El líder de la oposición senegalesa Ousmane Sonko enfrentará un juicio por cargos de violación y amenazas de muerte a una empleada de un salón de belleza en 2021, dijo un juez de instrucción en una carta.
El juez remitió el asunto a la cámara penal de Senegal para su juicio en una carta fechada el 17 de enero y vista por Reuters el miércoles.
El abogado de Sonko no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Sonko ha negado todos los cargos.
Un juicio podría poner en peligro su intención de competir en las elecciones presidenciales de 2024. El político de 48 años, que quedó tercero en las elecciones de 2019, ha anunciado que se postulará.
También podría avivar las tensiones políticas en Senegal. Los enfrentamientos estallaron en el país en marzo de 2021 cuando Sonko fue citado inicialmente por el juez de instrucción y arrestado.
Sonko está acusado de agredir sexualmente a una mujer que trabajaba en un salón de masajes y luego amenazarla. Él y sus patrocinadores dicen que el juicio tiene motivaciones políticas para eliminarlo de la carrera presidencial.
Goza de un amplio apoyo entre los jóvenes senegaleses, muchos de los cuales están frustrados con el gobierno porque el desempleo y las dificultades económicas se han mantenido altos, lo que ha dado lugar a protestas esporádicas y, en ocasiones, violentas.
El Hadj Diouf, abogado del demandante, dijo que su cliente estaba encantado con la decisión del juez.
“No es una sorpresa. No tenemos nada que ocultar”, dijo a Reuters por teléfono.
Algunos líderes de la oposición y partidarios de Sonko temen que el caso sea un intento del presidente de Senegal, Macky Sall, de 61 años, de eliminar a un rival potencialmente popular si decide buscar un tercer mandato en medio de la disminución del apoyo.
