Un buzo en Japón nadó junto a un compañero inusual a principios de este mes: un calamar gigante de 8,2 pies de largo (2,5 metros).
Yosuke Tanaka, quien codirige Dive Resort T-Style con su esposa en la ciudad de Toyooka, Japón, tuvo la oportunidad el 6 de enero cuando un barquero local lo llamó para decirle que había un gran calamar nadando cerca de la superficie frente a la costa en el Mar de Japón. Tanaka se apresuró, escribió en su blog (se abre en una pestaña nueva)y fue recompensado con un encuentro de cerca con una de las criaturas más misteriosas del océano.
Era la primera vez que nadaba con un calamar gigante (Arquitecto este dux), dijo Tanaka a WordsSideKick.com en un correo electrónico.
«Me sentí un poco asustado porque era muy grande», dijo.
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Los calamares gigantes suelen vivir en las profundidades del océano, por lo que a menudo solo se ven como cadáveres arrastrados a la costa o como captura accidental accidental en las redes de pesca. Pueden crecer de 40 a 45 pies (12 a 14 metros) de largo, un tamaño aún más increíble considerando que los animales probablemente solo viven alrededor de cinco años en la naturaleza, según el Institución Smithsonian (se abre en una pestaña nueva). Su naturaleza escurridiza significa que se sabe poco sobre su vida diaria o sus hábitos de apareamiento, aunque las investigaciones de sus entrañas revelan que comen pescado y otros calamares. También se encuentran a menudo en los estómagos de los cachalotes, lo que indica que no son solo cazadores, sino que también son cazados.
Aunque la mayoría de la gente no tendrá la oportunidad de nadar junto a un calamar gigante, el encuentro de Tanaka no fue tan sorprendente para los científicos del calamar.
«Es inusual en cualquier lugar que no sea donde lo vieron», dijo Miguel Vecchione (se abre en una pestaña nueva)zoólogo y experto en cefalópodos del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural en Washington, DC «En realidad, en el Mar de Japón resulta que es bastante común ver calamares gigantes en esta época del año».
El zoólogo japonés Tsunemi Kubodera, quien capturó las primeras fotografías y videos de calamares gigantes vivos en sus hábitats nativos, ha documentado grandes cantidades de calamares gigantes entre enero y marzo en las aguas costeras del Mar de Japón. En un artículo de 2016 (se abre en una pestaña nueva)Kubodera y sus colegas informaron haber encontrado 57 calamares gigantes en solo esos tres meses, 28 de los cuales estaban vivos.
A los calamares, por desgracia, no les va bien en esta región en esta época del año. Según la investigación de Kubodera, los calamares viajan a través del Estrecho de Tsushima entre Corea del Sur y Japón como parte de su típica migración norte-sur. Aquellos que calculan mal la migración, sin embargo, quedan atrapados por el agua fría en las profundidades donde suelen nadar.
«Cuando eso sucede, no pueden permanecer en las aguas realmente profundas en las que suelen permanecer», dijo Vecchione a WordsSideKick.com. «Se acercan a la superficie y luego el agua de la superficie se enfría. Cuando los ves cerca de la superficie, no están sanos».
El video de Tanaka muestra un calamar en mal estado, dijo Sara McAnulty (se abre en una pestaña nueva)un biólogo de calamares que dirige una línea directa de Squid Facts (envíe un mensaje de texto con la palabra «SQUID!» al 1-833-724-8398) y el director ejecutivo de Skype un científico (se abre en una pestaña nueva)un programa de divulgación científica.
«Puedes decir que este calamar se acerca al final de su vida al mirar su piel», dijo McAnulty a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Un calamar gigante saludable debe tener una piel suave y brillante y ser un poco rojo. ¡Esta pobre cosa ha pasado por eso!»
Tanaka dijo que nadó cerca del calamar durante aproximadamente media hora. El calamar nadaba lentamente, dijo, pero estaba tratando de alejarse de él.
Aunque los calamares gigantes tienen una reputación temible en la literatura, piense en «20,000 leguas de viaje submarino» del escritor francés Julio Verne, la posibilidad de que alguien sea atacado por un calamar gigante es extremadamente pequeña, dijo Vecchione. Los únicos encuentros con humanos tienden a ser cuando la gente pincha o empuja al calamar, como en un incidente de 2017 (se abre en una pestaña nueva) capturado en video cuando un surfista ató con un lazo a un calamar joven herido, que luego envolvió sus tentáculos alrededor de la tabla de surf. Ningún ser humano resultó herido.
