Todd Gordon regresará a un pit box de la NASCAR Cup Series, según sus términos.
Gordon, el jefe de equipo de Team Penske desde hace mucho tiempo, regresa al nivel principal de las carreras de autos stock para tomar las decisiones de Jimmie Johnson y el esfuerzo de medio tiempo de Chevrolet No. 84 LEGACY Motor Club en 2023, anunció el equipo el lunes.
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Gordon es un ganador del título por derecho propio, recogiendo el campeonato de la Copa 2018 con Joey Logano. Ahora emparejado con el siete veces campeón Johnson, Gordon dijo que sentía que su oportunidad de competir de nuevo era demasiado buena para dejarla pasar a pesar de dejar el puesto después de 2021.
“Tengo muchas ganas de trabajar con otro campeón que aún tenga el deseo de competir y ganar al más alto nivel”, dijo Gordon en un comunicado del equipo. “En mis conversaciones con Jimmie, descubrí que ambos extrañamos la competencia, pero no queremos la rutina de un cronograma de tiempo completo, por lo que esta es una gran oportunidad para que sigamos compitiendo y ayudar a LEGACY MOTOR CLUB a construir sobre el éxito que han logrado. vi en 2022.”
Ese éxito incluye una victoria de Erik Jones y el jefe de equipo Dave Elenz en las Southern 500 de 2022 en Darlington Raceway, obteniendo la victoria número 200 para el No. 43 que el embajador del equipo y siete veces campeón Richard Petty hizo tan famoso. LEGACY MC también anunció el lunes que Elenz firmó una extensión de contrato para seguir siendo el jefe de equipo de Jones hasta la temporada 2025.
El nuevo dúo de Gordon y Johnson, un giro diferente en Jeff Gordon, compañero de equipo de Johnson en Hendrick Motorsports desde hace mucho tiempo, llegará a la pista a finales de esta semana para una prueba en Phoenix Raceway, dando al jefe de equipo y al piloto sus primeras pruebas del auto Next Gen que se introdujo después de que ambos se alejaran respectivamente del deporte.
“Estoy encantado de que Todd se incorpore como mi jefe de equipo”, dijo Johnson en un comunicado. “Realmente he disfrutado conocerlo en las últimas semanas. Lo conozco y lo respeto como competidor desde hace muchos años y siempre he apreciado su profesionalismo, ética de trabajo y resultados. Su sabiduría y experiencia serán beneficiosas para LEGACY MC en su conjunto. Creo que trabajará muy bien con Dave, Luke (Lambert, jefe de equipo del No. 42) y todo el equipo”.
Gordon ha ganado 25 veces en la Serie de la Copa NASCAR y se sentó en los pits de Logano y Ryan Blaney en Team Penske. Su período más reciente fue con Blaney de 2020-21, acumulando cuatro victorias, 22 resultados entre los cinco primeros y 37 resultados entre los 10 primeros.
Johnson intentará clasificarse para la 65.ª edición anual de las 500 Millas de Daytona en la clasificación desde la pole el 15 de febrero y en los duelos de vacaciones de Bluegreen el 16 de febrero. en el campo de 40 autos para alcanzar lo que sería su vigésima Daytona 500 y la primera desde 2020.
«Tener la presión de ‘hacer la carrera’ a través de la calificación y las carreras de Duel va a ser un poco estresante con un auto con el que Jimmie y yo no hemos trabajado todavía», dijo Gordon. “Pero el equipo tenía muy buenos autos en las supervelocidades la temporada pasada, por lo que tenemos excelentes recursos, excelentes compañeros de equipo y un buen punto de partida”.
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Jones lideró vueltas en cada una de las cuatro carreras en Daytona y Talladega en 2022, obteniendo el sexto lugar en ambas salidas de Talladega.
Johnson no ha competido en la NASCAR Cup Series desde que se retiró al final de la temporada 2020. Empatado con Petty y Earnhardt por un récord de siete campeonatos, el hombre de 47 años tiene 83 victorias en su carrera, empatado en el sexto lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de NASCAR con el campeón del Salón de la Fama Cale Yarborough. Su última victoria llegó en Dover Motor Speedway en junio de 2017.
Elenz regresa al box del equipo No. 43 para su segunda temporada como jefe de equipo de la Copa. Él y Jones lograron una primera salida impresionante para el recientemente renombrado LEGACY Motor Club, que operó como Petty GMS en 2022. Juntos, obtuvieron una victoria, tres resultados entre los cinco primeros y 13 entre los 10 primeros.
“Estoy emocionado de continuar mi carrera para 2023 y más allá en LEGACY MC”, dijo Elenz en un comunicado. “Tuvimos una gran temporada el año pasado gracias a Erik y a todos en el equipo. Hay mucha emoción y oportunidades ahora mismo en LEGACY MC y tengo muchas ganas de volver a la pista”.
Según el comunicado, Elenz ingresó al deporte como ingeniero en 2001, trabajando en Jasper Racing antes de avanzar a Ginn Racing, Red Bull Racing y, finalmente, Hendrick Motorsports en 2012. Allí, Elenz comenzó a trabajar como ingeniero para el famoso Chevrolet No. 48 de Johnson. , ayudando al equipo en su camino hacia el título de la Copa 2013, el sexto de Johnson.
Elenz fue a la Serie Xfinity en 2015 con JR Motorsports, donde se desempeñó como jefe de equipo de seis pilotos diferentes, acumulando 15 victorias además de títulos consecutivos de Xfinity con William Byron y Tyler Reddick. Su última etapa en JRM fue como jefe de equipo de Noah Gragson durante tres temporadas. Gragson pilotará el Chevrolet LEGACY MC No. 42 en una campaña de Novato del Año de Sunoco en 2023.
El Busch Light Clash sirve como apertura de exhibición de la NASCAR Cup Series desde el Los Angeles Memorial Coliseum el domingo 5 de febrero a las 8 pm ET (FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
