Palancas políticas que pueden impulsar la descarbonización a toda marcha

Las medidas gubernamentales para impulsar las ventas de vehículos eléctricos, la proporción de amoníaco verde en los fertilizantes y la compra pública de proteínas vegetales podrían ayudar a acelerar la descarbonización de la economía mundial, dijeron investigadores el viernes.

El apoyo estratégico a través de la regulación y los subsidios en estas tres áreas tendría efectos colaterales, acelerando la transición lejos de los combustibles fósiles que calientan el planeta en casi una docena de sectores de alta emisión, dijeron en un informe publicado mientras los líderes empresariales y políticos se reúnen en el Foro Económico Mundial en Davos.

«Necesitamos encontrar y desencadenar puntos de inflexión económicos positivos si queremos limitar el riesgo de dañar los puntos de inflexión climáticos», dijo el profesor de la Universidad de Exeter, Tim Lenton, uno de los primeros científicos en cuantificar el peligro de tales umbrales en el sistema climático de la Tierra.

Un mundo dos grados centígrados más cálido que los niveles preindustriales, por ejemplo, podría empujar el derretimiento de las capas de hielo polar más allá de un punto de no retorno, lo que resultaría en un aumento del nivel del mar de muchos metros.

Otros puntos de inflexión del cambio climático podrían hacer que la cuenca del Amazonas pase de ser un bosque tropical a una sabana, y miles de millones de toneladas de sanguijuelas de carbono del permafrost de Siberia a la atmósfera.

En una imagen especular, los puntos de inflexión económicos son pequeñas intervenciones que pueden generar grandes efectos positivos en la sociedad.

«Esta forma no lineal de pensar sobre el problema climático brinda un terreno plausible para la esperanza», dijo Lenton, coautor principal del informe, «El efecto innovador: cómo desencadenar una cascada de puntos de inflexión para acelerar la transición neta cero». .

“Cuanto más se invierta en transformaciones socioeconómicas, más rápido se desarrollará”, dijo.

‘Superpuntos de apalancamiento’

Hace una década, por ejemplo, los vehículos eléctricos apenas se registraban en términos de cuota de mercado y una rápida eliminación del motor de combustión interna parecía muy improbable.

Pero una combinación de subsidios y plazos para la eliminación gradual de la venta de nuevos vehículos con motor de combustión había catapultado la revolución de los vehículos eléctricos a toda marcha mucho más rápido de lo que esperaban incluso los impulsores.

Francia, España, California y otros países o estados han prohibido la venta de automóviles y furgonetas nuevos con motor de combustión a partir de 2035, y la Unión Europea está en camino de hacer lo mismo.

“Al aumentar rápidamente la producción de baterías, impulsando mejoras tecnológicas y de costos, los vehículos eléctricos podrían respaldar la transición hacia energía limpia y la descarbonización de otros sectores que necesitan energía limpia y barata”, dijo el informe.

Los mandatos que requieren el uso de amoníaco verde, hecho de hidrógeno usando energía renovable, para producir fertilizantes podrían impulsar la economía del hidrógeno, según el informe.

Esto no solo reemplazaría a los combustibles fósiles en fertilizantes, sino que también reduciría los costos del hidrógeno verde, allanando el camino para su uso como combustible en el transporte marítimo y la producción de acero, dos sectores donde la descarbonización es especialmente difícil.

El tercer «punto de gran influencia» evaluado en el informe son las fuentes alternativas de proteínas, especialmente de origen vegetal, que ya son más baratas que la mayoría de las carnes.

Requerir su uso en escuelas, hospitales y oficinas gubernamentales podría provocar un cambio más generalizado hacia fuentes de proteínas no cárnicas, lo que reduciría las emisiones del ganado y liberaría entre 400 y 800 millones de hectáreas (de uno a dos mil millones de acres), lo que equivale a siete al 15 por ciento de la tierra agrícola mundial en la actualidad.

Esto, a su vez, reduciría los incentivos para la deforestación y dejaría más tierra disponible para apoyar la biodiversidad y el almacenamiento de carbono en los árboles y el suelo.

«Los sectores de alta emisión de la economía no existen de forma aislada, están profundamente interconectados», dijo el coautor principal Simon Sharpe, miembro principal del Instituto de Recursos Mundiales en Washington.

© 2023 AFP