Asignar las emisiones de los aviones de pasajeros usando tarifas aéreas en lugar de clases de viaje daría una idea más precisa de las contribuciones individuales, según un estudio dirigido por UCL.
Las calculadoras de emisiones basan sus estimaciones en la clase de viaje, asumiendo que alguien que viaja en una clase más alta y, por lo tanto, ocupa más espacio en el avión es responsable de más emisiones.
El estudio, publicado en Cartas de investigación ambientaldescribe cómo incluir las tarifas aéreas en los cálculos muestra qué pasajeros aportan la mayor cantidad de ingresos a la aerolínea que opera el avión, lo que permite que el avión vuele.
Aunque, en general, los asientos premium (de negocios) son más caros que los de clase económica, al analizar los datos, los investigadores descubrieron que muchas reservas tardías en clase económica, a menudo realizadas para viajes de negocios o por viajeros de altos ingresos, cuestan tanto o más que asientos premium
El autor principal, el Dr. Stijn van Ewijk (Ingeniero Civil, Ambiental y Geomático de UCL) dijo: «El documento muestra que debemos seguir el dinero al calcular las emisiones de los viajeros individuales, ya que son los ingresos los que deciden si una aerolínea puede operar un avión o no. Alguien que ha pagado el doble que un compañero de viaje contribuye el doble a los ingresos de la aerolínea y se le debe asignar el doble de emisiones El tamaño del asiento de cada clase de viaje, que actualmente se utiliza para asignar las emisiones, es solo una aproximación aproximada de cuánto pagan los pasajeros».
Los investigadores dicen que el uso de tarifas aéreas para calcular las emisiones de los pasajeros beneficiaría los esfuerzos para abordar el cambio climático al alentar a las personas con todos los presupuestos a encontrar modos de transporte alternativos cuando sea posible. También aumentaría las estimaciones de las emisiones corporativas porque asigna más a las costosas reservas tardías, que a menudo se realizan con fines comerciales.
Implementar un impuesto que sea proporcional al precio del boleto podría hacer que los costos totales de volar sean más justos. Las personas que compraran los boletos más caros pagarían el impuesto más alto, lo que los alentaría a buscar alternativas.
Si bien los impuestos difieren entre países, normalmente las tarifas son las mismas en todas las clases de viaje. Los viajeros que compran boletos caros, que tienen más probabilidades de tener ingresos más altos, pagan un impuesto relativamente bajo y actualmente no se les desalienta a volar.
El Dr. Van Ewijk agregó: «Un enfoque equitativo para reducir las emisiones de las aerolíneas no solo debería disuadir a los viajeros que solo pueden pagar las reservas anticipadas más baratas, sino también a los grandes gastadores que financian a la aerolínea. Al asignar emisiones en función de los precios de los boletos y gravar esas emisiones, nosotros puede asegurarse de que todos paguen su parte justa, y se les anima igualmente a buscar alternativas».
Un impuesto a los boletos también debe tener en cuenta la distancia volada y el modelo y la antigüedad del avión, lo que puede indicar qué tan contaminante es.
Los autores utilizaron un conjunto de datos de EE. UU. para probar su enfoque de asignación basado en tarifas. Utilizaron la base de datos de Airline Origin Survey, que incluye datos de tarifas de boletos, origen y destino, clase de viaje y tarifa por milla. A partir de esto, calcularon la distribución de los precios de los boletos entre todos los pasajeros en un vuelo típico.
Con base en la distribución de precios, los autores asignaron las emisiones a los pasajeros y compararon los resultados con las estimaciones de las calculadoras de emisiones ampliamente utilizadas. Dado que los precios de los boletos varían mucho según el momento de la reserva, las emisiones por pasajero también variaron, mucho más que en función del tamaño del asiento y la clase de viaje.
Usando un modelo económico de oferta y demanda, los investigadores estimaron cómo un impuesto al carbono sobre las emisiones afectaría a los viajeros, dependiendo de si las emisiones a las que se aplicaba el impuesto se calculaban a partir del tamaño del asiento y la clase de viaje, o de la tarifa aérea. En todos los escenarios, un impuesto sobre las emisiones calculado a partir de las tarifas aéreas tuvo un efecto más equitativo porque redujo los vuelos de manera más uniforme entre los grupos de ingresos.
Los investigadores esperan efectuar un cambio de política en el cálculo y gravar las emisiones de los pasajeros, para garantizar que se aliente a los viajeros de todos los presupuestos a buscar otras formas de transporte cuando sea posible o considerar cuán esencial es el viaje.
