En 1985, los Villanova Wildcats sorprendieron al mundo del baloncesto universitario con su victoria por 69-64 sobre Georgetown en el juego por el título nacional. El equipo no solo ganó el primer torneo de la NCAA después de que el campo se expandiera a 64 equipos y Villanova sigue siendo el equipo de baloncesto DI masculino con la clasificación más baja en capturar un campeonato nacional en March Madness.
Desde que el torneo de la NCAA se expandió a 64 equipos, los cabezas de serie No. 8 han ganado 72 de los 148 enfrentamientos de primera ronda, justo por debajo del 50 por ciento, desde la temporada 1984-85 hasta la temporada 2021-22.
Los Wildcats casi no logran salir de la primera ronda esa temporada, ya que apenas escaparon del sembrado No. 9, Dayton, con una victoria de 51-49. A veces, para los sembrados No. 8, la ronda inicial puede ser tan desafiante como cualquier otra parte del torneo.
Los sembrados No. 8 tienen los enfrentamientos más difíciles, entre los equipos clasificados mejor que sus oponentes en la primera ronda, ya que por lo general están muy igualados con sus contrapartes No. 9 sembrados.
Otro equipo de los Wildcats en la línea de cabezas de serie No. 8 casi no logra salir de la primera ronda antes de avanzar al juego del campeonato nacional. Los Kentucky Wildcats de 2014 apenas sobrevivieron al sembrado No. 9 Kansas State, pero eventualmente avanzaron al campeonato nacional contra el sembrado No. 7 Connecticut.
Alrededor del 60 por ciento de los juegos de 8 contra 9 se han decidido por un solo dígito.
También es raro que las cuatro semillas No. 8 arrasen con las nueve semillas. Eso ocurrió solo tres veces desde 1985, incluido el torneo de la NCAA de 2015, gracias a NC State, Cincinnati, Oregon y San Diego State.
Así es como les ha ido a las semillas No. 8 en años anteriores:
- Carolina del Norte fue el único octavo sembrado en ganar en la primera ronda en 2022. Los Tar Heels no habían terminado. Derrotaron al No. 1 Baylor en la segunda ronda, al No. 4 UCLA en el Sweet 16, al No. 15 St. Peter’s en el Elite 8 y al No. 2 Duke en la Final Four. Los Tar Heels perdieron ante el No. 1 Kansas, 72-69, en el juego del campeonato nacional.
- En 2021, las cabezas de serie No. 8 terminaron 3-1 en la primera ronda, con Loyola Chicago avanzando a los Sweet 16 después de derrotar a la cabeza de serie No. 1 Illinois 71-58.
- 2018 fue un fastidio para los sembrados No. 8, ya que solo uno, Seton Hall, logró salir de la primera ronda. Los Piratas fueron eliminados en la ronda de 32, lo que lo convierte en una experiencia de torneo corta para los sembrados No. 8. Pero 2019 fue aún más breve ya que VCU, Syracuse, Utah State y Ole Miss perdieron en la primera ronda por un promedio de 16 puntos.
- 2017 vio un año casi perfecto para los sembrados No. 8 que se quedaron cortos cuando Michigan State eliminó a Miami (FL) con una colosal victoria de 20 puntos. El sembrado No. 8 Northwestern, mientras tanto, esa temporada, venció al sembrado No. 9 Vanderbilt por solo dos puntos para su primera victoria en un torneo de la NCAA en la historia del programa.
*Nota: Todos los datos son desde el torneo de la NCAA de 1985 hasta el presente.
