Los finales de la década de 2010 fueron una época tumultuosa para 03 Greedo. En 2016, después de seis años de hacer flotar sus melodías Auto-Tuned en el circuito de mixtapes de Watts, fue arrestado por cargos de drogas y armas de fuego que inicialmente conllevaron una sentencia de prisión de 300 años. El litigio no detuvo su flujo constante de música, que conmovió a nivel nacional con el lanzamiento de El lobo de la calle Grape en marzo de 2018. Ese 30 de abril, aceptó un acuerdo de culpabilidad por los cargos y fue sentenciado a 20 años de prisión—otro en a largo línea de estrellas del rap cuyos ascensos golpean las turbulencias del sistema legal estadounidense.
Greedo pasó los últimos cuatro años y medio tras las rejas, una eternidad en el tiempo del rap, antes de su libertad condicional la semana pasada. Según los informes, grabó más de 3,000 canciones antes del comienzo de su sentencia y lanzó una fracción de ese número a lo largo de los años que estuvo encerrado hasta que el goteo de música se detuvo con la canción de tres pistas. 03 Clave Inna EP en agosto de 2021. Abre gratis 03, su primera cinta posterior al lanzamiento, de la misma manera que lo ha hecho en el pasado: desde detrás de la gravilla estática de un teléfono de la cárcel. Después de un siniestro mensaje automático de la compañía telefónica de la prisión, lamenta la pérdida de los íconos del rap mientras estuvo fuera: Young Dolph, PnB Rock, Takeoff y sus compañeros angelinos Nipsey Hussle y Drakeo the Ruler, antes de quitarse la suciedad de los hombros para comenzar su nueva era: «Probablemente sea mi última pequeña cinta en la que tendrá este sonido», anuncia. Gratis 03 combina esta fiebre de celebración posterior a la prisión con las consecuencias emocionales de su sentencia: una colección de canciones que vibran y bullen, siempre enfocadas en pastos más verdes.
Dado que Greedo ha estado fuera por menos de una semana, es seguro asumir Gratis 03 es una mezcla de canciones de ese alijo de miles y otras grabadas durante sus últimos días en prisión. La cinta combina diferentes estilos y estados de ánimo para crear lo que es esencialmente una muestra de Greedo, como la expansión de 2018. Nivel Dios en miniatura «Took a Little Minute» y «No Free Features» se comprometen con un rap duro, casi sin aliento, sobre tambores y pianos; la calentura burbujeante de pistas como «Pourin» y «I Can’t Control Myself» comparte espacio con la paranoia furtiva de «Breakfast».
La mayoría de las voces en Gratis 03 son claros y nítidos, lo que hace que el puñado de pistas grabadas a través del teléfono de la cárcel sea aún más discordante. «Today» convierte una interpolación entrecortada del clásico de Ice Cube «It Was a Good Day» en un dedo medio para falsos tiradores y policías corruptos. En «Hype», el vertiginoso verso y las improvisaciones de Greedo, todo grabado por teléfono, son interrumpidos por un mensaje de «tienes un minuto» de la compañía telefónica. Incluso al borde del lanzamiento de Greedo, la canción de cierre «If I Die» se desarrolla como una lista de sus miedos («Uno de mis niggas probablemente se follará a mi bebé mamá») y deseos de morir («Deja [my casket] abierto, incluso si mi cara se arruina”). La inquietante mentalidad de «esperar lo mejor, prepararse para lo peor» de la canción se refleja a través de Gratis 03La frenética secuenciación. Anhelo, preocupación y punzadas de dolor encajan en cada verso.
