaMonte, Universidad de Buffalo — SUNY.
Esta investigación fue financiada, en parte, por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (P01 AG052352, 5T32AG058529-03) y el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (R01 HL105065). La Iniciativa de Salud de la Mujer fue financiada por el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (75N92021D00001, 75N92021D00002, 75N92021D00003, 75N92021D00004, 75N92021D00005).
