Cuanto antes los bebés comiencen a probar pequeñas muestras de alimentos sólidos, antes comerán más alimentos y dejarán de amamantar. Esto se muestra en un nuevo estudio de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Sophiahemmet, en el que participaron las madres de 1.251 bebés de toda Suecia. Casi la mitad de los infantes recibieron degustaciones a la edad de cuatro meses.
«La investigación existente no respalda la idea de que la introducción de degustaciones tempranas tenga beneficios para la salud del niño o de la madre», dice Eva-Lotta Funkquist, profesora titular y partera, una de las investigadoras detrás del artículo. “Por otro lado, sabemos que la lactancia materna tiene muchos beneficios para la salud tanto del niño como de la madre. Por ejemplo, el niño está protegido contra infecciones mientras amamanta, y tanto la madre como el niño tienen un riesgo reducido de enfermedades cardiovasculares”.
Desde 2011, la Agencia Nacional de Alimentos de Suecia ha aconsejado a los padres que pueden introducir pequeñas degustaciones para bebés a partir de los cuatro meses de edad. La Organización Mundial de la Salud (OMS), en cambio, recomienda amamantar exclusivamente durante seis meses y continuar amamantando durante al menos dos años o más. Estas recomendaciones se aplican a todos los países del mundo, incluida Suecia, una de las razones es que se ha confirmado científicamente que la lactancia materna tiene un gran impacto positivo en la salud de las mujeres y los niños. La leche materna contiene sustancias que protegen al niño de infecciones como la neumonía y las infecciones del tracto urinario durante la lactancia. La leche materna también reduce el riesgo de que el niño se vea afectado por enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes en el futuro. Las mujeres que amamantan tienen menor riesgo de verse afectadas por enfermedades cardiovasculares, cáncer de ovario, cáncer de mama y diabetes tipo 2.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Uppsala y la Universidad de Sophiahemmet, publicado en el Revista Internacional de Lactancia Materna, involucró a 1.251 bebés de toda Suecia y sus madres. Cuando las madres respondieron preguntas sobre la comida del niño durante el primer año de vida completando cuestionarios, se descubrió que alrededor de la mitad de los niños del estudio, el 48 por ciento, recibieron degustaciones ya en el cuarto mes. Cuanto antes comenzaban los bebés con pequeñas degustaciones, antes comían mayores cantidades de alimentos sólidos. Esto a su vez condujo a un final más temprano de la lactancia materna ya una duración más corta de la lactancia materna para estos niños.
Estudios anteriores han demostrado que casi todas las mujeres dicen que quieren amamantar a sus hijos. Los consejos contradictorios de la OMS y la Agencia Nacional de Alimentos de Suecia, y las recomendaciones no respaldadas por evidencia, como pequeñas degustaciones, hacen que sea más difícil para las madres que desean amamantar encontrar apoyo para hacerlo, y solo el 10 por ciento de los niños en Suecia son completamente amamantado durante seis meses.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) establece que la lactancia materna garantiza que el niño pueda ser alimentado de manera segura en caso de guerra o crisis, como una falla en el suministro de energía o escasez de alimentos para bebés. Investigaciones anteriores muestran que se salvarían más vidas de mujeres que de bebés en los países occidentales si se siguiera la recomendación de lactancia materna completa durante seis meses (Bartick MC, et al. (2016).
«Por esta razón, es de vital importancia que las autoridades públicas de Suecia tengan recomendaciones que promuevan la lactancia materna y estén en línea con las recomendaciones de la OMS. De lo contrario, el riesgo es que las madres dejen de amamantar antes y que tanto la madre como el niño estén en mayor riesgo». riesgo de consecuencias adversas para la salud», dice Funkquist.
