Estudio: Las hormonas de afirmación de género mejoran la salud mental en jóvenes transgénero y no binarios

Los jóvenes transgénero y no binarios experimentaron una mejora significativa en la congruencia de la apariencia (o el grado en que las características físicas se alinean con el género) y mejoras sostenidas en la depresión y la ansiedad durante dos años después de comenzar el tratamiento con hormonas de afirmación de género, según un estudio multicéntrico de EE. UU. publicado en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra.

«Nuestros resultados brindan evidencia científica sólida de que la congruencia mejorada de la apariencia secundaria al tratamiento hormonal está fuertemente relacionada con mejores resultados de salud mental en jóvenes transgénero y no binarios», dijo la autora principal, Diane Chen, Ph.D., psicóloga pediátrica del Programa de Desarrollo de Género y Sexo. en el Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago y profesor asociado en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «Esto es fundamental, dado que los jóvenes transgénero experimentan más depresión y ansiedad, y tienen un mayor riesgo de suicidio que los jóvenes cisgénero».

Muchos adolescentes transgénero o no binarios experimentan disforia de género o la angustia persistente causada por la discrepancia entre su identidad de género y su apariencia física. Las hormonas de afirmación de género (testosterona o estradiol) se utilizan como tratamiento para fomentar las características sexuales secundarias congruentes con el género, como el desarrollo de los senos o el vello facial.

«Los resultados críticos que informamos demuestran el impacto psicológico positivo de las hormonas de afirmación de género para el tratamiento de jóvenes con disforia de género», dijo la autora principal Johanna Olson-Kennedy, MD, directora médica del Centro para la Salud y el Desarrollo de la Juventud Transgénero en el Hospital Infantil de Los Ángeles. . «En medio de un panorama de desinformación, esperamos que estos hallazgos respalden el uso de intervenciones médicas oportunas y apropiadas para este grupo vulnerable de adolescentes».

Todos los centros que participan en el estudio emplean un equipo multidisciplinario, compuesto por proveedores médicos y de salud mental, que en colaboración determina si la disforia de género está presente y si la atención médica de afirmación de género es adecuada. Para los menores, se requiere el consentimiento de los padres para iniciar el tratamiento médico.

«Los hallazgos positivos de este estudio observacional coinciden con la experiencia clínica vivida por expertos en salud mental que, en sus muchos años de brindar atención de afirmación de género, han aprendido repetidamente de los propios jóvenes sobre su salud mental», dijo la coautora Diane Ehrensaft, Ph.D., Directora de Salud Mental en el Centro de Género para Niños y Adolescentes de UC San Francisco, y Profesora de Pediatría. «A medida que avanza el estudio longitudinal, esperamos aprender más de esta cohorte de pacientes, todos los cuales fueron evaluados cuidadosamente antes de comenzar el tratamiento hormonal de afirmación de género, sobre su viaje en el futuro».

El estudio, el más grande de su tipo en los EE. UU., incluyó a 315 jóvenes transgénero y no binarios de entre 12 y 20 años. Las visitas del estudio se realizaron cada seis meses durante dos años después del inicio del tratamiento, que es el seguimiento más largo informado hasta la fecha. Los investigadores examinaron medidas de congruencia de apariencia, depresión, ansiedad, afecto positivo y satisfacción con la vida.

Descubrieron que, en general, aumentaron la congruencia de la apariencia, el afecto positivo y la satisfacción con la vida, mientras que los síntomas de depresión y ansiedad disminuyeron. La congruencia de la apariencia se asoció con cada resultado psicosocial evaluado al inicio y durante el período de seguimiento.

«Nuestros resultados brindan una sólida base científica de que la atención de afirmación de género es crucial para el bienestar psicológico de nuestros pacientes», dijo el coautor Robert Garofalo, MD, MPH, investigador principal del estudio en Lurie Children’s, codirector de Programa de desarrollo sexual y de género de Lurie Children’s y profesora de pediatría en la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. «Debemos asegurarnos de que el acceso a esta atención siga estando disponible para los jóvenes con disforia de género».