RIO DE JANEIRO – Ihor Potieria sabe que está peleando con alguien que está en los libros de historia de las MMA.
El novato de UFC se enfrenta a uno de los nombres más respetados y legendarios que aún están activos en MMA: Mauricio Rúa. Potieria (18-3 MMA, 0-1 UFC) está programado para enfrentarse a ‘Shogun’ (27-13-1 MMA, 11-11-1 UFC) en la pelea preliminar final de UFC 283 el sábado por la noche en Río de Janeiro, Brasil. Es la pelea de retiro de Rua de MMA.
Potieria admitió en el día de los medios del miércoles que estaba incrédulo cuando recibió la llamada para pelear contra una leyenda viviente, le tomó un tiempo procesar la idea.
«En realidad estaba durmiendo y mi manager Ali Abdelaziz me llamó y me dijo: ‘Estás peleando contra ‘Shogun'», dijo Potieria al recordar el momento en que descubrió que estaba peleando contra el brasileño. “Estaba un poco dormido y dije: ‘Espera, ¿quién es ese?’, Y luego, una vez que llegué a eso, me di cuenta: ‘De ninguna manera Dios me dio la oportunidad de luchar contra una leyenda así’”.
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Potieria, de 26 años, ha estado viendo pelear a Rua desde que era un adolescente. Está muy agradecido de tener la oportunidad de compartir la jaula con un ex campeón de UFC y estrella de Pride FC. Una vez bromeó sobre la posibilidad de pelear contra ‘Shogun’ cuando era joven y cree que es una locura que haya llegado a buen término.
“Tenía 16 años cuando comencé a entrenar y tal vez después de un mes de entrenamiento, vi un video en YouTube que decía: ‘El peleador más peligroso del mundo’, y decía ‘Shogun’ Rua”, dijo Potieria. “Estaba jugando con mis muchachos y dije que tal vez algún día pelearía con él. Y dijeron: ‘Sí, claro. Has estado entrenando durante cuatro meses. Desacelerar.’
“Pero eventualmente, con el entrenamiento adecuado y si continúas, creas estas oportunidades para ti mismo. Con la ayuda de Dios y con la energía adecuada, ahora soy yo quien tiene que pelear con él el sábado, y estoy muy feliz por esta oportunidad”.
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