La duración promedio del embarazo en los EE. UU. es más corta que en los países europeos

Los resultados de la salud materna continúan empeorando en los Estados Unidos, donde las tasas de mortalidad materna e infantil superan con creces las tasas de los países europeos y otras naciones ricas. Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston (BUSPH) y el Centro Médico Beth Israel Deaconess (BIDMC), afiliado a la Escuela de Medicina de Harvard, arroja información sobre cómo las estructuras organizativas y el personal de los hospitales dentro de la atención de maternidad de EE. UU. pueden afectar el parto. proceso y posiblemente contribuir a los resultados adversos del parto.

Publicado en la revista MÁS UNOel estudio analizó los patrones de edad gestacional y el momento de los partos domiciliarios y hospitalarios en tres países de altos ingresos: EE. UU., que adopta un modelo de atención de maternidad que depende en gran medida de obstetras e intervenciones clínicas, e Inglaterra y los Países Bajos, que dependen principalmente de parteras que brindan atención de maternidad de baja intervención.

Los hallazgos muestran que la duración promedio de los embarazos en EE. UU. disminuyó constantemente en más de media semana entre 1990 y 2020, de 39,1 semanas a 38,5 semanas, y que los embarazos en EE. UU., en promedio, son más cortos que los embarazos en Inglaterra y los Países Bajos. En 2020, solo el 23 % de los nacimientos en EE. UU. ocurrieron a las 40 semanas o más, en comparación con el 44 % de los nacimientos en los Países Bajos y el 40 % de los nacimientos en Inglaterra. El patrón de edad gestacional para los partos en el hogar fue el mismo en los tres países.

En los tres países, los investigadores también examinaron el momento del parto por hora del día para los partos domiciliarios y vaginales en el hospital, y luego repitieron este análisis, limitando la comparación a los partos vaginales en hospitales sin intervenciones como la inducción o estimulación del trabajo de parto que podrían posiblemente alterar el tiempo.

En Inglaterra y los Países Bajos, los nacimientos en el hogar y en el hospital ocurrieron en momentos similares del día, con un pico en las primeras horas de la mañana entre la 1 am y las 6 am

Pero en los EE. UU., hubo una diferencia notable en el momento del nacimiento entre los dos entornos: los nacimientos en el hogar alcanzaron su punto máximo en las mismas horas de la mañana que los nacimientos en el hogar en otros países. Por el contrario, los nacimientos en hospitales, incluso aquellos sin intervenciones que pudieran afectar el patrón natural de tiempo, ocurrieron en gran medida durante el horario laboral estándar del personal clínico, de 8 a. m. a 5 p. m.

El documento es el primer estudio internacional que utiliza grandes conjuntos de datos para comparar la edad gestacional y el momento del nacimiento en tres países de altos ingresos; la mayoría de las investigaciones anteriores se han centrado en datos de hospitales o países individuales. Dada la de Inglaterra y los Países Bajos resultados de parto superioreslos autores dicen que sus hallazgos sugieren que los modelos de atención de maternidad de EE. UU. podrían beneficiarse de un cambio organizacional que ponga menos énfasis en el manejo clínico activo del trabajo de parto y permita que el proceso de nacimiento tome un curso natural.

«Nuestro análisis de varios países muestra que EE. UU. es un caso atípico en la distribución de la edad gestacional y el momento de los nacimientos hospitalarios de baja intervención», dice el líder del estudio y autor correspondiente, el Dr. Eugene Declercq, profesor de ciencias de la salud comunitaria en BUSPH. «Hay una lección que aprender de los países con resultados de maternidad más positivos que los EE. UU. al hacer que los planes operativos y de personal del hospital se ajusten más a los patrones naturales del momento del nacimiento y la edad gestacional en lugar de tratar de que el momento del nacimiento se ajuste a las necesidades organizacionales».

El estudio incluyó datos de nacimiento basados ​​en la población representativos a nivel nacional y disponibles públicamente de los tres países, incluidos datos sobre más de 3,8 millones de nacimientos en los EE. UU. y 156 000 nacimientos en los Países Bajos en 2014, y más de 56 000 nacimientos en Inglaterra entre 2008 y 2010. Los investigadores examinaron el momento del nacimiento en el hogar y en el hospital para los nacimientos que ocurrieron entre las 37 y 42 semanas.

«Cada sistema está perfectamente diseñado para obtener los resultados que obtiene», dice el autor principal del estudio, el Dr. Neel Shah, director médico de Maven Clinic y científico visitante en BIDMC. «Los resultados alarmantemente malos del sistema de salud materna de los EE. UU. exigen una mayor atención a su diseño. Nuestro estudio muestra que, en comparación con otros países de ingresos altos, los hospitales estadounidenses pueden estar diseñados para centrarse en la comodidad de los médicos más que en las necesidades de las personas que dan a luz .»